Le gouvernement égyptien se serait engagé à étendre la protection officielle à l’ensemble du grand récif frangeant de la mer Rouge. L’annonce a été faite le 16 novembre – Journée de la biodiversité – lors des négociations sur le climat de la CoP2022 de l’ONU 27 que le pays accueille à Charm el-Cheikh.
Le nageur d'endurance et patron des océans de l'ONU Lewis Pugh, qui avait fait campagne sur le aide en traversant la mer Rouge à la nage avant la conférence, fut le premier à annoncer la nouvelle. "Grosse annonce du gouvernement égyptien! 2,000 XNUMX km de récifs coralliens de la mer Rouge seront protégés dans une nouvelle zone marine protégée – l’AMP du Grand Récif Fringant », a-t-il déclaré. "Je suis plus qu'heureux !"
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Avant la conférence, le grand récif frangeant d'Égypte avait été désigné comme le dernier « point d'espoir » et le premier de la mer Rouge par l'association caritative de conservation marine du Dr Sylvia Earle, Mission Blue.
Seule la moitié environ du Grand Récif Fringant est actuellement couverte par des AMP, mais les « champions de Hope Spot », le Dr Mahmoud Hanafy de l'ONG égyptienne Hurghada Environmental Protection & Conservation Association (HEPCA) et Richard Vevers de l'organisme américain de conservation de l'Ocean Agency, ont déclaré leur espoir. de voir le gouvernement égyptien s'engager à protéger le reste du récif.
Le GFR, long de 2000 44 km, considéré comme un point chaud de la biodiversité mondiale, s'étend le long du littoral des golfes d'Aqaba et de Suez, la partie continentale du gouvernorat de la mer Rouge, et englobe les récifs frangeants entourant quelque XNUMX îles. Les zones protégées précédemment déclarées étaient Abu Gallum, Nabq et Ras Mohamed dans le golfe d'Aqaba, les îles du Nord, Wadi Gimal et Gabal Alba.
"Ce ne sont pas des récifs ordinaires", a déclaré le Dr Earle. « Ils ont été identifiés comme l’un des récifs les plus tolérants au climat au monde par le 50 récifs et d'autres études scientifiques. En tant que tels, ces récifs constituent un symbole vibrant d’espoir non seulement pour sauver les récifs coralliens, mais aussi pour la biodiversité dans son ensemble.
« Les récifs coralliens sont en première ligne face à la triple menace planétaire du changement climatique, de la perte de biodiversité et de la pollution », a déclaré le Dr Hanafy. « En fait, ils constituent l’écosystème le plus vulnérable de tous, ce qui est ironique car ils sont également les plus riches en biodiversité et les plus précieux de tous.
« Nous avons déjà perdu 50 % des récifs coralliens et les scientifiques prédisent que nous perdrons 70 à 90 % des récifs restants, même si nous parvenons à atteindre l'objectif de l'Accord de Paris visant à limiter le réchauffement climatique à 1.5 °C – si jamais cela s'avérait nécessaire. pour l’espoir dans la conservation des océans, c’est ça.
Mission Blue a désormais déclaré 147 Hope Spots, couvrant plus de 57 millions de kilomètres carrés d'océan.
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