Une équipe de plongée a découvert l'épave d'un cargo grec disparu il y a 63 ans, gisant à 87 m de profondeur au nord-ouest de l'île égéenne de Makronisos.
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Le 43m Tresi Ierarchai (Trois Hiérarques) était un ancien bateau de la marine hellénique. Il avait quitté le Pirée dans la soirée du 13 février 1959 avec une cargaison de maïs et trois camions militaires GMC 6X6, en direction de Thessalonique et de Xanthi. Le bateau a coulé le lendemain, après avoir été confronté à une tempête de force 8.
Les neuf membres d'équipage sont morts dans ce qui était présumé, parce qu'aucun signal de détresse n'avait été envoyé, être un naufrage soudain et rapide. Des épaves ont été retrouvées plus tard, mais le lieu de repos de l’épave était resté un mystère.
Le plongeur grec et historien maritime Kostas Thoctarides et son équipe ont découvert Tresi Ierarchai intact et gîte 53° sur tribord. En explorant l'épave pour la première fois à l'aide d'un ROV, ils ont signalé que la barre avait été tournée complètement vers bâbord.
Les trois camions militaires, qui auraient été fournis en aide à l'armée grecque au début des années 1950 dans le cadre du plan américain Truman, ont été retrouvés dans le champ de débris où ils étaient tombés du pont sur tribord.
Depuis que Thoctarides a commencé à travailler comme plongeur professionnel en 1987, il affirme avoir accumulé l'équivalent de deux années complètes sous l'eau. L'ancien pilote et directeur du submersible habité Thetis, il crée la société ROV Services et également la Planète bleue centre de plongée sous-marine qu'il dirige à Lavrio dans l'Attique, au sud d'Athènes.
Makronisos, la plus grande île grecque inhabitée et où se trouve Tresi Ierarchai L'épave se trouve à seulement 7 km à l'est de Lavrio.
Thoctarides, qui a déjà découvert quatre autres épaves du XXe siècle au large des îles de Mykonos, Skiathos, Céphalonie et dans le golfe Saronique, estime qu'environ 20 % des navires naufragés dans les eaux grecques n'ont pas encore été identifiés.
En novembre de l'année dernière, lui et son équipe ont découvert le sous-marin italien de la Seconde Guerre mondiale. Jantina au large de Mykonos. Fait inhabituel, il avait été torpillé par un autre sous-marin, le HMS Torbay, en juillet 1941, avec la perte de 42 de ses 48 membres d'équipage. Le sous-marin de 61 m se trouve à une profondeur de 103 m.
Des séquences vidéo du Tresi Ierarchai on peut le voir ci-dessous.
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