Les objets sous-marins, y compris les canons, sur les sites d'épaves protégés d'Angleterre, deviennent « trop chauds pour être manipulés » – c'est le message que Historic England (HE) veut envoyer aux « criminels du patrimoine » de la plongée sous-marine alors qu'elle commence à utiliser une nouvelle technologie de marquage médico-légal pour freiner leurs activités. .
Dans le cadre du projet, les archéologues maritimes ont passé six jours en septembre à plonger pour étudier le navire de guerre néerlandais du XVIIe siècle. Klein Hollandia À 32 m de profondeur au large des côtes du Sussex, et test du produit conçu pour rendre les objets d'épave traçables.
Ce sont les dommages causés à ce site d'épave, signalés par les plongeurs de la Nautical Archaeology Society (NAS) en 2021, qui ont conduit à HE et l'Agence du patrimoine culturel des Pays-Bas (RCE) pour soutenir des enquêtes plus approfondies tout en œuvrant à l'instauration de la traçabilité dans les plus brefs délais.
L'entrepreneur MSDS Marine travaillait déjà depuis 2016 au développement du produit, sous la forme d'une solution similaire à celle utilisée pour marquer le plomb à risque sur les toits des églises. L'annonce de son utilisation sous l'eau a été programmée pour coïncider avec les événements entourant le 50e anniversaire de la loi de 1973 sur la protection des épaves.
Levage illégal
Les 57 sites d’épaves protégés d’Angleterre se voient accorder ce statut sur recommandation de HE, sur la base de l’évaluation de leur importance historique et archéologique. Seuls les plongeurs agréés HE peuvent plonger et surveiller les épaves, dont le contenu est protégé par la loi, et HE peut accorder des subventions pour des projets visant à assurer leur préservation.
Il travaille avec la police, les garde-côtes et le receveur d'épaves, l'organisation de gestion maritime et les forces frontalières, ainsi qu'avec des plongeurs bénévoles et d'autres personnes en mer pour surveiller les sites d'épaves à la recherche de signes de récupération illégale. Le nouveau développement fait partie de son programme Heritage Watch, qui vise à dissuader les voleurs et à encourager le public à contribuer à la protection de son patrimoine local.
"Cela aura un effet dissuasif évident sur ceux qui cherchent à soulever et à retirer illégalement des matériaux historiques des sites d'épaves protégés", a déclaré Mark Harrison, responsable de la stratégie de lutte contre la criminalité patrimoniale à HE. "Si quelqu'un enfreint la loi et s'empare d'un bien, les nouvelles marques donneront à la police la possibilité de relier le délinquant à la scène du crime et d'engager des poursuites pénales."
« Cela change la donne pour l'archéologie maritime », voilà comment Alison James, responsable du patrimoine et des systèmes de MSDS, a décrit le projet. « 2023 marque le 50e anniversaire de la législation qui permet la protection des sites d’épaves et il semble tout à fait normal que ce produit soit enfin déployé pour contribuer à leur protection pendant les 50 prochaines années ! dit-elle.
Naufrage du Klein Hollandia
L'Amirauté de Rotterdam Klein Hollandia a été construit en 1654 et a participé à toutes les batailles majeures de la seconde guerre anglo-néerlandaise de 1665 à 1667. Le navire a été arraisonné en 1672 lors d'une attaque contre un convoi hollandais, de sorte que des marins anglais et hollandais étaient à bord lorsque le navire a coulé. .
Bien que surnommé « l’épave inconnue au large d’Eastbourne » après sa découverte par le skipper David Ronnan en 2019, le site était considéré comme si important qu’il a obtenu le plus haut niveau de protection la même année. Le mystère entourant son identité était résolu plus tôt cette année, comme indiqué sur Divernet.
L'épave est décrite comme étant dans un état « remarquable » et importante car les vestiges de navires datant d'avant 1700 sont rares, et il existe peu de preuves documentaires de la façon dont les navires de guerre néerlandais ont été construits et modifiés au cours de leur vie.
NAS les plongeurs ont entrepris 282 plongées sur le site, mais les plongées de septembre se sont concentrées sur la collecte de preuves photographiques pour rechercher les caractéristiques survivantes, notamment une double couche inhabituelle de planches de chêne bien conservées sur la coque ainsi que éventuellement deux couches supplémentaires de planches en bois de conifères. .
« Nous sommes très heureux que le Klein Hollandia a été choisi pour le projet de marquage médico-légal », a déclaré Mark Beattie Edwards, titulaire de la licence de l'épave et PDG de la NAS. « Étant si loin des côtes, il est vulnérable aux visites et récupérations illégales. Cette nouvelle technologie nous apportera une tranquillité d’esprit.
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Idiot, il suffit de le faire remonter à la surface et de le montrer au public
Une grande partie de cela pourrait être placée dans des musées, si sa tombe de guerre est suffisamment juste, mais beaucoup de choses pourraient être bonnes à voir pour tout le monde.