Il est temps de visiter les hauts lieux de la plongée hivernale 

L'équipe éditoriale de Scuba Diver a dressé une liste d'escapades en eaux chaudes où les plongeurs peuvent obtenir leur dose de plongée sans avoir à sortir des thermiques.

L'hiver au Royaume-Uni peut être assez sombre. Quand il fait maussade dehors – 6°C et une bruine plutôt maussade – il est facile pour l’esprit de vagabonder, pour que des images de climats plus ensoleillés inondent le cerveau. Mais parfois, les rêveries ne suffisent pas ; parfois il suffit de s'échapper.

Alors que l'hiver bat son plein, beaucoup d'entre vous se sont peut-être déjà retrouvés à mi-chemin au travail, dans les embouteillages sur le chemin du retour ou en train de faire la vaisselle cinq heures après que le soleil ait baissé la tête. Il est peut-être temps de le faire, d’échapper à la grisaille et de trouver un peu de bonnes choses. Pour vous aider, nous avons dressé une liste de ce que nous pensons être parmi les meilleurs plongée hivernale destinations.

Chypre

Chypre est un hiver proche destination de plongée qui offre une action sous-marine décente et une touche de soleil à des prix abordables. Lieu populaire parmi les plongeurs européens (et particulièrement britanniques), il existe de nombreux centres de plongée réputés parmi lesquels choisir. Une gamme de bons hôtels permet aux visiteurs d'organiser facilement un voyage de dernière minute, et en raison de la relative proximité de la destination, cela peut être tout au-dessus d'un long week-end. 

La situation de Chypre en Méditerranée signifie que la visibilité a tendance à être bonne et que la topographie est intéressante et variée, même si la vie marine est moins prolifique que d’autres options. 

Le summum de la plongée à Chypre est l'épave du Zenobia, un site qui apparaît régulièrement dans les listes des « meilleures plongées sur épaves ». Le ferry, qui a coulé en 1980, mesure désormais 42 m de long et constitue un incontournable pour les plongeurs en visite. Mais l'île a également travaillé dur pour élargir sa gamme d'attractions de plongée ces dernières années, notamment le musée de sculpture sous-marine d'Ayia Napa et un parc archéologique sous-marin.

Les îles Canaries

Situé dans l'Atlantique Nord, au large des côtes marocaines, cet ensemble d'îles espagnoles offre aux plongeurs européens des plongées hivernales très accessibles. L'archipel autonome se compose d'un certain nombre d'îles déjà prisées des vacanciers, les plus célèbres étant Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote et Fuerteventura.

La plongée sur chacune des îles est excellente, avec des plongées à terre et plongée en bateau disponibles dans divers centres. Comme avec Île méditerranéenne En plongée, les îles Canaries peuvent parfois être plus axées sur une excellente visibilité et une topographie époustouflante que sur la vie marine, mais il existe encore de nombreuses créatures, notamment des nudibranches, des murènes et des mérous.

Le statut des îles comme existantes vacances spots signifie qu'il y a beaucoup de choix en matière d'hébergement et d'endroits où passer vos soirées. Ajoutez à cela une gamme de compagnies aériennes abordables et vous obtenez un hiver très tentant. vacances cela ne fera pas sauter la banque.  

Malte

Autant que plongée hivernale Si les destinations des plongeurs britanniques sont concernées, Malte est à peu près aussi établie qu'elles le sont. À seulement quelques heures d'avion, le Île méditerranéenne propose toute l'année des plongées d'excellente qualité. Oui, vous aurez besoin d'un demi-sec ou combinaison étanche comme la température de l’eau baisse un peu, mais avec des températures moyennes de l’air se situant entre le milieu et l’adolescence, vous pourrez toujours faire le plein de vitamine D lorsque vous serez à la surface. 

La variété des sites est vaste, de la célèbre mer intérieure de Gozo à la multitude d'épaves au large de l'île de Malte elle-même. Ce sont ces épaves qui constituent le principal attrait pour la plupart des plongeurs, avec une large gamme de profondeurs offrant quelque chose à tous les niveaux de plongeurs, des débutants en eau libre aux plongeurs techniques chevronnés. Parmi les plus célèbres figurent les Um El Faroud, un cargo de 10,000 XNUMX tonnes, l'ancien paquebot Le Polynésien et le HMS Têtu, un sous-marin de classe S de 66 m de long.

Avec une multitude de centres de plongée établis et réputés parmi lesquels choisir, ainsi que d'excellents hôtels, restaurants et bars, toute cette action sous la ligne de flottaison est bien complétée sur terre.  

Égypte

L'Egypte a longtemps été considérée comme le destination de plongée pour les plongeurs européens. Il est abordable, à moins de six heures d’avion et propose une plongée véritablement de classe mondiale. Quel que soit le type de plongée que vous pratiquez – épave ou récif, macro ou massive, profonde ou juste une plongée – il y en a pour tous les goûts, et la réduction du nombre de visiteurs provoquée par la pandémie de Covid est largement rapportée comme ayant rendu le milieu marin- la vie en plongée meilleure que jamais. 

La mer Rouge abrite certains des sites de plongée les plus célèbres au monde, notamment les parois abruptes de la péninsule de Ras Mohammed (connue pour ses vastes congrégations de poissons à certaines périodes de l'année) et l'épave du Serpent chardon, l’épave bien conservée de la Seconde Guerre mondiale où les plongeurs peuvent voyager dans des cales remplies de camions, de motos et de tas de bottes de soldats.

Plongée du bord, journée plongée en bateau et des bateaux de croisière sont tous disponibles, ces derniers permettant aux plongeurs d'accéder à des sites tels que les incroyables îles Brothers, particulièrement populaires parmi ceux qui espèrent rencontrer des requins (même si vous verrez également certains des récifs les plus sains des environs, ainsi que quelques épaves). !).

De minuscules créatures, des poissons en bancs et d'énormes pélagiques : l'Égypte a tout pour plaire. Et même si la mer Rouge est plus froide en hiver, vous pouvez y aller confortablement à tout moment de l'année.

Afrique du Sud

Pensez à la plongée en Afrique du Sud et les requins viennent à l'esprit. Les grands requins blancs ont longtemps été un attrait incontestable dans le sud, où les gens affluaient pour plonger en cage jusqu'à ce que de nombreux requins décident de partir. Cependant, les plongeurs peuvent trouver un large éventail d'espèces de requins au large de la côte est, les requins à dents déchiquetées étant particulièrement populaires. Pour des rencontres avec des requins mêlées à un magnifique récif rocheux, Aliwal Shoal mérite votre attention. 

Avec un choix de villes fabuleuses, notamment Durban et Cape Town, ainsi que de nombreuses options rurales, les plongeurs n'ont que l'embarras du choix en matière d'activités en surface. Un téléphérique jusqu'à la Montagne de la Table au Cap, du bodyboard à Durban, une dégustation de vin dans l'un des nombreux vignobles… faites votre choix. 

Il y a toujours la possibilité d'un safari supplémentaire, et si vous avez déjà vu l'un des prédateurs les plus prolifiques de l'océan, pourquoi ne pas découvrir également certains des plus beaux que la terre a à offrir ?

Les Caraïbes

Les Caraïbes sont un endroit paradisiaque, que vous soyez plongeur ou amateur de plage. Cela en fait une escapade hivernale idéale pour les plongeurs avec des partenaires non-plongeurs qui sont heureux de se détendre avec un cocktail l'après-midi pendant que leur autre moitié se met à l'eau. Mais souvent, les plongeurs choisissent quand même de faire des plongées avec deux bouteilles avant le déjeuner.

Bien sûr, les Caraïbes sont une vaste étendue d’îles, et chacune offre son propre type de plongée et son propre style de vie sur les fonds marins. Si vous aimez les épaves, Grenade est l’île qu’il vous faut : elle abrite le Bianca C., connu comme le "Titanic des Caraïbes" ainsi qu'une multitude d'autres épaves, elle est souvent surnommée la "Capitale de la plongée sur épaves des Caraïbes".

Si vous préférez les vastes murs, pourquoi ne pas découvrir les petites îles Turks et Caicos, une série de pinacles calcaires qui plongent dans le bleu profond. Des îles comme Sainte-Lucie et Tobago offrent d'impressionnantes possibilités de plongée sous-marine et possèdent toutes leurs épaves, tandis que dans les eaux de l'Atlantique, il y a toujours l'option des Bahamas, où les survols de requins sur des parois abruptes sont fréquents. 

Quel que soit l'endroit que vous choisissez, vous trouverez des récifs coralliens, une bonne visibilité, des centres de plongée professionnels (et leur personnel) et certains des meilleurs temps d'arrêt en surface au monde. Du rhum au coucher du soleil sur la plage, ça vous dit ?

Les Maldives

Des images parfaites d’îles de sable blanc aux eaux turquoise qui clapotent doucement sur les rivages, avec des palmiers en surplomb se balançant dans une brise rafraîchissante – plutôt sympa, non ? Des gens du monde entier se dirigent vers ces basses terres archipel pour leurs vacances, qu’ils soient plongeurs ou non, mais ce sont ceux qui ont un diplôme de plongée qui en profitent le plus. 

La plupart des îles de villégiature abritent un seul complexe hôtelier, avec une gamme de sites allant des récifs proches accessibles par de petits bateaux à moteur à des endroits un peu plus éloignés accessibles uniquement par des bateaux de jour. On peut s'attendre à de grandes actions animales, car les requins et les raies prospèrent dans les courants souvent forts. D'excellents récifs domestiques sont également une caractéristique de la plongée aux Maldives, les clients étant généralement autorisés à plonger ou à faire du snorkeling autant qu'ils le souhaitent.

En raison de la gamme de stations proposées, cela vaut la peine de faire quelques recherches avant votre voyage. Les saisons de mousson ont un impact sur la plongée et la vie marine dans diverses parties des atolls, alors gardez cela également à l'esprit.

Indonésie

Oui, nous savons que l'Indonésie est vaste (elle constitue la majorité des plus grandes archipel), mais elle abrite un certain nombre des meilleurs sites de plongée de la planète et mérite donc d’être incluse comme destination unique de plongée hivernale. Si vous aimez votre macro photographie, direction le détroit de Lembeh au nord de Sulawesi ; si vous recherchez de la magie manta et du plaisir rempli de courant, tout tourne autour de Komodo (où vous pourrez également voir des dragons, bien sûr) ; et si vous voulez d'excellentes plongées avec des hôtels chics et le confort occidental, Bali est votre sac. Ensuite, si vous souhaitez vous aventurer encore plus à l’est, il y a Raja Ampat. 

Si vous recherchez une expérience unique remplie de raies manta, de requins, de macro-créatures, de mangroves, de récifs regorgeant de poissons, de grottes, d'îles inhabitées surmontées d'aigles et de bateaux de croisière où vous irez littéralement. jours sans voir un autre bateau, Raja Ampat est la destination qu'il vous faut.

Bien sûr, c'est loin d'être une pause hivernale rapide, mais si vous êtes prêt à investir un peu de temps et d'argent et à opter pour une bonne vacances, il est difficile d'imaginer un meilleur endroit.

Australie

La grande Barrière de corail. Nous pourrions probablement en rester là… mais nous ne le ferons pas. Oui, nous savons qu'il y a un long chemin à parcourir et, tout comme l'Indonésie, c'est une véritable vacances plutôt qu'une escapade hivernale – du temps et de l'argent seront nécessaires, mais une fois sur place, vous serez heureux d'avoir pris cet engagement. En ce qui concerne échapper à l’hiver, l’Australie est un bon cri : ce sera l’été là-bas. 

Bien que la Grande Barrière de Corail offre une gamme d'expériences pour les plongeurs de tous niveaux (des bateaux de journée et des bateaux de croisière sont tous deux disponibles), votre choix de centre dépendra probablement de ce que vous souhaitez faire à bord et de l'endroit où vous envisagez de vous baser. Les centres de plongée peuvent être trouvés dans les petites villes endormies ainsi que dans les grandes villes. 

Les visiteurs de la côte Est devraient également envisager de visiter l'épave du Allumez, largement considéré comme l'un des plus beaux au monde et abrite certaines des plus grandes créatures vivant sur des épaves, comme le mérou de la taille d'une voiture appelé VW !

Il y a bien sûr toujours « l’autre côté » du continent, avec Ningaloo Reef la plus célèbre des options occidentales. Les requins baleines, ça vous dit ?

Photographies de Mark Evans et Stuart Philpott