Fichiers de requins

Rapprochez-vous du récif et envoyez votre SMB si vous perdez le groupe », avait dit le guide lors du briefing, et la seule chose à laquelle je pouvais penser était à quel point je regrettais d'avoir dit : « Je ne me suis jamais trompé de bateau » pendant que nous nous préparions. , et les océaniques sont passés par le pont de plongée.
Pour la première fois depuis plus d’une décennie, j’étais l’idiot qui se laissait distraire et perdait ses copains ! Ce n’est pas une bonne situation dans le meilleur des cas, mais j’étais au large de Daedalus Reef, un endroit où les courants forts sont la norme.
A la surface, le pilote Zodiac m'a chronométré rapidement et tout allait bien, mais comme nous le savons tous, les erreurs simples peuvent se multiplier et devenir majeures.
Mais revenons un peu en arrière…
Au fil des ans, j'ai réservé quatre voyages distincts chez les Frères.
Les trois dernières années avaient été gâchées par la météo, alors quand nous sommes arrivés à Port Ghalib très calme et que les paumes n'étaient pas pliées en deux, j'ai su que nous avions de la chance – j'allais enfin atteindre les îles isolées au large de Dédale et des Frères. . Un voyage sur ces sites de classe mondiale serait-il à la hauteur de mes attentes ?
La chance de voir des requins a ajouté à mon anticipation. L'automne, bien que risqué en raison du vent, peut offrir certaines des plus belles rencontres avec des requins en mer Rouge.
Pour me mettre en appétit, nous nous sommes arrêtés sur ce petit mais magnifique morceau de récif connu localement sous le nom de Sha'ab Abu Hamra, ou pour nous, plongeurs, sous le nom d'Elphinstone.
Facilement accessible par les bateaux de jour depuis la région d'Hurghada, Elphinstone est spectaculaire, comme tous ceux qui l'ont visité en conviendront. Les coraux mous pendent comme des rideaux aux murs, et les pointes nord et sud balayées par le courant, qui descendent jusqu'à 50 m et moins, offrent la possibilité de plonger avec de nombreux pélagiques.
Je me suis concentré sur la prise de photos des coraux colorés, en tirant vers le haut dans le but de capturer les couleurs du récif ainsi que le rayon de soleil dans le bleu, avant de me diriger vers la pointe du récif, croisant les doigts pour les requins.

ELPHHINSTONE N'A PAS DÉÇU, et dans l'un de ces moments «ils ressemblent à ceux de la télé», un océanique à pointe blanche a nagé langoureusement devant moi, son long pectoral à pointe blanche ailettes debout fier du corps.
Alors que le contenu de ma bouteille en aluminium atteignait environ 70 bars, je me suis rendu compte que ma flottabilité n'était pas celle qu'il fallait et il était temps de mettre fin à la plongée – dommage car il y avait au moins trois requins individuels, mais j'ai quand même eu quelques shots. mis en sac.
Lors de toute plongée ordinaire, flotter à la surface en attendant de monter à bord du bateau ou du Zodiac n'est pas un problème, mais être dans l'eau avec des océaniques oblige les plongeurs à adopter un comportement et des pratiques plus réfléchis.
Les plongeurs doivent limiter leur temps en surface, sans compromettre leur sécurité, après les arrêts de sécurité, et sortir avec le minimum de complications. Des contrôles de flottabilité doivent être effectués et les plongeurs habitués aux bouteilles en acier doivent garder à l'esprit que les bouteilles en aluminium sont plus légères.
Les rencontres avec les océaniques n’ont malheureusement pas toujours été positives. Même si les risques d’attaque sont extrêmement faibles, nous avons un devoir envers nous-mêmes et envers les requins, de faire tout notre possible pour nous comporter correctement et avec sensibilité en leur présence.
Les océaniens capturent des charognes de surface telles que des poissons morts, des tortues et même des oiseaux marins. Ils sont intelligents et utilisent leur capacité chimiosensorielle (analogue à l’odorat) pour suivre des traces chimiques et enquêter sur leur source, souvent en « heurtant » des objets, y compris des plongeurs, pour mieux comprendre l’environnement qui les entoure.
La dernière chose dont on a besoin est qu'un plongeur à la surface interprète mal la curiosité d'un requin et se déchaîne. Les océaniens sont des prédateurs suprêmes, mais ils peuvent être nerveux et se défendent. Nous ne sommes pas au menu du requin, mais nous devons tout de même faire preuve de bon sens et de prudence.
C’est peut-être ce comportement qui rend les interactions avec les océaniques si merveilleuses et, en même temps, potentiellement risquées.
Heureusement, pour les photographes, les poissons curieux font de bonnes photos, et à mesure que les requins s'approchent, vous obtenez la prise de vue frontale classique qui met en valeur ces merveilleux, aile-comme les pectoraux. Regardez attentivement et vous pourrez voir comment le requin incline l'un d'entre eux. ailettes vers le bas pour ensuite se déplacer dans cette direction.
Cette nuit-là, le beau temps persista et le bateau fit route vers l'est. Alors que le soleil se couchait et que mon mal de mer ne parvenait pas à montrer sa tête verte, j'étais un homme heureux. Le bateau m'a bercé pour m'endormir.

Je me réveille toujours tôt sur un bateau de plongée, impatient de voir le lever du soleil et de prendre quelques cafés avant le briefing du petit matin. L'état de la mer était superbe et je pouvais voir Daedalus Reef sur notre côté tribord, quelques brisants bas au-dessus du récif et ces longues jetées menant au phare.
Daedalus est connu pour la possibilité d'observer des requins marteaux, et après être restés un moment à 30 m sans rien faire, nous sommes retournés le long du flanc du récif, admirant les coraux et les poissons.
En profondeur, les murs sont recouverts de coraux noirs ressemblant à des arbres, qui prospèrent dans les courants riches en plancton. Au fur et à mesure que nous atteignions les bas-fonds, le récif prenait de plus en plus de couleur et, à mesure que nous nous rapprochions du bateau, il y avait un petit océanique.
C'était un jeune mâle, reconnaissable aux petites attaches situées entre ses organes pelviens. ailettes. Il s'est approché et nous a examinés.
Notre guide aux yeux perçants en a montré une autre, cette fois une grande femelle, qui nous observait de loin. Pour la première fois, j'ai commencé à réaliser que les requins avaient quelque chose que l'on pourrait décrire comme de la personnalité : certains se rapprochaient, tandis que d'autres étaient timides et restaient un peu plus loin.
Nous entendons encore décrire les requins comme des « machines à tuer stupides » et autres absurdités du même genre, mais ce n'est qu'en passant du temps avec eux que l'on se rend compte à quel point ces descriptions sont mal informées.
La prochaine plongée me verrait être récupéré par ce Zodiac. Alors que le chauffeur approchait, je réalisai avec un profond embarras que ce n'était pas notre bateau, et alors qu'il m'aidait à monter à bord, il me fit savoir qu'il irait d'abord à l'autre bout du récif pour ses plongeurs, retardant ainsi mon retour.
De retour à bord et expliquant ce qui était arrivé au guide, naturellement agacé, et à mon copain, j'étais conscient de ma bêtise.
Rester dans les bas-fonds à observer les requins et me concentrer sur mon appareil photo signifiait que je n'avais pas réussi à garder un œil sur le groupe. Le courant nous avait séparés et je m'étais mis en danger.
J'ai raté la plongée suivante, déçu de ma propre stupidité. Je partage ce récit maintenant, dans l’espoir que ma leçon ne restera pas ignorée : peu importe votre expérience, n’oubliez jamais les bases. Que se serait-il passé si j'avais oublié mon DSMB ou si j'avais été heurté par un Zodiac ?

LE LENDEMAIN NOUS A VU en profondeur avec des requins-marteaux. Nous avions voyagé jusqu'à l'extrémité nord-est du récif en Zodiac. L'eau était un peu trouble et à un peu moins de 40 m, le panneau du requin-marteau faisait le tour du groupe. Un individu solitaire s'était échappé du banc éloigné pour nous examiner.
Il est bien sûr difficile d'estimer la taille, mais ces requins-marteaux halicornes atteignent environ 2 m. Têtes écartées, ils sont si différents des autres requins avec ce mouvement de nage beaucoup plus sinueux.
J'ai réussi quelques clichés moyens, content d'avoir installé un objectif zoom, car s'il s'agissait d'un grand angle, la photo aurait été très décevante. Deux espèces de requins ont coché ma liste – pourrait-elle être améliorée ?
Le temps d’automne au milieu de la mer Rouge peut être mauvais. Rejoindre les Frères depuis Dédale, m'a-t-on dit, signifiait généralement se rapprocher du rivage avant de faire la traversée.
Encore une fois, nous avons eu de la chance et avons pu naviguer directement vers les Frères, gagnant ainsi des plongées supplémentaires et plus de sommeil. Les dieux de la plongée me regardaient de haut et souriaient.
Enfin les Frères ! Ce phare poussiéreux (et légèrement décrépit) était un spectacle bienvenu le lendemain matin. Nous étions amarrés sur le flanc ouest de Big Brother et les océaniques passaient devant le bateau ! Nous avons profité de plusieurs autres plongées avec eux et à chaque fois, je m'émerveillais de voir à quel point chaque poisson était unique.
En jetant un œil, j'ai pu repérer des individus en fonction de leurs marques et ailette dommage.
Les requins parcouraient le récif de bateau en bateau, et ce faisant, je les maintenais dans le viseur, attendant qu'ils se rapprochent avant d'appuyer sur la gâchette, dans l'espoir d'obtenir une bonne séquence avant qu'ils ne changent de direction. Personne ne veut une photo d’un requin qui nage !
Même si je savais que je ne courais aucun risque, je pouvais quand même ressentir un peu d'adrénaline.
J'avais eu peur que mes flashs fassent fuir les requins, mais ce n'était pas le cas. J'utilisais des diffuseurs pour adoucir la lumière, alors peut-être que cela a aidé.
Je m'étais même demandé si les champs électriques générés par les circuits de charge pourraient perturber les requins, mais j'ai appris que leur capacité à détecter les champs électriques ne fonctionnait qu'à proximité – l'une des raisons pour lesquelles ils « se cognent ».
Le lendemain (je n'arrive pas à croire que je vais dire ça), je m'ennuyais un peu avec les requins ! L'hérésie, je sais. J'attendais avec impatience la possibilité de plonger sur la Numidia. J'avais envie de voir quelque chose d'un peu plus coloré, et j'avais entendu dire que cette épave profonde était stupéfiante.
Comme le reste des Brothers, cela n’a pas déçu. C'était génial de voir autant de vie sur la superstructure et le récif environnant, ainsi que des gorgones époustouflantes – mais je m'éloigne du sujet et je veux revenir rapidement aux requins !

LES PLONGÉES FINALES ont été dépensés entre Big et Little Brother. Les requins étaient nombreux, même si je n'ai pas pu voir les soyeux ou les mantas géantes, mais il y avait une dernière plongée qui dépasserait mes attentes.
Le plan était de diviser le groupe en deux vagues et de descendre, avec une flottabilité négative, depuis l'arrière du bateau jusqu'au plateau sud-ouest de Big Brother.
À environ 30 m, une série de pinacles abritait des labres plus propres, attirant les pélagiques de passage.
Au coin de la rue, j'ai vu le signe du requin des autres membres du groupe et un pointage très excité.
Dans les eaux sombres, j'ai distingué une forme : un long requin gracieux, avec une queue – et quelle queue ! La longue forme d’un renard pélagique passa devant nous.
J'ai toujours pensé que les renards étaient des poissons qui arrivaient à d'autres personnes.
Je me souviens que j'étais un petit enfant ringard dessinant des batteuses à partir du livre de poissons de mon Big Boys ou peu importe comment on l'appelait, et j'étais là, avec une à quelques mètres !
Nous nous installâmes près du mur de récif, avec les pinacles devant et légèrement en dessous de nous. Mon dieu, il y en avait un autre ! Et tandis que le premier se retournait, j'ai réalisé qu'il allait nager vers moi.
Désormais, les photographes (pas tous, mais certains) peuvent être de véritables nuisances sous l'eau, et nous avons parfois la capacité d'en faire trop. J'ai vu des plongeurs équipés de caméras se précipiter vers leur sujet et le faire fuir, gâchant ainsi l'expérience d'autres plongeurs moins avancés.
Conscient de cela, je me suis volontairement retenu, ne m'attendant pas à obtenir une photo agréable, mais ce poisson se dirigeait vers moi, et je pouvais distinguer ses grands yeux de chasseur et l'éclat bleu de sa peau.
J'ai tiré quelques coups, ainsi que quelques autres plongeurs, et ceux du vidéo capturé des images étonnantes.
Notre mur de bulles a persuadé le requin de se retourner et j'ai eu mon premier aperçu de cette étonnante queue, utilisée pour la chasse. Les batteurs rassemblent les petits poissons en groupes serrés avant de se précipiter vers eux et de déployer leurs pectoraux comme des freins à air.
Frapper ainsi les ancres transfère leur élan dans leur queue, qui fouette leur tête ou leurs côtés pour étourdir ou même tuer carrément leur proie. Les requins mangent alors à loisir.

C'ÉTAIT UN de ces plongées qui ont montré à quel point la chance peut jouer un rôle pour réussir un tir. Se mettre au bon endroit est bien sûr vital, mais tout peut arriver et la chance peut faire toute la différence.
Cette nuit-là, j'ai échangé la carte mémoire de mon appareil photo et je l'ai mise dans un endroit sûr, en y mettant une carte de rechange, juste au cas où.
Cela a été tout un voyage pour moi. J'avais enfin atteint une destination qui m'avait échappé, moi et mon budget limité, depuis un certain temps. J'avais également beaucoup appris sur les requins et sur le fait que se comporter en leur présence exige plus de considération et de conscience que je ne pensais l'avoir imaginé au début.
C'était peut-être l'un des plus beaux voyages que j'ai fait ces dernières années.
Oui, les rencontres avec les requins ont été superbes, mais je suis rentré à la maison un peu renouvelé, humilié également, et je me suis rappelé que je devrais peut-être faire un peu plus d'efforts et me demander si j'étais devenu un peu complaisant.
Ce n'est pas une mauvaise chose de s'examiner attentivement et peut-être d'en sortir un meilleur plongeur !