Le plongeur ROSS MCLAREN s'aventure loin de son rythme habituel sur la côte ouest de l'Écosse et à travers le pays à la recherche d'une créature qui l'a fasciné – et il trouve sous l'eau St Abbs une révélation savoureuse.
Lorsque j’ai commencé la plongée sous-marine en Écosse, cela m’a ouvert les yeux sur toute une vie marine dont je n’avais aucune idée de l’existence dans nos eaux ou, dans certains cas, même de l’existence. Une créature particulière qui correspond à la description est le poisson-loup.
J'avais entendu d'autres plongeurs parler en passant du poisson-loup au fil des années, mais ce n'est que lorsque j'ai repéré un article de Mike Clark sur la gestion d'un « atelier Wolfie » que j'ai vraiment prêté attention. Après un rapide défilement de son message, puis une recherche sur Google, il ne m’a pas fallu longtemps pour décider que je devais voir l’une de ces créatures uniques.
Comme je m’empresse toujours de l’admettre, je ne suis pas un expert en biologie marine. À une certaine époque, mon expertise sous l’eau ne dépassait guère « C’est un poisson ! », et mon attitude était que j’appuyais simplement sur le bouton de l’appareil photo et que je laissais les autres faire la partie d’identification.
Cependant, au fil des années, j’ai essayé d’élargir mes connaissances. La côte est de l'Écosse, autour de St Abbs, semble être à peu près aussi au sud que l'on trouve ces incroyables créatures, et mes premières recherches semblaient indiquer que si les plongeurs parvenaient à les trouver à faible profondeur, cela nous ferait beaucoup de chance.
Les poissons-loups préfèrent souvent des profondeurs allant de 60 à 300 m et, même si ces poissons peuvent être frais, je n'étais pas sûr qu'ils seraient suffisamment frais pour me tenter de les chercher à de telles profondeurs. Dans environ 15 m, cela me conviendrait très bien.
Direction l'est
La seule inspection aide aller voir ces créatures impressionnantes signifiait que je devrais commencer très tôt pour voyager de la côte ouest de l'Écosse vers l'est. Même si j’aime commencer tôt, cela aurait pu être trop difficile, même pour moi.
Je n'ai jamais aimé partir du jour au lendemain sans ma femme Rachel, et maintenant que nous avons notre fille Hannah, c'est encore plus difficile, mais après une heure ou deux de débat, Rachel m'a convaincu de me diriger vers l'est la nuit précédant la plongée.
Oui, elle a convaincu me partir pour la nuit – je pense qu'elle voulait juste un peu de paix et de tranquillité. Je suppose qu'après six semaines passées en ma compagnie au cours de l'été, elle avait besoin d'une pause. Quelle que soit la raison, je suis si heureux qu’elle l’ait fait.
Non seulement j'ai fait les plongées le mercredi avec Mike Clark, mais j'ai également réussi à participer à la plongée du mardi soir du Pentland Sub Aqua Club. Plongeur à terre avec Roberta McMath de St Abbs.
S’il existe un exemple de l’importance cruciale des connaissances locales, c’est bien celui-là. Roberta et Andy Colls m'ont emmené directement voir « leurs » loups, et ces poissons n'ont vraiment pas déçu,
Des œufs en hiver
Apparemment, c'est pendant l'hiver que les poissons-loups se dirigent vers les eaux plus profondes, où les femelles pondent leurs œufs sur le fond marin. Pendant les mois d'été, ils retournent année après année dans les mêmes grottes et crevasses, et il semble que Roberta et Andy aient noué de bonnes relations avec un individu en particulier.
Avec les visages plutôt intimidants (bien que parfois comiques) des poissons-loups et leurs crocs féroces alors que leurs têtes sortent de leurs crevasses, j'ai pu apprécier le bien-fondé des conseils concernant ne pas mettre les doigts dans ces trous. Et après avoir lu qu’ils se nourrissent d’animaux « blindés » comme les oursins et les crabes, j’ai pris soin de respecter les directives concernant le fait de ne toucher aucune créature marine pendant les plongées.
Au sujet des dents de loup-poisson, au début, je me suis senti un peu désolé pour certaines d'entre elles. On aurait dit qu’une petite visite chez le dentiste ne ferait pas de mal, et un dentier semblerait avoir été de mise pour au moins deux de ceux que nous avons vus. Mais apparemment, ils en cultivent un nouvel ensemble chaque année !
Les nouvelles dents poussent derrière les anciennes et les remplacent, je suppose que cela se produit lorsqu'elles tombent ou sont usées à force de croquer toutes ces coquilles. Cela semble bien mieux qu’un traitement de canal.
Des artistes vedettes
Le poisson-loup était clairement l’acteur principal, mais le casting secondaire n’était pas mal non plus. Les fonds marins de la côte est au large de St Abbs regorgeaient de vie et de couleurs, et les sites marins à voir ne manquaient pas.
Mon appareil photo ne savait pas ce qui l’avait frappé et, à la fin des deux jours de plongée, ma carte mémoire était considérablement plus pleine qu’auparavant.
Au cours de mes six années de plongée, j’ai vu des choses incroyables ici en Écosse. Des choses que je ne savais pas que nous avions ; des créatures dont je n'avais pas conscience – mais les poissons-loups sont probablement le point culminant de ma plongée jusqu'à présent.
Les deux jours ont apporté certaines des meilleures plongées que j'ai eues, même si sans les connaissances locales de Mike, Roberta et Andy, je n'aurais jamais pu vivre ces expériences.
Et ce ne sont certainement pas seulement les loups qui m’ont époustouflé. J'ai trouvé la vie au large de la côte Est superbe. Lorsque nous plongeons dans les lochs marins de l'ouest où je vis, nous sommes parfois excités lorsque nous voyons quelques homards ou anémones dahlia, mais autour de St Abbs, on parle d'être gâtés !
Ross McLaren plonge principalement sur les nombreux sites à proximité de Glasgow. Il produit et présente des vidéos sur certains aspects de la plongée sous-marine écossaise sur l'émission BBC Scotland. en ligne plateforme BBC le social. Également par Ross sur Divernet: Pourquoi les caméras ne transforment pas les plongeurs en vandales, Voyage nerveux de l'auto au manuel, Plonger avec un nouveau bébé, Le long jeu ainsi que Écossais Tour d'étoile
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