Les mystérieux récifs coralliens profonds fonctionnent si différemment des récifs peu profonds qu’il est peu probable qu’ils offrent un refuge aux poissons des récifs peu profonds cherchant à échapper aux conséquences du réchauffement des océans.
C’est la découverte qui fait suite à des centaines de plongées, souvent difficiles, totalisant plus de 1,000 150 heures et jusqu’à XNUMX m de profondeur sur des sites du Pacifique et de l’Atlantique. En utilisant des recycleurs à circuit fermé pour permettre des plongées nécessairement prolongées, les chercheurs en plongée ont mené des études de biodiversité sur une zone fixe afin de standardiser les observations de différents endroits à différents moments.
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Les scientifiques de Californie L'Institut pour la science et la durabilité de la biodiversité de l'Académie des sciences (CAS) a collaboré avec des collègues brésiliens de l'Université de São Paulo, de l'Université fédérale d'Espírito Santo et de l'Instituto Nacional da Mata Atlântica sur le Espoir pour les récifs initiative.
Ensemble, ils ont collecté ce qu'ils décrivent comme une quantité sans précédent de données analysant les différentes espèces présentes sur les récifs coralliens à des profondeurs allant des bas-fonds à la zone mésophotique de faible luminosité de 30 à 150 m.
"Nos résultats renforcent le fait que les écosystèmes mésophotiques ne sont pas nécessairement un refuge pour les poissons peu profonds fuyant les eaux qui se réchauffent", déclare le Dr Luiz Rocha, conservateur de l'ichtyologie à la CAS et codirecteur de Hope for Reefs, auteur principal de l'article.
"Ces récifs plus profonds semblent saturés, ce qui signifie que la plupart des niches où les espèces nouvellement arrivées pourraient survivre sont déjà remplies par des espèces qui ont évolué dans les conditions environnementales distinctes trouvées en profondeur."
Triangle de corail
Les scientifiques savent depuis longtemps que le nombre d’espèces de coraux, de poissons et d’invertébrés sur les récifs peu profonds diminue à mesure qu’ils s’éloignent du Triangle corallien indo-pacifique, riche en biodiversité – mais la question de savoir si cette tendance se vérifie pour les récifs plus profonds reste un mystère.
"La plupart de nos connaissances sur la biodiversité des récifs coralliens sont basées sur les bas-fonds", explique le co-auteur principal, le Dr Hudson Pinheiro de l'Université de São Paulo, chercheur à la CAS. « Mais quand on s’enfonce un peu plus, on voit que tout change.
"Tout ce que nous pensions savoir sur les règles d'assemblage des récifs coralliens - les pressions écologiques qui expliquent quelles espèces ou groupes d'organismes survivent et prospèrent dans un écosystème donné - change avec la profondeur."
Les résultats soulignent la présence d’un puissant filtre écologique entre les récifs coralliens peu profonds et profonds, ce qui pourrait empêcher les espèces d’eaux peu profondes de rechercher des récifs plus froids et plus profonds face au changement climatique – ce qui plaide en faveur d’une protection accrue des récifs à de plus grandes profondeurs. , disent les scientifiques.
Travail acharné
« Inutile de dire que réaliser des transects à ces profondeurs est un travail difficile », explique le Dr Pinheiro. "Il est physiquement et mentalement éprouvant de prendre des notes détaillées sur les espèces que vous voyez tout en essayant de survivre."
En raison de ces défis de plongée, le nombre d'enquêtes menées sur chaque site variait légèrement en fonction des conditions environnementales, par exemple en cas de courants inattendus.
"L'étude des environnements profonds des récifs coralliens, souvent pour la première fois, introduit beaucoup de complexité et d'incertitude", déclare l'écologiste et co-auteur principal, le Dr Chancey MacDonald du CAS. « Cela rend naturellement très difficile un échantillonnage parfaitement équilibré entre les emplacements et les profondeurs.
"Pour surmonter ce problème, nous avons sous-échantillonné des milliers de fois des combinaisons d'enquêtes aléatoires de superficie égale pour chaque emplacement et plage de profondeur afin de réaliser des estimations robustes des assemblages d'espèces et de leurs facteurs écologiques."
"Environ 20 % de tous les poissons de récif sont exclusivement observés dans la zone mésophotique, mais à bien des égards, ils restent un mystère", résume le Dr Rocha. « Il est impératif que nous continuions à en apprendre davantage sur ces incroyables récifs profonds et à défendre leur cause. » L'article de l'équipe vient d'être publié dans Current Biology.
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Wow
Article poubelle, junk vaudou seudo observations anecdotiques. Pas même la science fondamentale. Réchauffer les eaux peu profondes ? Vraiment? Où sont vos données ? Je plonge plusieurs fois par semaine. Je ne vois aucune montée d'eau ni aucune température élevée fantastique. Des récifs en eaux profondes déjà remplis de vie, mon Dieu, sans blague. Je suis choqué, totalement surpris. PAS. combien de temps a fallu la subvention pour comprendre cela ?
J'ai trouvé le fou du complot ! Celle-ci est une lasagne parfaitement cuite avec des couches de « gros mots vomi », « expérience personnelle », méfiance à l'égard de la science, sarcasme condescendant, recouverte d'une généreuse couche de déni et cuite à la perfection dans un chapeau en papier d'aluminium réutilisé.