Costa Brava Sur-vraiment génial

L'AVION A A PEINE décollé et nous sommes déjà arrivés à Barcelone. Je n’avais même pas fini de discuter avec mon voisin ou de manger mon goûter avant que le minibus arrive à notre hôtel à L’Estartit.

À ce stade, je me rends compte qu'arriver à la Costa Brava est en fait plus rapide que de conduire de Londres à Weymouth un vendredi soir !

C’est génial de rester dans un endroit où vous pouvez vous réveiller et regarder votre site de plongée. L'Hôtel Les Illes se trouve en plein front de mer, dans le centre-ville de L'Estartit.

Les balcons sont gaiement ornés de combinaisons néoprènes, de combinaisons étanches et d'autres signes d'activité de plongée et la vue sur la marina est celle des Illes – les îles sur lesquelles je m'apprête à plonger.

La réception est en fait un comptoir de centre de plongée, et vous pouvez récupérer les clés de votre chambre ou un centre de plongée.ordinateur, et confirmez votre place pour la plongée.

C'est le genre d'hôtel où tout le monde est plongeur, et le sol est conçu pour que vous puissiez marcher du centre de plongée au rez-de-chaussée jusqu'à votre chambre tout en restant habillé. Merveilleux.

Oui, cet endroit est Diver Central. Les plongeurs affluent ici en petits et grands groupes venant de France, d'Allemagne, d'Italie, d'Espagne, de Belgique, du Danemark, des Pays-Bas… De nombreux clubs de plongée ont des réservations régulières et reviennent année après année.

C’est un joyeux rassemblement de différentes nationalités unies par l’amour de la plongée. De toute évidence, ils ont repéré ici une opportunité que nous, Britanniques – en nous concentrant sur Benidorm, Marbella et Majorque – semblons avoir manqué.

LE BATEAU SE Rapproche au versant rocheux escarpé des Illes – les îles ; notre site de plongée. J'ai été entièrement équipé par le centre de plongée ici, et mes pensées avant de descendre du bateau pour ma première plongée tournent autour de l'équipement – ​​peut-être ceci. combinaison il ne fera pas assez chaud ? Est-ce que ce BC est un peu grand ? Dois-je mettre un poids supplémentaire sur ma ceinture (Nah !)

Je touche l'eau et je suis entouré d'une tempête de poissons ; toutes les pensées d'autre chose ont disparu. La visibilité est facilement de 20m en descendant. L’île détient un secret : c’est en fait un tunnel.

Nos torches repèrent les couleurs vives des coraux mous et la majeure partie d'un mérou assoupi, coincé dans une fissure du côté de la caverne. Nous sommes dans le Parc Naturel des Illes Medes, un site protégé, et les mérous dorment tranquillement ici. Si vous vous demandez où sont passés les poissons de la Méditerranée, la réponse est : la Costa Brava.

Entre-temps, un autre mérou est arrivé et il accueille le guide de plongée comme un chien hésitant découvrant un vieil ami. Une lente danse de reconnaissance commence. Le mérou endormi s'est maintenant réveillé et souhaite se joindre à nous. Je pourrais assister avec plaisir à cette rencontre magique pendant des heures, mais le guide a hâte de nous faire découvrir davantage le site.

Je remonte sur le bateau et je me dis : « OK, nous venons de faire la meilleure plongée que cet endroit puisse offrir, et à partir de maintenant, ça va être une descente. » J'ai tort, bien sûr. Chaque plongée semble s'améliorer !

À COURTE CIRCULATION DE L'Estartit, c'est Roses. Un bateau de plongée au look élégant est rempli de plongeurs enthousiastes, tous impatients de partir pour leur plongée – sauf qu'un wally a réussi à laisser son masque de plongée derrière lui.

Oui c'est moi.

Je retourne rapidement au magasin de plongée, où ils me trouvent un remplaçant approprié à emprunter. Le guide de plongée Roses Sub est si gentil et si professionnel que je me sens honoré. Je suis déterminé à revenir ici à l’avenir.

Bien sûr, c’est super gênant de retenir un bateau entier de plongeurs, mais il n’y a aucune récrimination et tout le monde semble profiter du soleil. Heureusement, il n'y a pas de marées en Méditerranée.

Nous cherchons quelque chose – je pense que c'est un barracuda ? Peut-être une raie manta. Inévitablement, nous allons trouver tout sauf ça. Je n'arrête pas de repérer des nudibranches, mais tout le monde fouille des débris. j'ai trouvé un poulpe, mais les autres ont été distraits par une petite murène. Les divertissements ne manquent certainement pas.

Lorsque le guide me fait signe de faire demi-tour, c’est tout simplement trop tôt. Pouvons-nous continuer à chercher encore un peu ? Je demande.

À Palamos, nous visitons le Boreas, une véritable grande épave traversant les cales. Vous pouvez visiter les accessoires, explorer le long du pont et pousser la rouille à votre guise. Quelle meilleure façon de passer une plongée ? Et dans une eau si claire que vous pouvez toujours repérer la ligne, votre copain et la prochaine épave à explorer.

Je vous recommande fortement de le consulter YouTube, car les images là-bas suffisent à elles seules à donner envie de sauter dans un avion.

LA COSTA BRAVA EST LA berceau du surréaliste, et cet endroit est vraiment surréaliste. Tellement époustouflant qu’il défie toute croyance.

Le centre de Triton Diving est petit et parfaitement formé. Il est situé sur une route surplombant la ville, le front de mer et la marina au-delà. Magnifique ne commence même pas à le décrire.

Nous avons plongé à Ullastre, où la topographie sous-marine a créé des crêtes rocheuses recouvertes de gorgones jaune vif. C’est spectaculaire, hypnotique et très surnaturel.

Nous avons également la chance de plonger avec la légende locale Emilio, qui a fondé le centre de plongée avec sa femme Lotti il ​​y a une quarantaine d'années et qui connaît les eaux d'ici comme sa poche.

La visibilité est impressionnante. La couleur est époustouflante. Et les poissons sont phénoménaux. Nous nous arrêtons au sommet tandis que des nuages ​​chatoyants de minuscules sardines argentées palpitent tout autour de nous – pourchassés par des poissons plus gros, eux-mêmes chassés par des carangues à l'air agressif.

C’est un drame et un mouvement constants, avec des poissons tourbillonnant au-dessus et autour de nous dans toutes les directions. Inoubliable.

En revanche, la plupart des habitants de la ville se détendent et bougent à peine. Il est habituel de se promener doucement jusqu’à une table surplombant la plage et de prendre un verre alors que le soleil commence à se coucher vers la mer. Tellement heureux que vous pourriez commencer à douter de sa réalité.

La péninsule ibérique

En 1957, les touristes britanniques ont eu leur premier aperçu des vacances à forfait grâce à des vols à destination de Valence en Espagne, et la « Costa Blanca » était née. Les voyagistes ont ensuite déplacé leurs offres vers le sud et ont popularisé Benidorm et Marbella (« Marbs ») sur la Costa del Sol comme destinations.

Ces quartiers sont devenus le foyer d'un millier de pubs d'expatriés, d'une variété de gangs évadés de la justice et, plus récemment, de quelques émissions de télé-réalité effrayantes.

Au nord de Valence se trouvent la Catalogne et la magnifique Costa Brava, qui a largement échappé à l'attention (et aux pires impacts) de l'industrie du tourisme à forfait.

Il n’y a pas de frontière à traverser, mais c’est effectivement un autre pays.

La Catalogne conserve une identité distincte. Elle possède une offre culturelle de classe mondiale, comme la maison de Dali et Picasso, entre autres, et l'architecture de Gaudi. Les villes de Gérone et de Barcelone sont toutes deux reconnues comme sites du patrimoine mondial. Et le FC Barcelone possède probablement l’équipe de football la plus appréciée de la planète.

Lorsque vous ne plongez pas, visitez Figueres, juste à l'extérieur de Barcelone, pour le musée Dali. Où ailleurs dans le monde trouveriez-vous une statue plus grande que nature d'un plongeur portant un casque chevauchant la façade d'un bâtiment comme un dieu grec ?

Également Gérone, si spectaculaire qu'elle est devenue une partie du décor de Game of Thrones, et Barcelone, légendaire dans tous les sens du terme. Perdez-vous.