ACTUALITES PLONGEE
Plongeurs démineurs de la marine polonaise commencent les travaux sur première tentative de désamorcer une bombe à pénétration profonde de la Seconde Guerre mondiale aujourd’hui (12 octobre) – alors qu’en Australie, le retrait d’une bombe non explosée de 45 kg de l’un des récifs coralliens les plus au sud du monde a été annoncé.
La bombe en Pologne est britannique – une bombe de 5 tonnes »Grand garçon» ou bombe à pénétration profonde, logée dans un canal menant à la mer Baltique. Il a été largué lors d'un raid de 18 bombardiers Avro Lancaster du 617e Escadron « Dambusters » de la RAF, le 16 avril 1945.
Les bombardiers ont largué 12 Tallboys pour tenter de couler le croiseur allemand Lutzów, qui avait activement freiné l'avancée russe, mais l'une des bombes aurait à l'époque échoué à exploser. Un Lancaster s'est écrasé, entraînant la mort des sept membres d'équipage, mais le Lutzów survécu au raid.
Les Tallboys ont été conçus pour pénétrer une cible et déclencher des ondes de choc lors de leur explosion afin de maximiser les niveaux de destruction. La bombe de 6 mètres contenant 2.4 tonnes d'explosifs a été découverte l'année dernière à une profondeur de 12 mètres lors d'un dragage près du port de Swinoujscie, au nord-ouest de la Pologne.
Pendant la guerre sous le nom de Swinemünde, la ville était le site de l’une des principales bases baltes de la marine allemande.
Les plongeurs prévoient d'utiliser une technique connue sous le nom de « déflagration », utilisant un dispositif télécommandé pour percer la coque et brûler la charge sans la faire exploser. Aucune bombe Tallboy bien conservée n’a jamais été désamorcée sous l’eau auparavant.
Au cours de cette opération délicate, qui pourrait durer jusqu'à cinq jours, une zone d'exclusion de 10 milles en mer a été déclarée et quelque 750 riverains ont été évacués. Pendant les trois premiers jours, les plongeurs s'efforceront d'exposer la bombe, dont seul le nez est actuellement visible, sachant que la moindre petite vibration pourrait faire exploser l'engin.
Même si une explosion contrôlée aurait été plus sûre, cette option a été écartée par crainte de détruire un pont situé à environ 500 mètres.
Pendant ce temps, en Australie, une bombe d'origine inconnue a été signalée en avril par un pêcheur à la ligne pêchant sur le récif Elizabeth, au nord de l'île Lord Howe, à 340 milles au large de la Nouvelle-Galles du Sud.
L’appareil a été déclaré comme présentant un « risque important » pour le public, mais dans le contexte des restrictions liées au Covid, les autorités ont fermé le récif aux visiteurs jusqu’à ce que la bombe puisse être neutralisée fin septembre.
Des plongeurs démineurs de la Royal Australian Navy à bord du HMAS Adélaïde a soulevé l'engin à la surface, mais plutôt que de risquer de le désamorcer, le navire l'a transporté plus loin vers la mer et l'a largué dans des eaux de 550 m de profondeur où le chalutage en haute mer n'est pas autorisé.
L'âge de la bombe n'a pas pu être déterminé en raison de sa détérioration, mais des bombes de cette taille avaient été déployées par des avions contre des sous-marins ennemis pendant la Seconde Guerre mondiale.
"L'appareil était considéré comme étant opérationnel par la Marine et les conséquences auraient pu être assez effrayantes", a déclaré la ministre de l'Environnement Susan Ley. "Heureusement, le précieux écosystème du récif est en sécurité et, plus important encore, les futurs visiteurs le sont aussi."
