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Vidéo-la luge révèle de profonds jardins de coraux
Jardin de corail complexe à 585m. (Photo : ZSL/GINR)
Des jardins de coraux mous ont été découverts à des profondeurs supérieures à 500 m au large de l’ouest du Groenland, le premier habitat de ce type à avoir été identifié dans cette partie de l’Atlantique Nord – et ils ont été révélés par des scientifiques du Royaume-Uni et du Groenland à l’aide d’une GoPro.
Existant dans l'obscurité presque totale, l'habitat comprend d'abondants coraux de chou-fleur ainsi que des étoiles à plumes, des éponges, des anémones, des ophiures, des hydrozoaires, des bryozoaires et d'autres organismes.
Les chercheurs à l’origine de cette découverte sont basés à l’University College London, à la Zoological Society London et au Greenland Institute of Natural Resources.
"Les fonds marins sont souvent négligés en termes d'exploration", a déclaré Stephen Long, doctorant à l'UCL, premier auteur de l'étude qui vient de paraître. "En fait, nous avons de meilleures cartes de la surface de Mars que celles des profondeurs marines."
Les habitats des eaux profondes du Groenland étaient jusqu’à présent restés pratiquement inexplorés, car les études nécessitaient normalement des ROV coûteux ou des submersibles habités. L'équipe de recherche a surmonté ce défi en développant un véhicule remorqué à faible coût. vidéo-un traîneau transportant une caméra GoPro, des lumières et des lasers dans des boîtiers à pression spéciaux, montés sur un châssis en acier.
Utilisés pour ajouter une impression d'échelle à l'imagerie, les lasers étaient constitués de pointeurs verts de haute puissance montés dans des boîtiers fabriqués à l'UCL.
La vidéoUn traîneau, de la taille d'une Mini Cooper, a été descendu au fond marin pendant des périodes de 15 minutes sur 18 sites. Plus de 1200 XNUMX images fixes ont été tirées des images pour une analyse détaillée.
La vidéo-le traîneau s'est révélé résistant.
"Jusqu'à présent, l'équipe a réussi à atteindre une profondeur impressionnante de 1500 XNUMX m", a déclaré Long. « Cela a remarquablement bien fonctionné et a suscité l’intérêt de chercheurs d’autres régions du monde… Le développement d’un outil peu coûteux capable de résister aux environnements des grands fonds ouvre de nouvelles possibilités pour notre compréhension et notre gestion des écosystèmes marins. »
30 Juin 2020
Les chercheurs espèrent désormais qu'une zone de 188 milles carrés au large du Groenland sera reconnue comme un écosystème marin vulnérable selon les directives de l'ONU afin de la protéger des pêcheries au chalut en haute mer opérant à proximité.
"Nous travaillerons avec le gouvernement du Groenland et l'industrie de la pêche pour garantir la protection de cet habitat fragile, complexe et magnifique", a déclaré Long.
