Un yacht de luxe rapide et armé – le Verona est une perspective intrigante, déclare JOHN LIDDIARD. Exploité en 1917, il se trouve à 39 m de Lossiemouth. Illustration de MAX ELLIS
Avec tous les équipements d'un yacht de luxe, une ingénierie avancée et des armes supplémentaires, le tout entassé dans un espace qui peut être exploré sans trop aller dans la décompression, le Verona a les bons ingrédients pour une plongée sur épave inspirante.
Une bouée est maintenue attachée au poteau en H en bois sur le pont avant, caché dans cette vue (1). En avant, le beaupré de style clipper (2) reaches out covered in dead men’s fingers, a symbol of the VeronaLa vitesse rapide – pour sa taille et son âge – de 14 nœuds.
Toute la proue penche bien sur tribord. Derrière le poteau en H, le treuil d'ancre commence à se désagréger, la base et l'axe principal toujours attachés au pont en teck, tandis que deux axes plus petits sont tombés au fond marin à 39 m, là encore hors de vue sur cette vue. (3).
Restant pour l'instant sur tribord près du fond marin, une paire de petites bornes se sont également détachées du pont moins substantiel derrière le treuil d'ancre. Vient ensuite le premier des Veronales canons de, le canon pointé vers l'arrière (4).
Traversant l'épave désormais brisée vers bâbord, de la porcelaine blanche apparaissant parmi les débris représente les restes de deux cuvettes de toilettes et d'un lavabo, les cuvettes de toilettes étant finement décorées de motifs de lignes bleues. (5). C’est un rappel de l’opulence du yacht d’origine. La coque du Verona est brisé ici.
Bien que la proue soit bien tombée sur tribord, en arrière des têtes, elle est plus droite et un peu sur bâbord. Juste après la cassure, une assiette avec un anneau solide à l'intérieur (6) aurait pu faire partie de la base du support d'arme à feu. À l'arrière de là, les nervures du pont sont tombées dans la coque, s'inclinant vers le côté tribord supérieur pour former une section triangulaire.
En arrivant aux chaudières, vous verrez que la chaudière-âne est une conception verticale en forme de dôme. (7), tandis que la chaudière principale est d'un type écossais plus évident (8), bien qu'assez grand pour la taille du Verona, et une autre indication de sa vitesse.
Les trois trous de feu sont alignés verticalement sur le côté bâbord de l'épave, indiquant que la chaudière a roulé de 90° vers tribord depuis le Verona a failli être brisé en deux par une mine en 1917. Vingt-trois vies ont été perdues, l'épave est donc une tombe de guerre et doit être traitée avec le respect approprié. Inverness BSAC, propriétaire de l'épave, demande que les éléments ne soient pas retirés.
La cassure se situe juste à l'arrière de la chaudière, la partie arrière de l'épave étant décalée de 60 à 70° par rapport à la partie avant. Le Vérone la timonerie aurait été au-dessus de la chaudière, et juste au port de la chaudière, une plaque sur le côté de l'épave recouvre partiellement la roue du navire (9).
Pour en revenir à l'essentiel de l'épave, la coque à l'arrière est également tordue vers bâbord, bien que plus brisée que la partie avant. (10).
A bâbord encore, une caisse rectangulaire a partiellement renversé des plaques de verre sur le sable (11). C'est un peu un mystère jusqu'à ce que les plans originaux du Verona sont examinés, révélant qu’il y avait une chambre noire de photographe dans cette partie du yacht. Ces plaques sont très probablement des plaques photographiques qui auraient été stockées dans une boîte plombée.
De retour sur le corps principal de l'épave, les installations arrière sont signalées par une autre cuvette de toilettes en porcelaine au motif peint en bleu. (12), debout sur sa section de pont.
Comme la coque à l'avant, la poupe est tombée sur bâbord, avec un deuxième canon posé sur le fond marin avec son canon pointé vers la poupe. (13).
Juste à l'écart de la pointe du canon, un tube avec des pistons étroits de chaque côté fait partie du moteur de direction. (14), les pistons opposés étant actionnés par la vapeur pour assister la rotation du gouvernail.
Le contour incurvé de la poupe peut à peine être distingué à l'endroit où il s'est cassé et est tombé sur le gouvernail, laissant le haut du poteau de gouvernail dépassant du dessous du fouillis global de l'épave. (15).
Une légère cassure dans l'épave juste en avant fournit une fenêtre à travers laquelle l'hélice peut être vue, le bord incurvé d'une pale se dressant sous les restes de l'hélice. Veronale pont (16).
En remontant vers le centre de l'épave et vers tribord, une longue section de quille (17) montre que la partie arrière du Verona était bien sur bâbord avant de s'effondrer.
La Veronale moteur de (18) est en partie masqué par une plaque de la quille et est aligné avec la partie avant de l'épave. La cassure de l'arbre d'hélice est masquée par les plaques de la quille tombée.
Le moteur est l'un des aspects les plus inhabituels de la VeronaC'est l'ingénierie. Il s'agit d'un moteur quatre cylindres à quadruple détente, les cylindres étant disposés côte à côte en deux paires. Derrière le moteur, un disque perforé fait partie du répétiteur télégraphique.
En restant du côté de la quille de l'épave, de gros morceaux de charbon sont répartis le long du fond marin derrière et sous la chaudière. (19).
Le voyage depuis la chaudière jusqu'à la proue consiste en grande partie à revisiter tous les cadeaux que vous avez transmis en sortant, y compris la chaudière à âne, le support de pistolet et les cuvettes de toilettes peintes en bleu. Pour une petite variation, observez le côté bâbord de la proue, qui est recouvert de doigts d'hommes morts jaunes et blancs tout autour du bout-dehors, puis retournez au poteau H et à la ligne.
LE JEU D’UN HOMME RICHE
Le yacht à vapeur de luxe Tighnamara était un bel exemple de ce que les constructeurs navals écossais pouvaient faire lorsqu'ils étaient soutenus par de grandes quantités d'argent victorien, écrit Kendall McDonald. Elle a été lancée dans le Clyde à Greenock en 1890 et, une fois achevée, elle était une élégante goélette à deux mâts de 50 m, avec son unique entonnoir au milieu du navire.
La plupart de ses équipements étaient en laiton massif, et même ses toilettes étaient très décorées de fleurs bleues dans les toilettes et de feuillages bleus bouclés courant autour des lavabos en porcelaine, un signe certain à l'époque qu'elle était le jouet d'un homme très riche. .
She was also a good sea-boat, and ideal for cruising among the Western Isles. So it’s hard to understand why none of her owners kept her for more than a few years. Each one changed her name, so she became successively Katoomba, puis Lord Byron, puis Imogen. Un autre changement de propriétaire signifiait que lorsque l'Amirauté l'embaucha pour des travaux de guerre en novembre 1914, elle garda son dernier nom.
HM Yacht Verona reçut bientôt l'ordre de contourner l'Écosse et d'assumer des fonctions de patrouille anti-sous-marine au large de la côte est à partir d'une base dans le Moray Firth. Là, il était convenablement équipé pour attaquer n'importe quel sous-marin qu'il pourrait rencontrer, avec de petits canons sur sa contre-poupe et deux autres à la proue, près de son long beaupré. Plus tard, il fut modifié pour recevoir une seule grenade sous-marine, qui était simplement roulée sur sa poupe.
Elle ne devait jamais utiliser ses canons ou ses grenades sous-marines contre les gros bateaux de type UC poseurs de mines qui coulaient un grand nombre de navires alliés dans de petits champs de mines posés au large des côtes écossaises.
Verona a heurté une mine allemande tôt le matin du 24 février 1917 alors qu'il patrouillait à environ six kilomètres au sud-est de Tarbat Ness. Elle a coulé en moins d'une minute.
GUIDE TOURISTIQUE
S'Y RENDRE: Prenez l'A941 d'Elgin à Lossiemouth. À Lossiemouth, suivez le front de mer le long du côté ouest de la rivière, passez la première partie du port, puis à gauche jusqu'à la deuxième partie. Top Cat est amarré au bout du ponton du côté nord du bassin.
LES MARÉES: Il y a peu de courant quel que soit l’état de la marée.
COMMENT LE TROUVER : La Verona se trouve orienté à peu près vers le sud, position GPS 57 51.64N 03 38.61W (degrés, minutes et décimales). Il n'y a pas de transit pratique, vous devez donc rechercher avec un GPS et un échosondeur.
PLONGÉE & AIR : Plongée Moray, Top Cat, le capitaine Bill Ruck, +01309 (690421)XNUMX XNUMX, +07775 (802963)XNUMX XNUMX.
LANCEMENT : Les RIB peuvent être lancés dans le port de Lossiemouth.
HEBERGEMENT: Office du tourisme d'Aberdeen et des Grampian, bureau d'Elgin, +01343 (542666)XNUMX XNUMX.
QUALIFICATIONS: La Verona est suffisamment petit pour être plongé sans escale, même si, de manière plus réaliste, une quantité modérée de déco sera nécessaire.
AUTRES INFORMATIONS: Cartes de l'Amirauté 115 Estuaire de Moray; 222 Buckie vers Fraserburgh; 223 Dunrobin Point à Buckie. Carte 28 de l'Ordnance Survey Elgin et Dufftown.
Avantages: Beaucoup de fonctionnalités inhabituelles. L’eau étale n’est pas nécessaire.
Inconvénients: Un peu plus profond que ce avec quoi de nombreux plongeurs sont à l'aise.
Merci à Bill Ruck, John Leigh et Tim Walsh
Paru dans Diver en janvier 2005
