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Une forêt bien peuplée est la dernière installation sous-marine de l'éco-artiste Jason deCaires Taylor et le premier jardin de sculptures pour plongeurs à Chypre. Appelé Musée de sculpture sous-marine d'Ayia Napa (MUSAN), il est situé sur la côte sud-est et permet aux plongeurs de faire une visite guidée parmi 93 œuvres d'art intégrées sous forme d'arbres et de figures humaines.
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Initialement proposé en 2014 et en préparation depuis quatre ans après avoir reçu le feu vert, le projet d'un million d'euros était le fruit d'un effort conjoint de la municipalité d'Ayia Napa, du département chypriote de la pêche et de la recherche marine et du ministère du Tourisme.
« Jason deCaires Taylor est un artiste dont la préoccupation face aux effets du changement climatique, de la surpêche et d'autres interventions humaines l'a conduit dans diverses régions de la planète où, à travers son travail, il a tenté de créer des conditions idéales pour le développement de la vie marine à à tous les niveaux », a déclaré le ministre de l'Agriculture, du Développement rural et de l'Environnement, Costas Kadis, lors de la cérémonie d'ouverture sur la plage de Pernera le 31 juillet.
« Il a réussi, démontrant qu’il existe également des interventions humaines ayant des effets bénéfiques sur le milieu marin. »
Comme toujours dans le travail de deCaires Taylor, les sculptures sont réalisées à partir de matériaux inertes au pH neutre pour attirer la vie marine, et sont placées à différentes profondeurs pour créer un substrat approprié pour les formes de vie à différents niveaux.
Ils sont situés dans ce qui est actuellement une zone sablonneuse aride à 200 m du rivage. Avec certains arbres flottant juste sous la surface, le musée est facilement accessible aux plongeurs avec tuba ainsi qu'aux plongeurs sous-marins et apnéistes.
La plupart des personnages représentés sont des enfants. « Au cours des 50 dernières années, les enfants ont été de plus en plus exclus des espaces sauvages qui existaient autrefois », explique deCaires Taylor. « Les enfants de la forêt, appareil photo à la main, jouant à cache-cache dans les bois, pointent leurs objectifs vers la race humaine.
« Ils espèrent un avenir dans lequel le mystère et la magie de la nature reviendront. La nécessité de restaurer la nature sauvage de nos océans est aussi urgente que celle de rétablir notre lien avec le monde naturel.
"Les arbres sculptés et les enfants qui jouent parmi eux seront consommés et colonisés par la biomasse marine, fournissant ainsi de la nourriture et un abri à une variété de créatures, mais nous rappelant surtout que nous sommes nous-mêmes naturels."
Un entretien prolongé avec Jason deCaires Taylor de 2020, «Le plongeur qui aime laisser sa marque", peut être trouvé sur Divernet.
