Les 60 îles et cayes des Caraïbes qui composent les îles Vierges britanniques présentent leurs attraits en matière de plongée sous-marine en organisant une BVI Wreck Week du 12 au 18 février.
« Les événements marins et écotouristiques tels que la Wreck Week ne font pas seulement la promotion de notre réseau diversifié de sites tels que le RMS Rhône, Sharkplaneo, Willy T. ainsi que le Reine Kodiak, ainsi que de magnifiques récifs coralliens, mais suscitent une prise de conscience de la conservation marine », déclare le directeur du tourisme Clive McCoy. "J'invite tout le monde à venir célébrer les majestueux sites de plongée primés des îles Vierges britanniques."
L'Office du tourisme et la Commission du film des BVI organisent l'événement avec des partenaires locaux pour promouvoir l'industrie de la plongée dans les îles, en promettant des activités sous-marines liées à « la musique, la nourriture, les festivités et les éléments culturels ».
Les épaves ne se trouvent pas à plus de 25 m de profondeur et la plus connue est l'historique Rhône au large de Salt Island, un navire postal à voile et à vapeur de 95 m qui a coulé lors d'un ouragan en 1867. Composé de deux parties, il est souvent exploré en deux plongées.
Wreck Alley au large de Cooper Island présente les petits cargos délibérément coulés Phoque de l'île ainsi que le Marie L. et deux remorqueurs, Pat ainsi que le Beata. D’autres récifs artificiels se présentent sous la forme de projets artistiques sous-marins conçus pour être amusants à plonger. Ceux-ci incluent la hantise Willy T. sur Peter Island, dans son incarnation précédente, un bar de bateau pirate qui s'est révélé le plus mauvais lors d'un ouragan de 2017, et Sharkplaneo, trois avions abandonnés reconvertis coulés au large de Tortola.
Le plus connu est le Reine Kodiak, une barge de ravitaillement de la marine de la Seconde Guerre mondiale qui a survécu à Pearl Harbor mais qui a fini par être ornée d'une sculpture géante de Kraken sur Virgin Gorda. Le moins visité est le 2m Chikuzen, un navire frigorifique coréen qui s'est retrouvé au fond de la mer à plus de sept milles au large de Tortola et a plongé, lorsque les conditions étaient favorables, uniquement depuis le Loi Cuan bateau de plongée.
Plongée à part, la Wreck Week commence par une « Pirate Party » au Hendo's Hide-Out sur Jost Van Dyke et se poursuit avec des événements qui incluent des nettoyages côtiers, des rencontres de groupes de jeunes, des quiz et des collectes de fonds, une présentation du sloop Tortola et danse du patrimoine, culminant avec le dévoilement d'une sculpture de tortue géante.
Les Îles Vierges britanniques proposent des hébergements allant des villas privées aux hôtels de charme, indique l'office du tourisme, et bien qu'aucun forfait séjour-plongée spécifique ne soit proposé pendant la semaine, il indique que les opérateurs de plongée locaux proposeront des « offres spéciales » mettant en vedette les épaves. Apprenez-en davantage sur Semaine des épaves des Îles Vierges britanniques site ou contact centres de plongée individuels.
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