PLONGEUR INTÉRIEUR
JACK PERKS est devenu un champion de la plongée en eau douce au Royaume-Uni, mais il y avait des lacunes dans ses connaissances : il n'avait jamais plongé à Dosthill. Une récente journée ensoleillée de juin a changé tout cela
À la découverte de Dosthill
C'EST TROP FACILE pour rejeter les sites de plongée intérieurs comme de grands trous dans le sol avec quelques brochets et quelques avions, mais au mieux, ils peuvent offrir certaines des meilleures plongées du Royaume-Uni. Il y en a plus que vous ne le pensez, et Dosthill à Tamworth est un joyau caché.
Je me suis arrêté à 1 heures, le plus tôt possible pour entrer dans l'eau un jeudi ou un vendredi, bien que les heures d'ouverture soient plus longues le week-end.
Connu sous le nom de Dozzi par ses habitués, l'endroit présente de magnifiques falaises et des bois surplombant le lac, avec un couple de crécerelles nichant sur la falaise.
Premières impressions
Je n’avais jamais plongé sur le site auparavant, donc je ne savais pas trop à quoi m’attendre. Ce qui m'a d'abord frappé, c'est la petite taille du site par rapport aux autres sites intérieurs sur lesquels j'avais plongé. Il ne couvre que trois acres, même si, bien sûr, la taille ne fait pas tout.
Dozzi est le plus ancien site de plongée intérieure du Royaume-Uni, en activité depuis 1958, et cela fait près de 30 ans qu'il a été repris par l'actuel propriétaire Ian Forster, qui possède également le centre de plongée Gildenburgh à Peterborough.
Installations de Dosthill
Dosthill est bien équipé pour le remplissage des réservoirs et propose la location et la vente de kits, des vestiaires, des plats et boissons chauds et des toilettes. Le personnel avait même installé un bain à remous à mon arrivée.
Depuis les Jeux olympiques de 2012, un regain d'intérêt pour la natation en plein air s'est apparemment maintenu et les nageurs utilisent souvent le milieu du lac pour faire des longueurs.
Préparations de plongée
Le stationnement est proche du point d’entrée, il est donc facile de transporter le kit jusqu’au bord de l’eau et de l’installer. Nous étions en juin et le soleil brillait fort, ce qui fait toujours une différence. J’installe mon D500 sur l’un des nombreux bancs prévus au bord de l’eau et commence à m’équiper.
Mes armes de choix étaient un boîtier Ikelite, un objectif et un stroboscope Tokina 10-17 mm, ainsi qu'une GoPro Hero5 pour enregistrer quelques images supplémentaires. vidéo. Il s’agissait d’une nouvelle installation et j’avais envie d’explorer les possibilités offertes par l’éclairage stroboscopique, car depuis cinq ans, je n’utilisais pratiquement que la lumière naturelle. La plongée de la journée était censée être une courbe d'apprentissage.
L'expérience de plongée
L'accès dans et hors de l'eau est facile, avec des marches et des escaliers situés à différents points d'entrée. La clarté de l'eau m'a frappé : il y avait une bonne visibilité à 6 m plus près de la surface et une lecture rapide de la température a montré que l'eau était à 18°C.
Mon compagnon de plongée du jour était David Miller, artiste animalier et poissonnier, qui tenait à prendre des photos de brochets pour une prochaine peinture, tandis que j'espérais trouver quelques-uns des plus gros gardons qui traînent autour du point d'entrée en suivant les plongeurs et en cueillant. des restes qui sont remués.
Une grande orfe dorée nageait également autour des plates-formes, même si elle était un peu timide devant les caméras.
MALGRÉ LE STROBOSCOPIQUE pour essayer, c'était une journée tellement lumineuse qu'il fallait profiter au maximum de la lumière naturelle. Nous avons donc commencé par une plongée peu profonde jusqu'à 7 m maximum sur le côté droit de la carrière.
Bien qu'il y ait quelques rebords moins profonds, il y a une descente assez soudaine jusqu'à 24 m, un contrôle adéquat de la flottabilité est donc essentiel.
Il y a de nombreuses épaves dans les eaux plus profondes, y compris une épave-Formation conteneur, un Land Rover et, le plus récent, un avion Jetstream, ainsi que des arbres coulés.
Un couple d'esturgeons qui traînent dans les eaux plus profondes viennent enquêter sur les plongeurs, se frottant parfois contre eux, nous a-t-on dit, même s'il n'y avait aucune trace d'eux aujourd'hui. L’eau plus profonde est assez limoneuse, il est donc préférable d’éviter de s’écraser dans les profondeurs.
C'était magnifique de nager sous l'eau le long des lisières de ce qui ressemblait à une forêt de varech, avec d'immenses peuplements de potamot frisé et de myriophylle à épi, ce qui constitue un changement rafraîchissant par rapport aux lits de potamot canadien.
Les arbres en contrebas couverts de moules zébrées et d’algues semblaient surnaturels et constituaient des arrière-plans fantastiques pour mes images. Les moules zébrées sont filtreuses et éliminent les débris de l'eau, même si, comme Dosthill est nourrie par une source, elle a déjà une très bonne visibilité.
Alors que nous nous dirigions vers l'arrière de la carrière, nous sommes tombés sur le Formation plates-formes situées à différentes profondeurs à l'usage des débutants et des plongeurs pratiquant des manœuvres de sécurité.
Rencontres avec la faune
NOUS AVONS VU NOTRE PREMIER BROCHET, qui était un peu penaud mais d'une couleur et d'un conditionnement impeccables – il se nourrissait visiblement bien des gardons et des perches du lac.
Plus loin, nous rencontrons un deuxième brochet, caché dans les herbes tandis que nous avançons petit à petit. Il est resté immobile. Notre meilleure hypothèse était qu'il venait juste de se nourrir, nous l'avons donc laissé tranquille pour digérer son repas.
Nous avons trouvé un troisième brochet rôdant au bord de la falaise, également suspendu, immobile jusqu'à ce que quelque chose attire son attention et qu'il fixe un regard lent et déterminé.
Je n’avais jamais vu de chasse au brochet auparavant, mais il s’agissait de vérifier chaque coin et recoin à la recherche de petites perches, et je ne voudrais certainement pas me réincarner comme tel.
J'avais joué avec l'angle du stroboscope, en le privilégiant en hauteur, et dans l'ensemble, j'ai trouvé que c'était un excellent outil pour faire ressortir les images de Dosthill, en particulier lorsqu'elles étaient plus profondes, comme avec le brochet.
Les avantages de Dosthill
Dosthill est un site spécial d'intérêt scientifique en raison de sa population florissante d'écrevisses à pattes blanches, que l'on peut voir sortir des trous et des fissures le long des murs. C'est aussi
un site spécial d'intérêt géologique, résultat de sa ligne de faille calcaire sur granite.
Pour moi, c'est la faune et la variété qui distinguent Dosthill : il revendique huit espèces de poissons, dont des anguilles et des carpes, même si je n'ai aperçu qu'un seul koi alors qu'il nageait devant moi.
D'énormes bancs de perches et de gardons couvrent la plupart des bords du lac, et les poissons sont de différentes tailles, signe d'un écosystème sain.
Emballer
Après 40 minutes dans l'eau, j'ai reconnu la tourelle, ce qui signifiait que nous avions nagé sur toute la longueur du lac ! Comme nous avions plongé à faible profondeur, il nous restait beaucoup d'air, nous avons donc décidé d'essayer de photographier le gardon au point d'entrée.
Bien qu'un peu plus confiants que les autres autour du lac, ils se montraient néanmoins quelque peu méfiants. Je me suis assis sur la plate-forme de 5 m au même endroit et j'ai attendu qu'ils s'habituent à moi avant de capturer quelques images pour mettre fin à ce qui avait été l'une des meilleures plongées en eau douce que j'ai jamais faites. Ce ne sera pas mon dernier chez Dozzi.
