LENA KAVANDER et BYRON CONROY (photographie) avaient toujours rêvé de visiter le célèbre parc marin national de Bunaken, en Indonésie, mais serait-il à la hauteur de leurs attentes ?
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Au cœur du Triangle de Corail se trouve le parc marin national de Bunaken. Bien connu pour ses eaux turquoise, son climat tropical, ses récifs coralliens spectaculaires et sa vaste biodiversité marine, cet endroit est en quelque sorte le paradis des plongeurs. Mon partenaire Byron et moi voulions vivre l'expérience plongée dans ce parc marin depuis longtemps, et nous n'étions certainement pas les seuls à avoir cette destination sur notre bucket list.
À l'arrivée
Nous sommes arrivés à l’aéroport de Manado, dans le nord de Sulawesi, après plus de quelques heures de voyage depuis l’Islande, où nous sommes basés. Notre sympathique chauffeur local Michael du Siladen Resort & Spa nous a accueillis avec le sourire. Au cours du court trajet jusqu'à la jetée, nous avons appris que Michael travaillait pour le complexe depuis cinq ans et que beaucoup de ses collègues travaillaient depuis plus de dix ans, grâce à ce qu'on nous a dit être un excellent environnement de travail.
Nous sommes montés à bord de l’un des bateaux en bois confortables et spacieux de Siladen. Trente minutes plus tard, nous arrivons à Palau Siladen, la plus petite des cinq îles situées dans le parc marin. L'île est construite en calcaire et se situe entre l'impressionnant volcan Manado Tua et la pittoresque côte nord de Sulawesi.
L'emplacement offre non seulement des plongées de classe mondiale, mais aussi des vues imprenables depuis l'île et le complexe lui-même, en particulier le soir, lorsque le soleil se couche sur le volcan.
Siladen Resort & Spa
Luxe avec une atmosphère de chez-soi, ce complexe de plongée boutique exclusif mais détendu est situé dans un environnement luxuriant. Il est construit sur un terrain plat avec une végétation riche offrant beaucoup d'ombre, permettant de se déplacer facilement sans surchauffer. Les clients peuvent choisir entre des bungalows plage, jardin ou de luxe, tous spacieux et confortables et entretenus deux fois par jour.
Nous avons été accueillis et guidés par les directeurs du complexe, Ana et Miguel, ainsi que par les directeurs de plongée Romina et Galen. Nous avions le sentiment que notre séjour ici allait être une expérience personnelle et inclusive – comme si nous faisions déjà partie de la famille Siladen.
L'équipe amicale vous fait sentir comme chez vous, ce qui explique peut-être pourquoi Siladen a un pourcentage élevé de clients réguliers. John et Tia, un charmant couple rencontré lors de notre séjour, voyagent de Californie à Siladen trois fois par an, passant un total de six mois dans la station chaque année. C'est ce qu'on appelle un véritable chez-soi !
Murs et boue
Entouré de plus de 40 sites de plongée facilement accessibles, on pourrait penser que l'évolution avait en tête les plongeurs en créant cette zone. Les îles de Bunaken offrent de superbes murs de récifs idéaux pour les prises de vue grand angle. photographie. Siladen possède quatre bateaux, tous conçus localement et construits spécialement pour plongée. Chaque bateau dispose d'un coin salon ombragé, de toilettes, d'un solarium et d'une station d'eau chaude et froide.
Notre première plongée avec la guide de plongée privée Erin a eu lieu sur un site appelé Negri, à côté du volcan Manado Tua. Il n'y avait aucun vent, aucun courant, l'eau était bleue et chaude à 29°C et la visibilité dépassait 30 m. En d’autres termes, des conditions parfaites. Ce n’est pas souvent que vous pouvez lever les yeux à 20 m de profondeur et voir des nuages blancs duveteux dans le ciel au-dessus de vous.
Le mur nous a époustouflé avec sa variété d'éponges colorées, de gorgones, de coraux mous et durs, d'anémones et de tuniciers. Une énorme école de pyramide jaune butterflyfish nageaient en dessous de nous. Vers la fin de la plongée, nous avons repéré deux poissons grenouilles jaunes géants assis au sommet du récif à 5 m – un endroit idéal pour un arrêt de sécurité.
En plus de fantastiques plongées sur les murs, cette zone offre d'excellents plongée dans la boue. Nous avons visité Bolung et Tiwaho, deux sites situés juste à côté du continent nord de Sulawesi. La vie macro là-bas était étonnante.
Je pouvais à peine compter le nombre de poissons-grenouilles juvéniles repérés au cours d'une seule plongée là-bas, ainsi que des rascasses à feuilles roses et jaunes, des rascasses d'Ambon, des syngnathes fantômes ornés, des calmars bobtail, des poulpes à longs bras et bien plus encore. Notre guide Erin, née et élevée à Siladen, était experte dans l'art de repérer les plus petites créatures pour nous, même la nuit.
Les clients du complexe ont la possibilité de faire jusqu'à quatre plongées par jour : deux le matin avec un intervalle en surface sur le bateau et des collations, des fruits et des boissons chaudes ou froides entre les plongées ; une plongée l'après-midi ; et une plongée de nuit ou une plongée spécifique aux poissons mandarins. Je recommande fortement de faire au moins une plongée de nuit dans l'un des plongée dans la boue des sites pour voir une abondance de monstres et de geeks dans le noir – un pur divertissement.
Choyer
Divers Je conviens que faire jusqu'à quatre plongées par jour vous donne une sensation de faim comme rien d'autre, et la nourriture à Siladen vaut une section à elle seule. Le petit-déjeuner, le déjeuner, le dîner et les collations sont inclus pour tous les clients, les repas étant servis sous forme de buffet et la sélection de plats a dépassé nos attentes. Avec un chef italien et un chef indonésien local qui dirigeaient la cuisine, nous avions le choix entre un large choix de plats occidentaux et locaux.
Les dîners ont des thèmes nocturnes sur une période de 14 jours. Un samedi sur deux, c'est la soirée pizza, un favori de nombreux clients qui reviennent (un avantage d'avoir un chef italien). D'autres thèmes au cours de notre séjour comprenaient le barbecue, les sushis et sashimis, les pâtes et la cuisine locale.
La sélection de fruits frais tropicaux à chaque repas était phénoménale. Mangoustan, fruit de la passion, mangue, fruit du dragon, kiwi et pastèque, pour n'en citer que quelques-uns. La nourriture est servie sur la plage à quelques mètres de la mer – un cadre vraiment sympa.
Après quelques jours et de nombreuses plongées dans notre séjour, j'étais plus que prête pour une visite au Siladen Spa. À mon arrivée, j'ai pu sentir des échantillons de huiles de massage et choisi la délicieuse huile de mangue et de fruit de la passion. Le thérapeute local, formé à Bali, a délivré l'un des meilleurs massages que j'ai jamais connu.
Le spa lui-même était magnifique et les salles de soins climatisées ont été conçues avec goût dans un souci de paix et de détente.
Don RETOUR
L'île de Palau Siladen compte un peu plus de 300 habitants. Soixante-dix d'entre eux sont employés par la station, qui est très fière de travailler avec la communauté locale à travers des projets éducatifs, de nettoyage et de recyclage. Par exemple, des manuels scolaires et autres matériels pédagogiques sont fournis aux enfants du quartier, et chaque mois un nettoyage de la plage est organisé.
Toute l’électricité de l’île est fournie par les quatre générateurs du complexe, qui sont connectés quotidiennement au village local. Quelle façon d’égayer la soirée de chacun !
Il est clair que les locaux ont une véritable passion pour la conservation de leur environnement, même s’ils étaient toujours heureux de la partager avec nous. Heureusement, les guides de plongée n'ont pas peur d'agir si plongeurs sont vus manquer de respect au récif ou aux animaux marins.
Chaque année, le complexe propose une formation de plongée gratuite de l'Open Water à Rescue Diver pour un certain nombre d'insulaires. Certaines personnalités ambitieuses ont également pris Moniteur de plongée ainsi que Formatrice cours et je travaille maintenant à la station.
À plus tard
Nous découvrons le meilleur de ce que le parc marin national de Bunaken a à offrir, à la fois d'un point de vue grand angle et macro. En relativement peu de jours de plongée, nous avons vu de tout, des poissons-grenouilles juvéniles, des syngnathes fantômes ornés, des hippocampes, des requins de récif et probablement près de 100 tortues.
A noter que certaines plongées peuvent se transformer en dérives lorsque les courants s'accentuent. Il est donc utile d’être à l’aise avec la plongée dérivante ou d’avoir une expérience préalable de la plongée dans les courants.
Nous sommes venus à Siladen Resort & Spa pour la plongée, mais en réalité j'ai eu bien plus. Nous nous sommes fait plusieurs nouveaux amis et la nourriture et les soins de spa ont ajouté une autre dimension à l'expérience.
En partant, nous ne nous sommes pas dit au revoir, mais « à plus tard ». Un grand merci à toute l'équipe, en particulier à Ana et Miguel, qui nous ont fait sentir comme chez nous dans leur paradis. Nous serons de retour!
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