MARK EVANS est resté près de chez lui et s'est aventuré sur l'île Puffin, au large de la côte nord du Pays de Galles, avec Duttons Divers / Vivian Dive Centre, dans le but de plonger avec les phoques résidents. Cependant, les choses ne se sont pas vraiment déroulées comme prévu…
Toute la colonne d’eau devant moi – enfin, le mètre que je pouvais réellement voir – palpitait de vie. D’innombrables créatures planctoniques profitaient au maximum du temps chaud et ensoleillé et avaient « fleuri » dans une vie active, ce qui était formidable pour elles, mais pas si bon pour notre robuste bande de créatures planctoniques. plongeurs.
Nous étions à l'arrière de Puffin Island à Anglesey, dans l'espoir d'explorer le récif rocheux et escarpé sous la surface, et peut-être de rencontrer un ou deux phoques amicaux, mais pour le moment, j'avais toute mon attention simplement sur le suivi de l'endroit où mon copain. était!
Les conditions en surface n'auraient pas pu être plus parfaites – ciel bleu, soleil chaud et vent faible – mais sous l'eau, c'était une perte. Nous avons mis la plongée en conserve après environ 30 minutes de navigation comique à travers une soupe primordiale. Bienvenue dans le monde de Plongée britannique, où vous ne savez tout simplement pas ce que vous allez obtenir !
Plongée sur l'île Puffin
L'île Puffin, ou Ynys Seiriol en gallois, est une île inhabitée située au large de la pointe est d'Anglesey, une île elle-même au large de la côte nord-ouest du Pays de Galles. Quand tu es conduite le long de l'autoroute A55 et regardez en direction d'Anglesey et voyez Puffin, il n'a pas l'air si grand, mais quand vous êtes à côté sur un Promenade en RIB c’est assez impressionnant, le point culminant se situant à environ 59 m au-dessus du niveau de la mer.
Ynys Seiriol fait référence à St Seiriol, fils d'Owain Ddantgwyn, dirigeant du royaume de Gwynedd au Ve siècle. Il a d'abord fondé une clas, ou colonie ecclésiastique, à Penmon (la région d'Anglesey face à l'île Puffin), avant d'établir plus tard un ermitage sur l'île. On pense que ses restes y reposent toujours.
Les vestiges de plusieurs bâtiments sont visibles sur l'île, dont un monastère du XIIe siècle, classé au patrimoine de catégorie I, et une maison du XIXe siècle. Il existe également une station télégraphique désaffectée à la pointe nord-est de l'île.
Il appartient désormais au domaine privé du domaine Baron Hill et constitue une zone de protection spéciale pour la faune, en particulier sa grande colonie de cormorans de quelque 750 oiseaux, qui représente plus de 10 % de la population nationale.
Les macareux moines – qui ont donné à l'île son nom anglais – étaient autrefois prolifiques, avec plus de 2,000 19 couples recensés, mais après que des rats bruns aient été accidentellement introduits sur l'île à la fin du XIXe siècle, ils ont été pratiquement anéantis.
Une campagne visant à éradiquer les rats par empoisonnement a débuté en 1988 et semble avoir fonctionné : on compte aujourd'hui quelque 300 macareux se reproduisant sur l'île.
Arrivée à l'île Puffin
À plongeon Puffin Island, vous devez être dans un bateau. Vous pouvez lancer quelque part le long de la côte nord d’Anglesey ou dans le détroit de Menai. dutons Divers / Centre de plongée Vivian sort dans son RIB de plongée balistique de 7.8 m Petite Viv depuis Ty Calch, à l'extrémité sud du détroit de Menai, face à l'étroit bar de Caernarfon, un danger de navigation dangereux menant à la baie de Caernarfon.
Cela signifie que pour vous rendre sur l'île, vous aurez droit à une course pittoresque le long du détroit extrêmement pittoresque, devant le château de Caernarfon et la propriété du National Trust Plas Newydd, sous le pont Britannia et le pont suspendu de Menai, puis après la jetée de Bangor et Beaumaris avec son château, avant d'arriver finalement à Puffin Island. Plus tard, vous faites le voyage inverse.
Le temps était magnifique lorsque nous sommes sortis début mai, et le ciel bleu et le soleil chaud ont permis une croisière confortable et agréable sur le détroit. Plusieurs entreprises organisent des croisières RIB spécifiques dans ces eaux impressionnantes, vous bénéficiez donc essentiellement d'un Promenade en RIB intégré à votre journée de plongée Petite Viv!
La plongée
Il existe de nombreux sites autour de Puffin Island, mais notre plan était de plongeon avec certains des sympathiques phoques gris qui habitent l'île et ses eaux. On peut les rencontrer tout autour de l'île, mais le côté nord est généralement l'endroit optimal pour les interactions, c'était donc notre objectif de largage depuis le RIB.
Ici, le récif peut descendre jusqu'à 12 à 15 m par endroits et est largement recouvert d'épaisses couches de doigts d'hommes morts et de varech en bonne santé.
Nous nous sommes roulés près du mur, dans 2-3 mètres d'eau, et à ce moment-là, nous avons tous réalisé à quel point il était rempli de plancton ! Nous avons maintenu notre plan, même si nous savions que les chances de voir des phoques étaient quasiment nulles. On les a vus en surface en passant devant en RIB, et je suis sûr qu'ils se moquaient entre eux de ces stupides souffleurs de bulles qui venaient les voir avec une vue moche !
Nous nous sommes aventurés jusqu'à 10-11m maximum et, en m'approchant très près du récif, j'ai réussi à avoir près d'1m de visibilité. Les doigts des morts qui remplissaient chaque ravine et chaque coupure étaient impressionnants, et il y avait des étoiles de mer partout, plus grosses que ma main. J'ai également trouvé un homard solitaire sortant de sous un rebord et quelques gros crabes comestibles vaquant à leurs occupations entre les tiges de varech.
C'est dommage que la visibilité nous ait obligé à interrompre la plongée plus tôt que l'heure prévue, mais cette brève visite a suffi à me convaincre qu'une prochaine visite devrait être envisagée, car le récif en bonne visibilité pouvait être spectaculaire.
Photographies de Mark Evans et Steve Barnard
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