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Des perspectives « très mauvaises » pour la GBR
Photo : Centre d’excellence de l’ARC pour les études sur les récifs coralliens.
La principale agence australienne de gestion de la Grande Barrière de Corail a abaissé les perspectives à long terme de son écosystème de « mauvaises » en 2014 à « très mauvaises ».
Le nouveau rapport de la GBR Marine Park Authority est le troisième de ses rapports quinquennaux sur les perspectives.
"L'augmentation progressive de la température de la mer et les phénomènes extrêmes tels que les vagues de chaleur marines constituent les menaces les plus immédiates pour le récif dans son ensemble et représentent le risque le plus élevé", a déclaré le scientifique en chef de l'agence, le Dr David Wachenfeld. « Une action mondiale contre le changement climatique est essentielle. »
Le rapport reconnaît la perte, la dégradation et l'altération de l'habitat dans un certain nombre de zones, affectant les populations d'espèces dépendantes comme certains poissons de récif, tortues et oiseaux marins.
Il indique que les herbiers marins restent en mauvais état et que les récifs coralliens dans leur ensemble sont tombés en très mauvais état à cause de « multiples impacts », notamment des années consécutives de blanchissement des coraux, des cyclones et une épidémie continue d’étoiles de mer à couronne d’épines.
Il reconnaît des signes de rétablissement chez certaines espèces telles que les baleines à bosse et les tortues vertes australes, et indique qu'environ 60 % des 31 processus écosystémiques évalués restent en bon à très bon état, mais que les processus écologiques tels que le recrutement des coraux sont en déclin.
« Même si le récif subit déjà les impacts du changement climatique, son avenir est celui que nous pouvons changer – et nous nous engageons à le changer », a déclaré Josh Thomas, PDG de la GBR Marine Park Authority. « Compte tenu de la taille du récif, sa santé et son état varient selon ses nombreux habitats… de nombreuses zones abritant encore de magnifiques coraux et une vie marine abondante. »
8 Septembre 2019
Thomas a déclaré que les gouvernements national et du Queensland investiraient plus de 2 milliards de dollars australiens (environ 1.1 milliard de livres sterling) au cours de la prochaine décennie dans le cadre d'un plan global visant à protéger la GBR.
« Une série d’actions sont en cours pour améliorer la résilience des récifs – depuis le renforcement du respect des règles dans les zones interdites à la pêche jusqu’à la lutte contre l’épidémie d’étoiles de mer à couronne d’épines mangeuses de coraux sur des sites de grande valeur afin d’améliorer la couverture corallienne », a-t-il déclaré.
« Ces mesures de gestion, ainsi que d’autres, ont désormais un impact réel, mesurable et positif sur la Grande Barrière de Corail. »
