La Pacifique, un bateau à aubes de la ruée vers l'or du milieu du XIXe siècle, décrit comme « l'épave majeure la plus insaisissable et la plus recherchée de la côte ouest », a été localisé lors de la 19e expédition d'un sauveteur déterminé – et la société vient d'obtenir les droits exclusifs pour récupérer le navire. Contenu.
Rockfish a été créé en 2016 spécifiquement pour retrouver le bateau à vapeur à roues latérales de 64 m, qui a coulé au large de l'État de Washington le 4 novembre 1875. Il était entré en collision avec le clipper. Orphée dans ce qui est considéré comme la catastrophe maritime la plus meurtrière de l'histoire de la côte américaine du Pacifique. Seules deux des 327 personnes à bord ont survécu au naufrage.
Construit en 1850, à l'origine pour servir les prospecteurs pendant la Californie La ruée vers l'or, la Pacifique se dirigeait vers le sud depuis Victoria au Canada vers San Francisco lorsque la collision s'est produite, à 80 milles au sud du point le plus au nord-ouest des États-Unis, Cape Flattery.
La Pacifique a coulé en moins d'une heure. Une enquête a révélé que seuls trois membres d'équipage non formés et inexpérimentés étaient de quart et que ses canots de sauvetage ne pouvaient transporter que 160 personnes. Aucun de ces bateaux n'avait de toute façon été utilisable, ayant été remplis d'eau auparavant pour aider à stabiliser le navire. Le Orphée Il a été constaté que le capitaine s'était écarté de sa route et n'avait pas fait assez pour aider les sinistrés. Pacifique.
À Victoria, un certain nombre de passagers « éminents et riches » étaient montés à bord du Pacifique avec des mineurs revenant des champs aurifères de Cassiar en Colombie-Britannique, ce qui a amené Rockfish à croire que la cargaison du navire contenait probablement de l'or.
Le président de l’entreprise, Jeff Hummel, fait partie des nombreux chasseurs d’épaves qui ont passé des années à tenter de localiser l’épave. Pacifique. Rockfish avait effectué 12 expéditions précédentes depuis 2017, à l'aide d'un sonar à balayage latéral, d'un traîneau avec caméra remorqué par le fond et de ROV.
La zone de recherche initiale de 338 milles carrés de l’entreprise a été largement réduite grâce à l’analyse des données de suivi des chalutiers et aux entretiens avec les pêcheurs, dont certains avaient trouvé du charbon dans leurs filets. L'analyse a révélé que cela provenait d'une mine appartenant à PacifiqueLes propriétaires de Goodall, Nelson & Perkins, et cette découverte ont réduit la zone de recherche à 2 miles carrés.
Trouvé à une profondeur décrite seulement entre 300 et 900 m, le Pacifique Le site de l’épave a été photographié pour la première fois en octobre 2021 mais n’a pas été reconnu immédiatement. Une fois identifiées, les deux roues à aubes auxquelles était fixée une partie de l'arbre de transmission en acier ont été repérées à environ 650 m de la coque, confirmant les récits des survivants selon lesquelles elles s'étaient détachées lors du naufrage.
Rockfish indique qu'il transférera gratuitement tous les articles non cargo récupérés d'intérêt historique à la Northwest Shipwreck Alliance (NSA), une organisation à but non lucratif. La NSA, créée des années avant Rockfish par Hummel et l'historien et plongeur Matthew McCauley (son président), envisage à terme d'afficher Pacifique objets façonnés dans un nouveau musée dans la région de Puget Sound.
Les premiers objets récupérés sont des morceaux de bordé avant et une brique réfractaire, tous deux conservés par la Texas A&M University. On espère que cette brique pourrait aider à résoudre la question de savoir si le PacifiqueLa chaudière de a explosé lors de l’incident. Rockfish espère terminer l’opération de sauvetage, y compris les roues à aubes du navire, au cours des trois prochaines années.
En 1984, Hummel et McCauley, alors âgés de 20 ans, ont remporté un procès historique après avoir été poursuivis en justice par la marine américaine pour la propriété d'une épave d'avion qu'ils avaient trouvée, et ont obtenu un titre de propriété clair et gratuit sur l'avion. Ils ont ensuite récupéré quatre autres avions de combat navals datant de la Seconde Guerre mondiale dans le lac Washington, entre autres projets d'épave.
60 tonnes d'argent
Pendant ce temps, 60 tonnes de lingots d'argent d'une valeur de 36 millions de dollars, récupérées en 2017 dans une épave de la Seconde Guerre mondiale située à 2 km de profondeur près des Seychelles dans l'océan Indien, ont été attribuées à la société de sauvetage du chasseur de trésors britannique Ross Hyett.
Un tribunal sud-africain a jugé qu'Argentum Exploration, propriété de l'ancien directeur exécutif du British Racing Drivers' Club, pouvait conserver les 2,364 XNUMX lingots d'argent récupérés de l'épave il y a cinq ans. L’argent a été initialement déposé auprès du récepteur des épaves du Royaume-Uni.
Le 23 novembre 1942, le paquebot/cargo de la British India Steam Navigation Company Tilawa transportait des ressortissants indiens et une cargaison d'argent de l'actuelle Mumbai à Durban. Les lingots devaient être utilisés par le gouvernement sud-africain pour frapper des pièces de monnaie.
Entre deux frappes de torpilles du sous-marin japonais I-29 La plupart des 732 passagers et 222 membres d'équipage ont pu évacuer le navire, mais 280 sont morts dans le naufrage. HMS Birmingham a sauvé la plupart des survivants le lendemain.
La Tilawa a été localisé et identifié en 2014 après 18 mois de recherche par Advanced Maritime Services, engagé par Argentum pour récupérer l'argent. L’Afrique du Sud avait fait valoir que les lingots étaient la propriété de l’État, mais l’équipe juridique de Hyett a réussi à affirmer que le navire avait agi comme un navire marchand et n’était pas en mission gouvernementale.
Une cour d'appel sud-africaine a reconnu que les barres étaient légalement utilisées à des fins commerciales en tant que marchandises, mais a déclaré que si le navire avait appartenu à une propriété sud-africaine, la décision aurait probablement favorisé le gouvernement.
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