Une épave balte bien conservée du XVIIe siècle découverte par des plongeurs archéologiques à la fin de l'année dernière était soupçonnée d'être la applet, sister-ship de l’emblématique suédois Vasa navire de guerre restauré – mais ce n’est que maintenant que ces soupçons ont été confirmés.
Vasa ainsi que applet étaient le plus grand des quatre navires de guerre lourdement armés commandés en 1625 par le roi suédois Gustav II Adolf. Le 69m Vasa a coulé lors de son voyage inaugural trois ans plus tard – confirmant les inquiétudes du constructeur naval Hein Jacobsson selon lesquelles il avait construit le navire trop étroit pour être stable. Il avait donc élargi le applet et modifia la forme de sa coque avant son lancement en 1629.
La applet transportait environ 100 membres d'équipage et 900 soldats et participa à la guerre contre l'Allemagne, mais en tant que grand navire, il aurait souvent été laissé inactif. Toujours considéré comme problématique, après 30 ans, il fut sabordé pour faire partie d'une barrière défensive contre les épaves de Stockholm.
Vasa a été récupéré en 1961 et, exposé dans un musée dédié de la capitale, est depuis longtemps l’une des plus grandes attractions touristiques de Suède.
Une équipe de plongée sous-marine de Vrak, du Musée des épaves de Stockholm et de la marine suédoise a découvert ce qui est aujourd'hui connu pour être le applet au large de Vaxholm dans l'archipel de Stockholm le 13 décembre 2021.
Bien que ses flancs se soient partiellement effondrés, la coque était par ailleurs restée intacte jusqu'au niveau inférieur du pont de canon, s'élevant jusqu'à 7 m au-dessus du fond marin. La présence de sabords de canons à deux niveaux dans les flancs tombés a révélé qu'il s'agissait d'un navire de guerre doté de deux ponts de canonnage.
"Le pouls s'est considérablement accéléré lorsque nous avons vu à quel point l'épave ressemblait au Vasa", a déclaré l'archéologue marin de Vrak, Jim Hansson. "La construction et les dimensions lourdes semblaient très familières."
Une enquête plus détaillée ce printemps a révélé des détails techniques vus auparavant uniquement sur le Vasa. L'analyse du bois révéla alors que le chêne utilisé avait été coupé en 1627 dans la région de la vallée de Malaren, où VasaLes bois avaient été coupés quelques années plus tôt.
Ceci, combiné aux mesures des poutres de pont et d'autres éléments prises par les archéologues pour recréer des modèles 3D de la coque, des détails techniques, Vasa comparaisons et documents d'archives, a permis de confirmer l'identification.
En novembre 2019, Hansson et l'équipe de plongée archéologique ont découvert deux grandes épaves de navires de guerre du XVIIe siècle au large de Vaxholm et ont d'abord cru que l'une d'entre elles était la applet, comme rapporté sur Divernet. Il s'est toutefois avéré qu'il s'agissait de navires de taille moyenne. Apollo ainsi que Maria à partir 1648.
"Avec le applet, nous pouvons ajouter une autre pièce importante du puzzle dans le développement de la construction navale suédoise », a déclaré Hansson. « Et ce n’est que maintenant que nous pouvons réellement examiner les différences Vasa'le sable appletles créations de.
"Cela nous aidera à comprendre comment les grands navires de guerre se sont développés à partir d'un environnement instable. Vasa aux navires en état de naviguer qui pourraient dominer la mer Baltique – un facteur décisif pour l'émergence de la Suède en tant que grande puissance au XVIIe siècle », a ajouté un autre plongeur archéologique de Vrak, Patrik Hoglund.
Contrairement à Vasa, applet il est peu probable qu'elle soit relevée. L'équipe Vrak estime qu'il est préférable de laisser les épaves historiques bien préservées dans les eaux saumâtres de la Baltique. sur place, car grâce à la technologie moderne, leur histoire peut être racontée numériquement.
Les enquêtes sur les épaves baltes du Vrak font partie du programme de recherche « Forgotten Fleet », réalisé en collaboration avec l'Université de Stockholm, les musées nationaux d'histoire maritime et des transports (SMTM) et le Musée national de Finlande.
La plongée sous-marine est interdite autour du site de l'épave, mais demain (26 octobre), les archéologues de Vrak discuteront de applet plus en détail dans une conférence diffusée en direct via son site internet à 5h, heure britannique.
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La diffusion est en suédois… sans surprise… mais cela ne nous sert toujours pas à grand-chose, à nous, Britanniques.