Rencontrez le plongeur le plus voyagé au monde

S'il existe un plongeur qui possède une meilleure collection de tampons de passeport que Karin Sinniger, il doit encore se faire connaître.

Avec ses récentes plongées effectuées dans des endroits improbables comme l'Érythrée, l'Afghanistan, la Libye, le Tadjikistan et la Somalie, l'exploratrice sous-marine a ajouté 78 pays supplémentaires à son palmarès depuis qu'elle a établi un record mondial du nombre de pays où il a plongé il y a 10 ans.

A 59 ans, l'avocate d'affaires affirme avoir effectué plus de 1,500 193 plongées dans XNUMX pays différents. « J’aime vraiment les endroits difficiles d’accès où il est difficile d’organiser des plongées sur le plan logistique », a-t-elle déclaré. "Vous ne savez jamais quand vous pourriez trouver cette superbe plongée qui restera gravée dans votre mémoire pour toujours."

Né à Hong Kong de parents suisses, Sinniger a la nationalité suisse, américaine et britannique. Elle a grandi en Malaisie, au Japon et aux Philippines, souvent près de la mer, où elle a fait de la plongée avec tuba autant qu'elle le pouvait, même si ses parents ne lui ont pas permis d'apprendre à plonger.

Elle a étudié le droit à Oxford et à George Washington et, au moment où elle a entamé sa carrière professionnelle à Wall Street, elle a constaté que le temps nécessaire pour étudier la plongée était précieux.

"New York étant la ville qui ne dort jamais, il y avait un magasin de plongée proposant des cours de 11 heures à 1 heure du matin », a-t-elle expliqué des années plus tard à PADI. « Et comme les frais de location de la piscine pendant ces heures étaient si bas, ils n'ont facturé que 99 $ pour obtenir la certification ! » C'était en 1992, et elle est devenue PADI. Moniteur de plongée. 

Il a fallu encore 13 ans avant que Sinninger décide de se lancer dans sa quête de record, mais en février 2013, elle a remporté le record des pays de plongée sous-marine sur le territoire appartenant à sa 115e destination de plongée, l'Inde, où elle a rejoint un éléphant nageant dans l'océan sous l'eau dans les îles Andaman.

Son exploit de globe-trotteuse a été reconnu par un organisme basé en Floride appelé le Record du monde Academy, créé en 2007 comme « le premier grand concurrent mondial du Guinness World Records ».

Le décompte de Sinniger comprend 118 « nations reconnues par l’ONU », mais également de nombreux pays et autres territoires contestés parmi les 330 reconnus par l’ONU. Club du siècle des voyageurs.

« La garde est devenue folle »

Entreprise de voyages d'aventure basée à Londres Des frontières sauvages dit que cela a guidé la plongeuse dans ses exploits les plus récents cette année pour s'assurer qu'« elle puisse voyager et plonger en toute sécurité, depuis la phase de planification préalable jusqu'à la logistique sur le terrain ». Elle était également accompagnée d'une amie, Cathryn Riley.

« La plongée sous-marine dans des pays comme l'Afghanistan, la Libye, le Tadjikistan et la Somalie pose un certain nombre de défis, car de nombreux pays difficiles d'accès ne disposent pas de centres de plongée commerciaux ou d'installations de tourisme de plongée », explique Untamed Borders. « Ces haies sont une tranche d’aventure supplémentaire pour Karin.

« Les douanes n'ont souvent aucune idée de ce qu'elles examinent », explique Sinniger. « En Afghanistan, une garde-frontière est devenue folle lorsqu'elle a vu mon compresseur flottant et ma petite GoPro, pensant que c'était un drone. Avec l'aide du guide Untamed Borders, nous avons pu expliquer que je disposais d'une « machine à nager », et non d'un drone, nous permettant de continuer notre voyage.

« En Libye, nous ne pouvions pas voir notre main devant notre visage sous l’eau, à cause du temps. C’était comme être dans un désert au milieu d’une tempête de poussière.

En Somalie, elle n’a eu d’autre choix que de plonger avec un système de narguilé. « Il s’agissait littéralement d’un tuyau d’arrosage relié à un compresseur diesel à l’aide d’un morceau de ficelle. On pouvait sentir le goût de l'essence en respirant et c'était dur. J'ai rapidement développé un mal de tête dû au manque d'oxygène.

«J'admirais les plongeurs locaux de homards et de tortues, qui faisaient cela pour gagner leur vie, sans aucun problème. Formation or ordinateurs pour éviter les virages. La prochaine étape sur sa liste avec Untamed Borders est l’Érythrée.

Des lieux remarquables

Les exigences des voyages de plongée de Sinniger correspondent à celles de sa carrière professionnelle : « J'utilise mon expérience multiculturelle et ma capacité à trouver des solutions juridiques créatives à des problèmes commerciaux urgents dans des pays dans lesquels il est difficile d'opérer », dit-elle. des équipes composées d'avocats nationaux pour traiter les questions de lutte contre la corruption et les pots-de-vin. Jusqu’en 2015, une grande partie de son travail s’est déroulée auprès de la compagnie pétrolière BP.

Interrogée sur les sites de plongée remarquables, elle a nommé les îles isolées de l'océan Indien des Chagos « parce que personne n'y est autorisé » ; le Trou Bleu sur Andros aux Bahamas ; la Suisse pour ses opportunités de plongée en altitude ; le Coolidge épave au Vanuatu pour son échelle, sa profondeur et ses artefacts ; et en Afrique du Sud, où croiser les yeux des baleines à bosse s'est avéré inoubliable.

À un moment donné, elle a désigné les Îles Salomon comme sa destination préférée : « Elles ont tout : des épaves, des pélagiques, des petites créatures, de jolis paysages et des villages intéressants que vous pouvez visiter lors de vos arrêts déco. Combinez cela avec l’un des meilleurs opérateurs de croisières de croisière [Bilikiki Cruises] – ils n’annulent pas un voyage même si un seul plongeur y est réservé – et vous avez le paradis.

Sinniger espère lors de ses voyages sensibiliser à la détérioration des conditions dans le monde sous-marin et est impliquée depuis quelques années dans une organisation de conservation des récifs basée au Royaume-Uni. Blue Ventures. Elle pense également que les plongeurs peuvent contribuer aux efforts de conservation en prenant des photos et des vidéos du monde sous-marin à partager avec les non-plongeurs. 

« Des gardes-frontières africains m’ont tiré dessus ; poursuivi par des crocodiles, des hippopotames et de grands requins blancs; J'ai plongé sous la glace avec le Père Noël, dans des cratères de volcans, dans des grottes, des trains et des sous-marins, mais plonger avec un éléphant forestier à la retraite était une expérience unique », a déclaré Sinninger après sa plongée à Andamans.

Fellow de la Royal Geographic Society de Londres et membre de New YorkAu Explorer's Club de , sa devise est : « Vous n'avez qu'une seule vie, plongez-la bien. »

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