PLONGEUR ROYAUME-UNI
Chasse aux crevettes à Swanage
JACK PERKS est surtout connu comme plongeur en eau douce (il est récemment devenu le premier à enregistrer des images de toutes les espèces de poissons des eaux intérieures), mais une récente plongée en mer dans le Dorset a offert la chance de poursuivre une autre proie rare : une crevette anémone serpent.
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Jetée de Swanage et (encadré) Steve Trewhella en dessous, à la recherche de la crevette insaisissable.
Quand vous pensez aux plongées sur la côte sud, de nombreux endroits vous viennent à l'esprit, depuis les galets de Porthkerris en passant par l'étendue urbaine de Plymouth jusqu'aux seiches de Babbacombe, mais il y en a un qui domine les autres : Swanage ! (Regarde ce que j'ai fait là?)
J'avais l'intention de plonger à Swanage Pier depuis des années, mais pour une raison ou une autre, je n'avais jamais trouvé le temps. Le destin m'a récemment ouvert la porte à un petit plongeon sur place, mais j'avais besoin de l'aide de quelqu'un de compétent pour en tirer le meilleur parti, et ce gourou s'est présenté sous la forme du macro-photographe Steve Trewhella.
Steve est basé dans le Dorset et est l'auteur de deux livres, l'un sur les hippocampes britanniques et l'autre sur le ratissage des plages. Il connaît les endroits secrets de Swanage, ainsi que les endroits où trouver ses créatures les plus insaisissables.
Il s'est montré particulièrement enthousiaste lorsqu'il a évoqué la possibilité d'y voir une crevette anémone serpent. Selon MarLin, le réseau d'information sur la vie marine, cette crevette a été enregistrée uniquement à Swanage Pier, bien qu'elle ait été décrite à l'origine dans les îles anglo-normandes. Sa description est séduisante : corps transparent avec des points bleus ou rouges épars, membres avec des bandes bleues ou rouges, le deuxième segment abdominal avec une bande transversale allongée blanc-rose et le troisième segment abdominal avec un chevron blanc-rose pointant vers l'arrière.
Je dois admettre que je ne suis pas vraiment un amateur de crevettes, mais cela valait la peine d’être surveillé. Mais mon principal intérêt à ce stade était les clients les plus écailleux tels que le bar, le labre et les fameuses blennies tompot.
J'ai été assez impressionné par les installations sur la jetée, avec son parking en bord de mer et un tarif raisonnable de 1.50 £ pour un plongeon. Un café est à votre disposition pour répondre à toutes les fringales après la plongée, et des toilettes sont disponibles pour ceux qui n'utilisent pas de combinaison. Les douches, les installations de remplissage d'air et de location de kits ajoutent également à l'attrait de cette plongée à terre.
Alors que Steve et moi enfilions notre costume, les passants se sont arrêtés pour nous demander ce que nous faisions. Je suis toujours tenté de répondre tennis mais je suis resté poli et honnête.
J'essaie de m'associer avec d'autres photographes sous-marins parce qu'ils semblent plus patients et ne sont généralement pas des accros de la profondeur, et bien que Swanage offre une profondeur de 5 m au maximum sous la jetée, une paire d'yeux supplémentaire est toujours utile pour repérer les sujets à photographier. .
Une descente des marches près des toilettes hommes, et nous étions dans l’eau. Les dernières marches peuvent être un peu glissantes, mais rien de bien méchant.
La marée baissait alors que nous effectuions nos vérifications et nous dirigions vers la jetée.
Au début de la jetée, nous sommes descendus pour voir un mur d'ascidies et d'anémones. Steve regarda délicatement et attentivement chaque serpent, cherchant visiblement sa crevette psychédélique, mais n'en éprouva aucune joie.
Bien qu'il s'agisse principalement d'un emplacement macro, j'avais opté pour un emplacement populaire photographie sous-marine objectif le fisheye Tokina 10-17 mm, en partie pour obtenir un type d'image différent mais aussi parce que j'avais oublié mon port macro. Cela a cependant fonctionné, car malgré la visibilité de 3 m, j'avais un mini dôme et la mise au point rapprochée du fisheye s'est avérée bénéfique.
C'était une journée assez lumineuse, même si une torche est indispensable pour plonger sur la jetée lorsque l'on fouille dans les coins et recoins pour trouver des créatures qui s'y cachent.
Il est préférable de rester sous la jetée pour éviter les lignes des pêcheurs, car c'est un lieu de pêche très populaire, et un SMB est une bonne idée si vous vous aventurez sur le sable autour de la jetée.
Cette section propose une gamme différente de caractères comme la plie, le rouget et la seiche, mais elle peut être limoneuse, il faut donc éviter de trop toucher le fond.
Pendant environ une demi-heure, Steve a trouvé beaucoup de morceaux, me soulignant joyeusement de petites choses tandis que j'acquiesçais en retour, même s'il n'avait souvent aucune idée de ce qu'il me montrait.
Je commençais à perdre espoir de trouver quelque chose de digne d'être photographié avec mon installation, mais ensuite, le long d'une grande poutre, j'ai aperçu un syngnathe plus gros. Ce fut finalement à mon tour de faire remarquer quelque chose à Steve.
La houle était un peu forte mais c'était faisable, et les syngnathes ont joyeusement posé pour quelques clichés.
En regardant à nouveau autour des serpents à la recherche de signes de la crevette géniale, j'ai trouvé quelque chose que je pouvais réellement voir, un poisson-scorpion.
Steve a mentionné plus tard qu'il était inhabituel de voir des poissons si près des anémones car ils seraient heureux de préparer un repas de chabot, mais celui-ci était apparemment assis là, apparemment très heureux.
À ce moment-là, nous étions descendus depuis plus d'une heure et Steve a commencé à chercher un peu plus frénétiquement parmi les anémones. Il savait clairement quelque chose que j’ignorais.
Je l'ai laissé faire tandis que je cherchais autour des piliers les nombreux napoléons et napoléons ballan. En braquant ma torche sur les décombres, je pouvais voir des bancs de boudeurs regroupés.
Puis, du coin de l’œil, j’ai vu un éclair. Steve me faisait signe avec sa torche et montrait une anémone, et j'ai enfin pu voir la crevette.
Il ne mesurait que quelques centimètres de long, mais son corps était marqué de motifs et de couleurs remarquablement beaux, de bleus et de rouges irisés.
La houle s'était un peu accentuée, il fallait donc attendre que les crevettes soient pleinement visibles. J'ai réussi quelques clichés, même si bien sûr un objectif macro l'aurait montré avec un bien meilleur effet.
Nous arrivions jusqu'à deux heures sous l'eau, ce qui est un des avantages d'une plongée peu profonde, et comme nous étions en septembre, l'eau à 17°C était plutôt confortable, même dans un combinaison.
Alors que nous revenions, un énorme banc de bars et quelques brèmes royales sont passés par là.
Je n'avais jamais vu ces poissons d'aussi près, mais je suppose qu'ils sont habitués aux nombreux plongeurs qui visitent Swanage.
La marée avait un peu baissé, il fallait donc ramper vers la fin, mais quelle fantastique introduction à Swanage ! Ce ne sera pas ma dernière plongée là-bas !
