ACTUALITES PLONGEE
Un sous-marin allemand, coulé par la Royal Navy au large du Yorkshire en 1917 et qui aurait été pénétré par ses plongeurs le lendemain, a été étudié pour la première fois.
A lire également: Des plongeurs de Valhalla identifient un sous-marin de la Première Guerre mondiale à 1 m
L'enquête sur l'UC-47 a été menée par une équipe de l'Université de Southampton. Ils ont utilisé un sonar et un ROV pour obtenir une haute résolution vidéo des images de l'épave, y compris le grand trou dans le côté bâbord de la coque par ailleurs intacte. Reposant à une profondeur de 50 m, l’épave présenterait « un niveau de préservation étonnant ».
L'UC-47 a été visité par des plongeurs au fil des ans et a été présenté dans la série Wreck Tour de DIVER, mais n'avait pas fait l'objet d'une enquête scientifique auparavant.
L'université travaillait avec les sociétés d'études offshore MMT et Reach Subsea, ses collaborateurs de longue date sur de tels projets de recherche sous-marine. Ils ont enquêté sur l'épave du navire Topaze Tiamat pour le compte de Tolmount Development, qui s'apprêtait à poser un pipeline en mer du Nord, à une vingtaine de milles marins au large de Flamborough Head.
Le sous-marin poseur de mines de 52 m aurait été responsable du naufrage de 56 navires en 13 patrouilles en un peu plus d'un an, mais sa réputation de « navire porte-bonheur » a pris fin brusquement le 18 novembre 1917.
Le patrouilleur HMS P-57 a attrapé l'UC-47 à la surface et l'a percuté avant de déployer des grenades sous-marines. Le sous-marin a coulé, entraînant la perte des 26 membres d'équipage.
"Aujourd'hui, le navire n'est marqué sur les cartes de navigation que comme une épave et jusqu'à présent, on savait très peu de choses sur l'état du sous-marin", a déclaré le chef d'équipe, le Dr Rodrigo Pacheco-Ruiz, codirecteur du projet de recherche archéologique offshore à long terme (OAR). ) projet réalisé par le Centre d'archéologie maritime de l'université.
"Ce fut un privilège de pouvoir explorer une épave en si bon état et d'avoir l'opportunité d'en savoir plus sur son passé."
Le lendemain du naufrage de l'UC-47, le sous-marin aurait été pénétré par des plongeurs casques de la Royal Navy, qui ont récupéré ses livres de codes et ses cartes.
Le célèbre plongeur et « ouvre-boîte » Dusty Miller a longtemps été associé à cet exploit et à de nombreux exploits similaires pendant la Première Guerre mondiale – l’histoire complète a été racontée en juin 1. aide de PLONGEUR. Les matériaux récupérés par les plongeurs de cette manière ont donné à la Royal Navy un avantage vital en matière de renseignement sur les Allemands.
L’historien maritime Stephen Fisher a commenté : « Une enquête plus approfondie sur les sources historiques – lorsque l’accès deviendra disponible à mesure que le confinement sera facilité – combinée à ces images détaillées de l’épave pourrait nous permettre de déterminer si elle a effectivement été visitée en novembre 1917. »
Le projet OAR de Southampton cible les sites archéologiques qui nécessitent une technologie moderne, des recherches universitaires et des partenariats industriels pour être étudiés, comme pour l’UC-47.
"Ces sites ont tendance à se trouver à des centaines de kilomètres des côtes et ne peuvent être atteints qu'avec des équipements sous-marins spécialisés, ce qui constitue normalement un obstacle à leur étude", a déclaré le Dr Pacheco-Ruiz. « Des projets comme le nôtre démontrent que ces sites peuvent être surveillés même en ces temps très difficiles, alors que le monde est aux prises avec une dangereuse pandémie. »
Les collaborations OAR passées entre l’Université de Southampton et MMT/Reach Subsea incluent celle de l’année dernière découverte d'une épave intacte vieille de 500 ans à 120m dans la mer Baltique et le projet Black Sea MAP de 2016-18.
A lire également: Épaves oubliées de la Première Guerre mondiale
