Un groupe d'au moins dix épaves de navires baltes ont été fouillés par des archéologues maritimes pendant une semaine fin mai, au large de la ville navale de Karlskrona, dans le sud de la Suède.
Situées entre les îles de Lindholmen et de Smörasken, les épaves auraient été coulées à plusieurs reprises au cours du XVIIe siècle, comme fondations d'une barrière destinée à dissuader les flottes danoises et autres d'attaquer Karlskrona.
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"Ce qui est passionnant, c'est que nous avons trouvé plus d'épaves que prévu – au moins 10", a déclaré l'archéologue marin Jim Hansson du Vrak, le musée des épaves de Stockholm, qui a organisé l'expédition. L'équipe de plongée archéologique s'attendait à trouver les restes de six navires, et plusieurs autres seraient profondément enfouis dans les sédiments sur place.
Des mesures détaillées ont été prises et des images 3D ont été créées à partir des nombreuses photographies sous-marines, tandis que les résultats de l'échantillonnage des poutres transversales de trois des épaves étaient attendus.
"Nous espérons que nous verrons alors les deux quand ils ont été construits et comprendrons quand ils ont été coulés", a déclaré Hansson. « La plus grande épave fait plus de 50 m de long – ce pourrait être la Ulrika Eléonora. »
Les archéologues examinent actuellement les documents d'archives, notamment ceux relatifs à Reine Ulrika Eleonora, un navire de ligne de second ordre de 84 canons lancé vers 1719. Il devint le vaisseau amiral d'un escadron qui, en 1744, amena la princesse Louisa Ulrika à Stockholm pour épouser le prince héritier Adolf Fredrik – elle devint plus tard reine de Suède pendant 20 ans. On pense que le navire a survécu jusqu'en 1765.
"Nous avons récemment plongé des navires coulés à Djupasund, plus loin de Karlskrona, mais ces navires ont été coulés cent ans plus tard", a déclaré Hansson. Les six épaves découvertes à Djupasund, identifiées et désormais destinées à former un sentier pour les plongeurs plus tard cette année, ont été rapport sur Divernet début Avril.
Le mois précédent Divernet a raconté comment les plongeurs de Vrak avaient découvert un sous-marin du XIIe siècle « forêt barricadée » près de Karlskrona. En savoir plus sur Vrak et le parc de plongée prévu ici.
