La mort d'un plongeur de 14 ans Nathan Chesters après que lui, son père et deux autres plongeurs aient été séparés de leur bateau, cela a suscité des discussions dans Malaisie sur la réglementation des opérations de plongée – les professionnels de la plongée appelant à la création d’une agence unique dédiée dans le but de rendre le sport plus sûr.
Les quatre plongeurs européens avaient disparu le 6 avril lors d'un cours PADI Advanced Open Water Diver au large de Tokong Sanggol, une petite île de l'État de Johor. L’instructeur a été retrouvé le premier, un jour plus tard, et le père de Chesters et une étudiante n’ont été retrouvés qu’après avoir été en mer pendant plus de trois jours et avoir dérivé dans les eaux indonésiennes.
Nathen Chesters était devenu trop faible pour survivre alors que le groupe dérivait vers le sud, comme rapporté sur Divernet, et les recherches pour retrouver son corps ont finalement été interrompues le 17 avril.
Le capitaine du bateau aurait tardé à signaler la séparation initiale et aurait été arrêté après avoir pris des méthamphétamines le jour de l'incident. Alors que les recherches progressaient, le sultan de Johor avait ordonné que toute plongée sous-marine ou avec tuba soit suspendue dans la zone en attendant un examen des procédures de sécurité.
Luttant pour récupérer
S'adressant à Bernama, l'agence de presse nationale malaisienne, des instructeurs de plongée expérimentés ont déclaré que même si de tels incidents étaient rares, ils n'étaient pas sans précédent en Malaisie et que l'absence de réglementation de la plongée était préoccupante, en particulier à une époque où le tourisme intérieur avait du mal à se rétablir après la Pandémie de covid-19. Avant la pandémie, la plongée sous-marine valait l’équivalent d’environ 300 millions de livres sterling par an en Malaisie.
Instructeur PADI Dr Samir Muhazzab Amin, directeur adjoint d’une académie sportive universitaire, a salué l’intervention du sultan et a déclaré à l’agence qu’un organisme unique relevant d’un ministère gouvernemental était nécessaire pour réglementer les activités de plongée sous-marine et contrôler l’enregistrement des centres de plongée et des instructeurs.
"Cette tragédie a peut-être terni l'image de notre pays en tant que paradis de la plongée", a-t-il déclaré, ajoutant que les activités de plongée en Malaisie "ne sont pas bien réglementées et gérées, tandis que les équipements et les bateaux de plongée ne sont pas correctement entretenus".
Pointer du doigt
Sans un seul organisme dédié à la sécurité des plongeurs, il a déclaré que non seulement il était plus facile pour des personnes non accréditées d'ouvrir des centres de plongée, mais que « lorsqu'une situation désagréable ou malheureuse survient, toutes les agences se pointent du doigt ».
L'organisme proposé « agirait comme une plate-forme de référence pour ceux qui souhaitent obtenir des conseils sur la plongée, identifier les centres de plongée enregistrés et utiliser les services d'instructeurs de plongée certifiés », a déclaré le Dr Amin.
Il a suggéré qu'à l'heure actuelle, les instructeurs « problématiques » pourraient éviter d'être licenciés pour mauvaise conduite simplement en étant recertifiés par un autre organisme de formation, et que les instructeurs étrangers pouvaient travailler en Malaisie sans avoir besoin de se conformer à des normes locales, même s'il n'existait aucun accord de réciprocité de ce type. pour les instructeurs malaisiens.
Les opérateurs de plongée n'étaient pas tenus d'informer les autorités à l'avance des plans de plongée quotidiens, ce qui rendait plus difficile l'organisation des opérations de sauvetage en cas d'urgence.
Instructeurs certifiés
Un autre instructeur PADI, Muhammad Fajrul Omar Muhamad Ridzuan, a déclaré que les plongeurs en visite devraient s'assurer qu'ils n'utilisent que des instructeurs certifiés et des capitaines de bateau qui comprennent leurs besoins, et que l'obtention d'une licence faciliterait cette tâche, tout comme un ensemble de procédures opérationnelles standard (SOP) pour les opérateurs de bateaux.
Les centres de plongée et les instructeurs dûment accrédités par les principales agences de formation devraient être tenus de respecter les procédures de sécurité standard internationales et d'utiliser des bateaux qui font de même. PADI répertorie 115 magasins de plongée en Malaisie, SSI 55 NAUUI 11 et RAID quatre.
