Alors vous pensiez que le Mystery Diver avait pris sa retraite ? Jamais, pas tant qu'il existe des services tels que des sites Web de réservation de bateaux de croisière/comparaison de prix à explorer !
VOUS VOULEZ RÉSERVER UNE CHAMBRE D'HÔTEL ?
Facile, tapez simplement « chambres d'hôtel » dans Google et vous serez présenté à une liste d'annonces payantes pour Booking.com, TripAdvisor, Hotels.com, Trivago, Kayak, Laterooms et autres.
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Il n’y a jamais eu autant de choix pour le consommateur, tandis que pour les hôteliers, comme on me l’a dit récemment : « Je ne pourrais pas survivre dans ce métier sans eux ».
Vous souhaitez réserver un vol et un hôtel ? Alors n’allez pas plus loin qu’Expedia qui, comme de nombreux autres sites de moteurs de recherche similaires, se doit depuis 2012 d’offrir une protection ATOL.
Cela signifie que si une partie de votre voyage est annulée ou si votre hôtel ou votre compagnie aérienne fait faillite, vous aurez droit à un remboursement complet ou, si vous êtes déjà à l'étranger, au rapatriement.
Le problème avec la réservation d'une chambre d'hôtel seule est qu'en cas de problème, votre accord contractuel n'est pas avec le site Web mais avec le fournisseur du service.
Comme le souligne Trivago : « Trivago est un outil de recherche d'hôtels avec une comparaison de prix approfondie. Les prix affichés proviennent de nombreux hôtels et sites de réservation.
« Cela signifie que pendant que les utilisateurs décident sur Trivago quel hôtel correspond le mieux à leurs besoins, le processus de réservation lui-même est effectué via les sites de réservation (qui sont liés à notre site Web). »
Je n'ai rien contre de tels sites. En effet, pour mes voyages, je les utilise souvent pour faire de très bonnes affaires sur des chambres d'hôtel, mieux souvent que d'y aller directement.
Ce qui est intéressant du point de vue de la plongée, c’est la façon dont ce modèle économique s’insinue désormais sur le marché de la plongée. Pour approfondir ce développement, j'ai tapé « plongée en croisière vacances» dans Google.
Ce qu'il a évoqué sous le nom de Google Ads, répertorié dans l'ordre présenté, était : Liveaboard.com ; Diviac.com et Regaldive.
Le reste des résultats de recherche (pas les annonces) provenaient tous d’opérateurs agréés ATOL établis. Liveaboard.com et Diviac.com sont des sites de réservation et ne sont pas des opérateurs agréés ATOL, tandis que Regaldive est un voyagiste qui fournir une protection ATOL.
J'ai décidé d'explorer l'offre des sites non couverts par ATOL, pour voir dans quelle mesure ils pourraient être fiables dans des circonstances où l'opérateur ferait faillite.
MA VISITE
MA PREMIÈRE VISITE était à Liveaboard, qui a un site Web très professionnel qui se vante de vous permettre de "Comparez et réservez facilement en ligne 203 bateaux de croisière avec 11251 croisières ».
Bien que cela semble indiquer clairement qu'il s'agit d'un site de comparaison et de réservation de bateaux de croisière, comme le petit impression renforce, la page « À propos de nous » indique : « Nos agents de voyages sont des plongeurs passionnés qui ont visité les destinations que nous vendons. Nous vous fournissons les disponibilités et les tarifs sur notre site Internet.
J'ai trouvé cela déroutant. J’associerais normalement le terme « agents de voyages » aux vacances à forfait, et si je vais dans l’un des « destinations que nous vendons » Je m'attendrais à acheter mon bateau de croisière vacances (juste le bateau de croisière, pas le vol – ils n'offrent pas la combinaison) de l'entreprise qui le « vend » – dans ce cas, liveaboard.com.
Quelqu'un sur liveaboard.com pourrait-il dissiper cette confusion ? J'ai parlé à Fred, qui a ensuite décrit son employeur comme une « entreprise basée aux Pays-Bas offrant un service 24 heures sur XNUMX ».
Ma demande concernait la réservation d'un vacances sur la flotte Aggressor aux Maldives. J'ai délibérément choisi Aggressor car il est solidement implanté depuis de nombreuses années et m'a offert par le passé des expériences de plongée de grande qualité.
Fred a expliqué que la société agit en tant qu'« agents officiels » au nom de la flotte Aggressor et que toute réservation que j'effectuerais se ferait auprès d'Aggressor, et non de liveaboard.com.
Cela semblait à la fois honnête et précis – je n’avais aucun doute sur le fait que j’utiliserais un site de comparaison qui m’orienterait vers la meilleure offre disponible.
Cependant, ce que j'ai trouvé déroutant, c'est l'explication de Fred sur ce qui se passerait avec mon argent une fois que j'aurais payé le prix. vacances si, aussi farfelu que cela puisse paraître, la flotte Aggressor devait faire faillite.
Au début, Fred a essayé de me persuader que la flotte Aggressor existait depuis des décennies et qu'il était très peu probable qu'elle fasse faillite. Je l'ai mis au défi sur ce point en citant à quel point des compagnies aériennes « fiables » telles que Pan American et XL Airways ainsi qu'un certain nombre d'autres vacances des entreprises avaient fait faillite dans le passé.
En admettant que tous La société peut faire faillite, Fred a expliqué d'une manière plutôt confuse que Liveaboard.com ne paierait pas la deuxième partie du paiement si la flotte Aggressor faisait faillite – tout en affirmant qu'elle "n'accepterait jamais de paiement par carte de crédit".
D'après ce que j'ai pu comprendre, mon contrat serait avec la flotte Aggressor, le rôle de Liveaboard.com étant plutôt celui d'un intermédiaire introducteur.
J'AI QUITTÉ LIVEABOARD.COM CONFUS.
Peut-être Diviac serait-il plus clair avec son offre de "Le plus grand choix de bateaux de croisière – toujours au prix le plus bas »? Encore une fois, son site Internet a l’air très professionnel – il propose même un «en ligne compte » à partir duquel gérer les réservations.
Enfoui dans les termes et conditions, Diviac.com indique clairement qu'il le fera « agir à titre d'intermédiaire entre vous et le prestataire de services » et comment, en cas d'annulation du service, il "agira conformément à la politique applicable spécifiée par le centre de plongée".
Tout cela est très clair – du moins c’est ce que je pensais jusqu’à ce que je parle à Manuel de Diviac.com, qu’il a décrit comme « basé en Suisse ».
Je lui ai demandé ce qui se passerait si la même flotte de bateaux de croisière faisait faillite : serais-je couvert par ATOL ?
Il a répondu qu’il ne « connaissait pas ATOL, je vais devoir le chercher » mais que « nous avons une assurance comme celle-là mais je ne pense pas qu’elle fera faillite ».
Il était temps d'insister davantage, alors j'ai demandé où sur le site Web je pouvais trouver cette information.
La réponse de Manuel: «Je ne pense pas que nous le mettions sur le site, je vais devoir découvrir avec qui c'est… mais la loi suisse vous couvrira» ne m'a pas mis en confiance.
Dans les conditions générales de Diviac.com, il est clair que tous les arrangements sont avec l'opérateur de plongée, donc me dire comment je serais assuré de la même manière qu'ATOL était, à mon avis, offrir des conseils extrêmement trompeurs.
Il existe un certain nombre d'autres sites de comparaison/réservation axés sur l'industrie de la plongée : Divebooker est basé aux États-Unis (alors pourquoi devrais-je l'utiliser ?) et DivePlanet.biz en Norvège propose un service complet de vacances à forfait de plongée.
Cependant, la protection de type ATOL qu'elle offre serait soumise à la loi norvégienne, car c'est le pays dans lequel elle est fournie et depuis laquelle elle est réglementée.
Pourquoi voudrais-je courir le risque qu’un séjour soit annulé et devoir passer par un système étranger pour faire une réclamation ?
Plus près de chez nous se trouve Bateaux de croisièrerus qui, comme les autres sites de réservation/comparateur, précise dans ses CGU que « les opérateurs sont les seuls contractuels et partenaires contractuels pour toutes vos préoccupations, questions et litiges ».
Ce qui est tant mieux, car nulle part sur le site Liveaboardsrus.com vous ne trouverez un numéro de téléphone de contact si vous avez une question.
Peut-être pourriez-vous passer à son bureau ? Comme son numéro de téléphone, celui-ci n'est révélé sur le site qu'au plus profond des CGU, où vous trouverez son siège social (d'après Google Streetview) partageant la même adresse qu'un B&B à Swanage, Dorset. Liveaboardsrus.com est également décrit dans les Conditions Générales comme un « site Web appartenant à ScubaClick Ltd ».
Une recherche sur le site Internet de la Company’s House montre que cette entreprise, au dernier exercice clos le 31 mars 2016, est une société en sommeil, ce qui signifie qu’elle n’a réalisé aucune opération comptable significative au cours de cet exercice comptable.
LES RESULTATS
QUELS RÉSULTATS Cette enquête sur la pléthore de sites de réservation liés à la plongée a démontré une réelle préoccupation : si quelque chose ne va pas avec votre réservation, vous pourriez avoir du mal à trouver un recours.
Je ne doute pas qu'ils soient tous honnêtes et que leurs propriétaires aient la ferme intention de fournir un service fiable, mais avec autant de fissures apparentes pénétrant profondément dans la façon dont certaines de ces entreprises sont gérées, je préfère de loin faire confiance à mon propre personnel. - gagné de l'argent pour une entreprise ayant des antécédents et toutes les bonnes protections des consommateurs en place.
Regaldive était l'une des entreprises qui apparaissait en haut de ma recherche initiale sur Google, alors juste pour équilibrer les choses, je l'ai appelé.
La réservation de vacances est soudainement redevenue simple, puisque Nigel de l'entreprise a expliqué comment, en tant que voyagiste, il est responsable de chaque étape de vos vacances et comment, en cas de problème, comme une faillite, les sommes versées sont protégées par l'ATOL. garantie. J'aurais droit à un remboursement intégral ou serais rapatrié.
Bien sûr, vous devez décider avec qui réserver, car vous pourriez trouver une bonne affaire sur l'un des sites de réservation/comparateur de prix, tout comme j'ai trouvé de bonnes affaires dans le passé avec des sites hôteliers. .
Cependant, en ces premiers jours de ce côté émergent du secteur des voyages de plongée, je vous invite à la prudence et vous recommande de faire d'abord vos devoirs.
QU'EST-CE QUE AN ATOL ?
Selon la loi, chaque agence de voyage britannique qui vend des vacances et des vols aériens est tenue de détenir un ATOL, qui signifie Air Travel Organiser's Licence.
Si une agence de voyages disposant d'un ATOL cesse ses activités, le programme ATOL protège les clients qui avaient réservé des vacances auprès de l'entreprise. Cela garantit qu’ils ne se retrouveront pas bloqués à l’étranger ou ne perdront pas d’argent.
Le programme est conçu pour rassurer les consommateurs sur la sécurité de leur argent et pour leur fournir une assistance en cas de faillite d'une agence de voyage.
Géré par l'Autorité de l'aviation civile, il est financé par les contributions des agences de voyages.
