PLONGEUR LIBRE
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l'apnée a introduit m'a permis de rejoindre une communauté de personnes extraordinaires et m'a permis de voyager vers des destinations incroyables à travers le monde, y compris des endroits assez étranges que je n'aurais jamais visités autrement.
Plus particulièrement, l'apnée a façonné mon photographie, lui donnant un but et un sentiment de cohérence narrative.
Cependant, mon histoire a commencé d’une manière très différente. À l’origine, j’étais un plongeur – obsédé et je me mettais à l’eau chaque fois que je le pouvais.
La plongée sous-marine est ce que j'ai vraiment apprécié dans mes recherches et ma carrière en biologie marine : pouvoir se rapprocher de la faune sauvage a toujours été spécial.
J'ai entrepris un plongeur scientifique Formation et moniteur de plongée stage, et cela m'a amené à me porter volontaire sur un projet de tournage du comportement des requins-renards aux Philippines.
La plongée sous-marine devenait rapidement ma vie – jusqu’à ce que tout tourne au pire.
Un jour, après une journée normale de plongée,
J'ai été envahi par la léthargie et ma vision est devenue déformée – signes classiques d'un accident de décompression (DCI).
Au début, j’ai essayé de le nier, sachant que ce serait la fin de mon voyage, mais comme respirer de l’oxygène pur ne faisait rien pour atténuer les symptômes, j’ai su qu’il était temps de passer par la chambre de décompression pour me remettre d’aplomb.
Deux séances de six heures plus tard et j’étais prêt à partir – mais ce n’est que lorsque je suis rentré sain et sauf au Royaume-Uni que les médecins m’ont annoncé la mauvaise nouvelle.
J'avais souffert d'une DCI de type II, où les bulles d'azote affectent le système nerveux. Tout tissu cicatriciel restant pourrait être « collant » aux bulles d’azote, ce qui rendrait un deuxième accident beaucoup plus probable. Cela a effectivement mis fin à ma carrière de plongeur.
Mais tout n’était pas perdu. J'ai lu des articles sur l'apnée et j'ai réalisé que cela pourrait être la réponse. La DCI est toujours une possibilité pour les apnéistes qui vont très profondément, mais comme vous ne respirez pas d'air comprimé, le risque est considérablement réduit. J'ai donc voyagé en Thaïlande pour me former à l'apnée.
en tant qu'apnéiste, je passe la plupart de mon temps à des profondeurs de 20 à 40 m. De nombreux apnéistes peuvent aller beaucoup plus profondément que cela, mais je trouve que dans cette zone, il y a une abondance de lumière, de faune et de possibilités d'exploration. C’est à ces profondeurs que je prends mes meilleures photos.
Je peux retenir ma respiration pendant environ six minutes, mais si je nage activement, je dois admettre que ma respiration ne dépasse jamais environ deux minutes. Et compte tenu de l'imprévisibilité de la faune photographie peut-être, deux minutes pour obtenir votre photo ne semblent pas particulièrement longues.
On pourrait probablement penser que, pour cette raison, la plongée sous-marine serait un meilleur choix pour obtenir des photos incroyables, mais je ne pense pas que ce soit le cas. Prendre des photos en tant qu'apnéiste comporte ses défis, mais je pense que ce sont les contraintes que présente cette approche qui en font un mécanisme si intéressant pour photographie.
Les temps de plongée courts nécessitent que vous soyez immédiat, décisif et que vous connaissiez parfaitement votre équipement. Vous n’avez pas le temps d’attendre que les animaux fassent ce que vous voulez qu’ils fassent. Vous devez être prêt à apporter des ajustements aux plans que vous prévoyiez.
Vous êtes également rapide, agile et silencieux par rapport à vos homologues chargés de chars. D'après mon expérience, la plupart des animaux vous permettront de vous approcher beaucoup plus près pour cette raison, ayant tendance à être totalement indifférents ou légèrement intrigués par votre présence. Ils peuvent être prudents, mais ils semblent rarement effrayés.
L'apnée permet également d'explorer plus librement l'espace tridimensionnel de la colonne d'eau, où les plongeurs doivent suivre un profil de profondeur strict, impliquant une première descente jusqu'au point le plus profond de la plongée, suivie d'une remontée progressive mais constante.
Les apnéistes peuvent monter et descendre à leur guise, bien que pendant une période beaucoup plus courte au cours de chaque plongée. Cela améliore votre capacité à vous déplacer avec la faune, à réagir aux changements de terrain et à rechercher des points de vue uniques.
en fin de compte, je pense Le cadeau le plus important que l'apnée accorde au photographe est un contrôle diminué. Vous n’avez pas le temps de vous asseoir et d’attendre le moment idéal pour tirer le volet, l’influence du hasard est donc amplifiée.
Dans la plupart des cas, plus la stochasticité joue un rôle important, plus je suis satisfait de l’image – elle me semble plus collaborative.
Je prends toutes mes photos en noir et blanc. J’aurais aimé avoir une justification cérébrale et conceptuelle à cela, mais la vérité est qu’il ne m’est jamais vraiment venu à l’esprit de faire autre chose.
Je n’ai jamais voulu prendre ces photos classiques bien éclairées, saturées, colorées et ultra claires. Ils sont beaux et nécessitent beaucoup de compétences techniques, mais j’ai du mal à me connecter émotionnellement avec eux et ils ne représentent pas mon expérience de l’océan, qui peut être très attrayante, mais aussi bouleversante, humiliante et intimidante.
C’est souvent une atmosphère sombre, trouble, désorientante et surréaliste, un côté de l’expérience qui me semble important à partager.
Le noir et blanc y contribue. Cela peut également rendre la prise de photos beaucoup plus facile lorsqu’il n’y a pas beaucoup de lumière ou de couleur, ce qui pose problème si vous êtes en profondeur et choisissez de ne pas utiliser de lumière artificielle.
Je photographie avec un appareil photo Nikonos V avec un télémètre étanche 35 mm. Il présente une fiabilité à toute épreuve – et des capacités amphibies – qui le rendent idéal pour la plongée en apnée. De plus, son petit format crée très peu de traînée, ce qui est essentiel pour une plongée fluide.
Je photographie avec un film noir et blanc granuleux très sensible, en utilisant uniquement la lumière ambiante. C'est en partie parce que j'aime l'esthétique de ne pas avoir de lumière externe, mais en partie parce que je n'en avais pas quand j'ai commencé, donc je n'avais pas le choix !
j'ai incorporé numérique dans mon travail mais je n'ai jamais réussi à m'arracher à cette approche minimaliste. J'aime l'accent mis sur la forme physique, les différences et les similitudes entre les animaux.
pour la photographie opportunités avec les apnéistes, vous ne pouvez pas battre les cenotes au Mexique. Les cénotes se forment lorsque des grottes calcaires s'effondrent, révélant en dessous des piscines souterraines considérées comme des portes sacrées vers le monde souterrain maya de Xibalba.
Il y en a des milliers disséminés dans le Yucatan, chacun avec sa propre forme, taille, profondeur et couleur.
L’eau est limpide, le soleil se déverse dans l’obscurité depuis la jungle sous forme de barres de lumière rotatives, et elles sont énormes. Il est presque impossible d’obtenir une mauvaise image !
Quand il s’agit de photographier la faune, mes animaux préférés avec lesquels plonger et photographier sont les otaries. Ils sont incroyablement ludiques et interactifs, et leur vitesse, leur agilité et leur grâce nous font honte.
Une expérience qui se démarque vraiment a eu lieu aux Galapagos. J’ai observé deux juvéniles jouer avec un morceau de roseau qu’ils avaient trouvé, se le passer et se poursuivre la queue.
Après environ 20 minutes, ils m'ont inclus dans leur jeu, courant, laissant le roseau flotter devant moi avant de s'éloigner, de disparaître pendant quelques secondes et de revenir en courant pour récupérer leur jouet. C’était un moment spécial que je n’oublierai jamais.
Une chose que j’aime vraiment dans mes photographies monochromes, c’est qu’elles nivelent géographiquement. Ce style rend les images prises au milieu de l'hiver au Royaume-Uni presque impossibles à distinguer des photos de sites de plongée paradisiaques situés dans des endroits éloignés.
Les gens ont cette idée préconçue selon laquelle les eaux britanniques sont troubles et dépourvues de vie, ce qui, selon les plongeurs britanniques, ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Lorsque les conditions sont bonnes, la plongée ici est spectaculaire.
Contrairement aux tropiques, les eaux tempérées sont dominées par les algues, ce qui permet d’obtenir ces belles teintes de verts, de rouges et de bruns que l’on n’a pas tendance à voir ailleurs.
Même lorsque la visibilité n’est pas excellente, ceux-ci s’assemblent pour créer une atmosphère étrange et éthérée et je ne m’en lasse pas, de plonger et de filmer.
Je sais maintenant que j'ai toujours été attiré par l'apnée. La plongée en apnée et photographie sont si étroitement liés aux différentes facettes de ma vie.
Ce style m'a permis de développer un lien plus profond avec l'océan et de m'intégrer à une communauté petite mais mondiale de personnes partageant les mêmes idées.
J'espère que lorsque des non-plongeurs verront mes photos, cela les encouragera à découvrir eux-mêmes l'environnement marin et, espérons-le, à engendrer un sentiment de responsabilité pour le protéger.
Pour en savoir plus sur les expériences d'apnée de James, visitez découvririntéressant.
