La bataille de Midway, dans le Pacifique Nord, a changé le cours de la Seconde Guerre mondiale, mais a coulé cinq porte-avions à grande profondeur, dont quatre japonais et un américain. Aujourd’hui, une expédition américaine a pu capturer des images de trois de ces navires de guerre dans leurs derniers lieux de repos.
Les plongées en ROV vers les épaves à des profondeurs supérieures à 5 km ont occupé plusieurs jours d'une expédition d'un mois financée par la NOAA et appelée Ala 'Aumoana Kai Uli dans la partie nord-ouest isolée de la zone du monument national marin de Papahanaumokuakea (PMNM).
Située à environ 1,400 68 kilomètres au nord-ouest d’Hawaï, c’est la plus grande zone protégée des États-Unis et l’une des plus grandes au monde. L'expédition a utilisé le navire d'exploration de XNUMX m Nautilus, qui appartient à l'Ocean Exploration Trust (OCT) sous la direction du célèbre chercheur américain sur les épaves Robert Ballard.
L'OCT et la NOAA Ocean Exploration ont réalisé une exploration détaillée des porte-avions IJN de la Marine impériale japonaise. Akagi et IJN Kaga, qui avaient tous deux participé à l'attaque de Pearl Harbor qui entraîna les États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale en 2, ainsi que le porte-avions américain USS Yorktown.
Le ROV Atalanta plongé d'abord vers le Akagi, qui avait été localisé lors d'une étude cartographique il y a quatre ans, tel que rapporté à l'époque on Divernet.
En 2019, le ROV de l’équipe américaine Vulcan avait été gravement endommagé alors qu’il enquêtait sur le Kaga à une profondeur de 5.4 km – les laissant incapables de capturer des images de Akagi quand ils l'ont localisé à une profondeur similaire.
Entre le 8 et le 12 septembre dernier, l'équipe OCT/NOAA a réalisé trois prospections visuelles ROV « non invasives » pendant 14 heures sur Akagi, un croiseur de bataille reconverti sur lequel 267 hommes étaient morts au moment où le navire gravement endommagé a été sabordé.
Ils ont également réalisé les premières enquêtes détaillées de la Kaga, un porte-avions qui avait été converti à partir d'un cuirassé et qui a subi le plus de pertes parmi les porte-avions à Midway – 811. L'enquête s'est concentrée particulièrement sur les dommages structurels causés par les combats et les collisions sur le fond marin.
Les ROV sont ensuite descendus vers l'USS Yorktown, qui avait été localisé en 1998 lors d'une expédition conjointe de l'US Navy et du National Geographic dirigée par Ballard. Les chercheurs ont pu identifier le transporteur CV-5 désignation – 141 des personnes à bord étaient mortes lors de son naufrage après avoir été torpillé par un sous-marin japonais.
Les trois plongées étaient jusqu'à présent les plus profondes parmi les quelque 1,000 XNUMX effectuées par des ROV lancés depuis Nautilus. Ils ont été diffusés en direct sur Nautilus en direct, permettant à plus de 100 experts en archéologie maritime des États-Unis, du Japon et d’ailleurs d’aider à guider la mission et de fournir « de précieuses interprétations en temps réel tout au long des enquêtes ».
"Pendant plus de 43 heures en profondeur, nous avons méthodiquement fait le tour de ces épaves historiques, mettant en lumière de nombreux détails de manière très détaillée, notamment leur armement, les dommages liés au combat et au naufrage", a déclaré Daniel Wagner, scientifique en chef de l'OCT. « De nombreux canons anti-aériens étaient toujours pointés vers le haut, fournissant des indices sur les derniers instants à bord de ces navires emblématiques.
« La grande majorité de nos océans se trouvent dans des eaux très profondes dont nous ne savons pratiquement rien. Ces explorations des grands fonds mettent en évidence combien de choses extraordinaires sont encore cachées et attendent d’être découvertes dans les grandes profondeurs de notre océan.
Chaque plongée commençait et se terminait par des cérémonies pour honorer le lieu et tous ceux qui ont perdu la vie d'une manière qui reflète leur importance pour les familles et les communautés militaires Kānaka 'Oiwi (natifs hawaïens), japonais et américains.
"A cette occasion, nous nous rencontrons dans ces mêmes eaux du Pacifique dans lesquelles le Japon et les États-Unis se sont autrefois affrontés, mais cette fois en tant qu'alliés et collègues chercheurs", a déclaré le ministre japonais Kosei Nomura.
« Cela nous rappelle que la paix d’aujourd’hui et les découvertes de demain reposent sur les sacrifices de la guerre et, à mon avis, il est donc significatif que le Japon et les États-Unis approfondissent désormais leur coopération à Midway, en utilisant une technologie de pointe. »
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Regardez la Chine lancer des barges de sauvetage, maintenant.
wow, ce sont des images incroyables, si claires et nettes. Merci à tous les partenaires qui ont rendu cela possible et n’oublions pas tous ces courageux militaires qui ont perdu la vie.