Une équipe de plongeurs internationaux, comprenant des universitaires de l’Université de Dundee et de l’Université de Newcastle, a profité des récentes conditions météorologiques exceptionnelles et d’une autorisation spéciale pour capturer de nouvelles images de deux des épaves de navires de guerre protégées de Scapa Flow avec des détails spectaculaires.
Le projet est réalisé par l'Initiative Scapa 100, en étroite collaboration avec Chartes Huskyans sous licence du ministère de la Défense. L'équipe inspecte régulièrement les épaves des Orcades et s'est déclarée ravie de collaborer avec le Scapa Flow Museum et le National Museum of the Royal Navy sur ce projet.
Le croiseur emblématique de la Première Guerre mondiale Hampshire, construit en 1903, a été perdu en 15 minutes après avoir heurté une mine allemande au large de Marwick Head, sur la côte nord-ouest des Orcades, le 5 juin 1916. Pas plus d'une douzaine des 749 membres d'équipage ont survécu, et parmi les morts se trouvait le ministre britannique de la Guerre, Seigneur Kitchener.
C’était le visage de Kitchener sur les célèbres affiches de recrutement de guerre : « En 1916, il était probablement aussi connu dans tout l’empire que le roi George V », affirme la Royal Navy.
Le maréchal dirigeait une délégation en Russie pour soutenir le front de l'Est, et sa mort est survenue moins d'une semaine après que la marine n'ait pas réussi à livrer un « deuxième Trafalgar » au Jutland. « Ensemble, les deux événements ont ébranlé la confiance du public et des politiques dans le Haut Service », affirme le RN.
HMS avant-garde était un cuirassé Dreadnought affecté aux flottes britanniques Home et Grand. Elle participa à la bataille du Jutland en 1916 et une grande partie de sa carrière fut consacrée à des patrouilles en mer du Nord jusqu'au 9 juillet 1917, une série de magazine les explosions l'ont coulé presque instantanément, tuant tous les 845 hommes à bord sauf deux.
L'épave, qui se trouve à environ 34 m de profondeur, a été protégée comme tombe de guerre en 1984, même si à cette époque elle avait déjà été largement récupérée pour les métaux non ferreux. Comme le HMS HampshireCependant, il reste un site contrôlé en vertu de la loi sur la protection des restes militaires, ce qui signifie que la plongée est normalement interdite.
Avec l'autorisation du ministère de la Défense, le Hampshire, inversé à une profondeur maximale de 68 m, a été partiellement récupéré. L'une de ses hélices est exposée au musée Scapa Flow, qui rend hommage à la RN qui a fait de Scapa Flow sa base principale pendant les deux guerres mondiales. Il est maintenant configuré pour utiliser les images nouvellement capturées pour afficher des images améliorées. numérique Modèles 3D du Hampshire ainsi que le avant-garde.
Les plongeurs ont réalisé les dernières études « avec beaucoup de soin et de professionnalisme », selon Nick Hewitt, responsable de l'équipe culturelle du musée. « Le résultat final sera une amélioration numérique une ressource pour les visiteurs du musée et qui aide à raconter l'histoire du rôle des Orcades dans les guerres mondiales en tant que base navale clé du Royaume-Uni – et les immenses pertes subies ici », a-t-il déclaré.
Actuellement l'un des cinq musées présélectionnés comme le meilleur de 2023, Musée Scapa Flow sur l'île de Hoy a récemment signé un accord de collaboration avec le Musée national de la Marine royale pour ouvrir la voie à la plongée sur les tombes de guerre officielles.
"L'étude des épaves est importante pour comprendre les événements entourant leur perte, qui sont parfois obscurs", a commenté le directeur général du musée national, le professeur Dominic Tweddle. « Le Conseil des îles Orcades fait un travail exemplaire en protégeant les nombreuses épaves dont il a la garde et nous sommes ravis de les soutenir. »
« Plus de 100 ans se sont écoulés depuis ces deux catastrophes, et Scapa Flow ne regorge plus de navires de guerre – mais ce travail contribuera à garantir que l'ampleur des pertes soit racontée et mémorisée avec sensibilité », a déclaré la conseillère Gwenda Shearer, décrivant le travail d'enquête. comme étant « d’importance nationale ».
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ÉTANT UN VISITEUR FRÉQUENT DES ORKNEY, JE SUIVRAI CET ARTICLE AVEC UN GRAND INTÉRÊT