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Créatures venimeuses en mouvement
Cap vers le sud : méduses-boîtes. (Photo : Peter Southwood)
L’augmentation de la chaleur et de l’acidité des océans augmente rapidement la prévalence et la propagation des animaux aquatiques venimeux ou venimeux, selon une nouvelle analyse des espèces « dangereuses ».
Ces créatures susceptibles de modifier leur aire de répartition à mesure que les eaux de la planète se réchauffent comprennent le poisson-lion, l'étoile de mer couronne d'épines et les serpents de mer, selon le rapport produit par des chercheurs scientifiques américains.
11 Novembre 2018
Les méduses sont les plus préoccupantes pour les utilisateurs d'eau de l'hémisphère sud. Le groupe estime qu'elles sont les plus susceptibles d'augmenter à la fois en termes d'aire de répartition et d'abondance, car elles incluent des espèces telles que l'irukandji et les méduses-boîtes qui peuvent infliger des blessures mortelles. On pense qu’ils se déplaceront probablement plus au sud vers des régions plus peuplées d’Australie.
Les chercheurs ont examiné les données existantes sur les effets du changement climatique sur ces créatures et ont mené diverses études de modélisation. Ils ont constaté que même si les différentes espèces ne deviendraient pas nécessairement plus abondantes, elles auraient tendance à se déplacer vers le nord ou le sud à mesure que les eaux plus proches de l'équateur devenaient trop chaudes pour elles.
Cependant, la tendance ne serait pas cohérente, car certaines espèces rencontreraient des difficultés lors de telles migrations.
Les étoiles de mer à couronne d'épines se sont déjà propagées vers le sud sur la Grande Barrière de Corail, causant des problèmes supplémentaires aux coraux affectés par le blanchissement dû au réchauffement des océans.
On pense également que les porcs-épics se déplacent vers de nouvelles zones, mais les auteurs du rapport affirment que des recherches plus approfondies sont nécessaires sur les effets du changement climatique sur les mouvements d'animaux tels que les raies pastenagues, les poissons-pierres et les poulpes à anneaux bleus.
Le rapport, Effets environnementaux et écologiques du changement climatique sur les espèces marines et amphibies venimeuses dans la nature, est publié dans Wilderness and Environmental Medicine.
