Après 62 ans de carrière de plongeur, Ray Woolley, qui a détenu pendant plusieurs années le titre Guinness World Record (GWR) du plus vieux plongeur du monde, est décédé à l'âge de 99 ans.
Divernet avait suivi la carrière remarquable de Woolley depuis 2013, lorsqu'il a célébré son 90e anniversaire avec une plongée de 90 pieds avec des collègues de la Western Sovereign Bases Area SAC à la RAF Akrotiri à Chypre, où il avait pris sa retraite en 1999.
Deux ans plus tard, il visait « 29 @ 92 », effectuer 29 plongées autour de l'île. En 2016, l’objectif de Woolley était « 39 @ 93 », mais il a ensuite effectué 51 plongées à une profondeur maximale de 45 m.
Puis, le jour de son 94e anniversaire, le 28 août 2017, il a remporté et remporté le record du monde officiel avec un plongeon sur le Zenobia épave du ferry à Larnaca. Il n'a fallu qu'une demi-heure de plongée à 12 m pour battre le record de l'Américain Erwin Staller, 93 ans, mais dans l'événement Woolley plongé pendant 41 minutes jusqu'à un maximum de 38 m.
Il a ensuite battu son propre record avec 40 m supplémentaires Zenobia plonger l'année suivante, date à laquelle les plongées d'anniversaire annuelles étaient devenues célébrations sous-marines de masse à Chypre, et s'est poursuivi en 2019 avec une soixantaine d'autres plongeurs sur plus de 60 m supplémentaires Zenobia se plonger.
Le plongeur vétéran, qui aimait souvent plonger pendant des périodes sans porter de masque, a été décrit par son copain de plongée Dave Turner comme « un jeu pour presque tout ».
Détaché auprès de SBS
Woolley est né dans le Cheshire en 1923. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a servi dans la branche radio de la Royal Navy et était en mission de convoi en 2/1943 avant d'être détaché auprès de la force spéciale 44 du SBS dans le Dodécanèse. Il fut parmi les premières forces alliées à débarquer à Rhodes lorsque les Allemands le quittèrent en mai 281.
Après la guerre, Woolley a travaillé comme ingénieur radio. Il a commencé sa carrière de plongeur chez Portland & Weymouth BSAC en 1960.
Travaillant pour le ministère des Affaires étrangères, il a été affecté à Chypre en 1964. Au cours de trois périodes de service là-bas, il a été secrétaire, officier de plongée et membre de l'expédition du BSAC 107S, et est devenu un plongeur avancé. instructeur.
En 1983, sa carrière l'a conduit à Dubaï, où il a été membre fondateur et premier officier de plongée du BSAC 1388. En 1999, il a pris sa retraite à Limassol à Chypre, rejoignant son ancien club. Il avait alors plongé en Australie, dans les Caraïbes, dans l’océan Indien, dans la mer Rouge ainsi que dans le golfe Persique.
Woolley soutenait depuis longtemps que les sports nautiques étaient le meilleur moyen de rester en forme. Il a nagé deux heures par jour dans sa piscine et a rendu hommage à son club de plongée pour l'avoir aidé à continuer de plonger en eau libre jusqu'à ses 90 ans. En 2018, un documentaire sur lui intitulé La vie commence à 90 ans a été réalisé par le réalisateur Bejay Browne.
Woolley a finalement dû concéder le titre GWR à Bill Lambert, 99 ans, même si l'Américain n'avait commencé ce sport que l'année précédente et n'était pas un plongeur régulier. Un autre plongeur américain, Arthur Graf Jr, 100 ans, a a annoncé une offre pour le titre ce mois-ci.
Décès à Lanzarote
Un plongeur britannique est décédé après avoir rencontré des difficultés lors d'une plongée au large de Lanzarote, dans les îles Canaries. L'homme anonyme de 60 ans aurait été victime d'un arrêt cardiaque vers midi le 14 novembre à Playa Flamingo, dans le sud de l'île.
Un sauveteur aurait tenté de sauver le plongeur après avoir constaté qu'il était en difficulté, mais ses tentatives pour le réanimer n'ont pas abouti. Selon la police, l'homme avait des « problèmes de santé ».
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