Enquêtes archéologiques sous-marines sur l'épave baltique du navire de guerre du XVe siècle Grisons ont révélé une gamme d'épices exotiques importées de rivages lointains et destinées à impressionner, notamment le safran, le gingembre, les clous de girofle, les grains de poivre et les amandes.
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Le navire en bois de 35 mètres, qui se trouve à environ 10 mètres de profondeur au large de Ronneby, dans le sud de la Suède, est considéré comme l'exemple le mieux conservé au monde du type de navire utilisé par Christophe Colomb et Vasco de Gama lors de leurs voyages de découverte.
Décrit comme le « château flottant » du roi Hans du Danemark et de Norvège, le vaisseau amiral du monarque a été découvert par des plongeurs locaux dans les années 1970, mais identifié comme étant le Grisons (Chien Griffon) il y a seulement 10 ans.
On GrisonsLors de son dernier voyage en 1495, Hans s'attendait à être élu roi de Suède lors d'un sommet politique à Kalmar et transportait des marchandises prestigieuses destinées à impressionner les électeurs. La cause du naufrage reste inexpliquée, car les archéologues maritimes n'ont trouvé aucune trace de l'explosion et de l'incendie évoqués dans les archives contemporaines.
Extravagances royales
Les épices exotiques étaient des symboles de statut social au sein de l'aristocratie scandinave médiévale, affirme l'équipe, mais jusqu'à Grisons découvertes faites par des plongeurs lors de fouilles en 2021 « ces extravagances n’ont que rarement ou jamais été représentées archéologiquement ».
Des restes organiques de céréales, d'oléagineux, de fruits, de légumes, d'épices, de noix et de baies ont été récupérés sur le site de l'épave et identifiés grâce à des recherches archéobotaniques, rendues possibles parce qu'ils avaient été si bien conservés dans l'environnement « exceptionnel » de la mer Baltique.
Les découvertes comprenaient « des arômes exotiques sans précédent archéologique dans la région nordique : safran, clous de girofle et gingembre ». Sont également révélés des grains de poivre, de la moutarde, du carvi, de l'aneth, des framboises et des mûres, du concombre, du raisin, des amandes et des noisettes.
"Les preuves de leur utilisation et de leur consommation dans la Scandinavie médiévale se limitent à de rares références écrites", explique l'équipe. «Ces symboles de statut opulents ont voyagé avec un roi médiéval en route à un événement historique majeur. La combinaison de preuves textuelles et archéologiques permet une nouvelle vision analytique de l’environnement social dans lequel ces aliments luxueux étaient consommés.
En 2019 les plongeurs sur le Grisons trouvé l'un des premières armes à feu jamais trouvé sur une épave. Puis l'été dernier Divernet rapport sur d'autres découvertes d'armes réalisé par l'équipe de l'Université de Lund, du Musée de Blekinge et du Musée danois des navires vikings. Ceux-ci comprenaient des pièces d'artillerie et des armes de poing, ainsi que des composants majeurs de l'appareil à gouverner et du château arrière.
Les nouvelle étude de « l’armoire à épices du roi », de Mikael Larsson et Brendan Foley, est publié dans Plos One.
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