Alors que nous attendons avec impatience le début de la saison de plongée au Royaume-Uni, MARTIN SAMPSON exhorte les plongeurs à prendre leur temps pour reprendre leur routine – peut-être en planifiant quelques plongées faciles à terre.
J'ai toujours reconnu que la période hivernale au Royaume-Uni représente une période de chômage considérable pour la plupart des plongeurs, quel que soit leur niveau. Il a donc toujours semblé judicieux de commencer la saison en organisant des plongées du bord faciles avant de sortir le bateau pour des plongées plus exigeantes sur épaves et dans les courants.
Pour les plongeurs plus expérimentés, la perspective d’une expédition pour plonger dans des épaves profondes ou d’un voyage de croisière peut galvaniser leur enthousiasme et les inciter à planifier quelques plongées de préparation. Les problèmes associés à la narcose, à la gestion des gaz et à l'orientation ne semblent pas aussi intimidants lorsqu'on s'y est soigneusement préparé.
Alors tout le monde fait sa plongée comme ça, n'est-ce pas ? Eh bien, je ne suis pas sûr que ce soit le cas. Un rapport annuel pré-pandémique de la Sporting Goods Manufacturers Association des États-Unis m’a réservé quelques surprises.
Il contenait une estimation de 2.7 à 3.2 millions de participants américains à la plongée sous-marine par an. Parmi ce groupe, 68 % étaient décrits comme des plongeurs « occasionnels », effectuant sept plongées ou moins par an. 14 % supplémentaires ont été décrits comme des plongeurs « réguliers », effectuant 8 à 14 plongées par an.
Seuls 18 % étaient considérés comme des plongeurs « fréquents », effectuant plus de 15 plongées par an. Je ne pouvais m'empêcher de me demander si ces statistiques pouvaient s'appliquer à tous les plongeurs, pas seulement à ceux basés aux États-Unis.
Nous avions organisé une plongée à terre facile en début de saison près de la baie de Trearddur à Anglesey, avec la participation de huit plongeurs. Le plus expérimenté était un BSAC Advanced Diver qui plongeait depuis environ 12 ans, et le moins expérimenté était un PADI. Open Water Plongeur qui avait débuté la plongée sous-marine l'année précédente et avait effectué 26 plongées. Cela semblait être l’occasion d’avoir leur point de vue sur l’intérêt des plongées de contrôle.
"J'avais vraiment hâte de faire un check-dive au Royaume-Uni", a déclaré Trevor. « J'ai plongé régulièrement durant l'hiver mais uniquement à l'étranger et je n'avais pas utilisé mon combinaison étanche dans plus de trois mois. Il plongeait également pour la première fois en trois mois avec son copain de plongée régulier Nigel qui, bien qu'il ait plongé tout l'hiver au Royaume-Uni, attendait également avec impatience une plongée en mer pour s'entraîner davantage à la navigation.
«J'ai effectué 26 plongées, mais je sens toujours que j'ai besoin de plus de conseils de la part d'un animateur de plongée expérimenté», a fait remarquer Carol. Elle plongeait avec Chris, qui avait effectué 50 plongées mais qui n'était pas un ami pour elle. « Une vérification approfondie par un copain était vraiment importante étant donné que je n'avais jamais plongé avec Chris auparavant. La plongée a également révélé les compétences à améliorer, principalement ma navigation.
Pour Chris, non seulement Carol était une compagne de plongée inconnue, mais notre centre de plongée était également inconnu. « Je n’ai pas de compagnon de plongée régulier et, même si j’ai fait 50 plongées, je n’en ai fait que huit au cours de ma carrière. combinaison étanche," il a dit. «J'étais heureux qu'une plongée à terre facile ait été planifiée en fonction de mes qualifications, de mon expérience et de mes intérêts.
J'ai également parlé à Roz Lunn pour connaître son point de vue en tant que instructeur. «Quand je travaillais en Égypte, j'ai été mise au chômage pendant trois semaines parce que je suis tombée malade et j'ai donc passé mon temps à travailler comme 'comptoir'», m'a-t-elle raconté. « Revenir à l’eau par la suite était un peu étrange.
«J'ai sauté pour attacher une amarre, et une fois cela fait, je me suis assis tout seul sur le sable et j'ai couru avec un masque, un exercice régulier, quelques ailette pivots et un bref survol. Cela peut paraître idiot, mais je ne me sentais qu’un peu en insécurité après avoir été hors de l’eau pendant trois semaines, et j’étais un professionnel expérimenté qui plongeait deux ou trois fois par jour depuis des mois.
« J’ai donc en quelque sorte fait moi-même une mini-plongée de vérification. Une fois que j’ai acquis ces compétences, je me suis senti beaucoup plus heureux.
Vous avez peut-être votre propre opinion sur ce qui constitue un plongeur régulier ou fréquent, mais l’essentiel est que nous perdons tous de la pratique. Il n’est pas facile de répondre à la question du temps qui s’écoule avant que cela se produise, mais à en juger par les statistiques, beaucoup de temps peut s’écouler entre les plongées – peut-être sans que nous nous en rendions compte.
10 CONSEILS DE DÉPART
- Rédigez une liste de contrôle et utilisez-la pour vérifier et emballer votre équipement.
- Entraînez-vous à assembler votre équipement à la maison, où vous ne serez pas pressé par le temps.
- Si vous devez louer équipement, n’hésitez pas à demander de l’aide pour le mettre en place.
- Ouvrez un Formation manuel ou regardez un DVD pour vous rafraîchir la mémoire.
- Choisissez un site avec un accès vraiment facile, sans courants et sans vagues. Une plage en pente douce vous permettra d'avoir une exposition très progressive à la profondeur avec un repère tactile sous vous.
- Ayez quelqu'un sur le rivage qui pourra facilement vous passer des poids de rechange.
- Assurez-vous de bien comprendre le plan de plongée et effectuez une vérification approfondie par un ami.
- Réservez une plongée avec un instructeur qui peut vous expliquer toutes les compétences oubliées et vous aider à atteindre votre poids correct – votre confiance s’améliorera sans fin.
- Avant un grand voyage ou une expédition, prévoyez de faire quelques plongées de rattrapage.
- Si vous changez un équipement important, accordez-vous suffisamment de temps pour apprendre à l'utiliser.
Photographies de Martin Sampson et Mark Evans
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