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Énigme d’un observatoire disparu – la police suit une nouvelle piste
Le câble principal sectionné. (Photo : Geomar)
Le mystère de la disparition d’un observatoire scientifique sous-marin de la mer Baltique a donné lieu à des spéculations sur de sales tours de plongeurs récupérateurs de métaux ou d’un sous-marin russe – mais la police allemande travaillerait désormais sur une théorie plus terre-à-terre.
La station Boknis Eck transmettait des données sur les écosystèmes aux scientifiques depuis 2016, mais le flux d'informations s'est arrêté brutalement le 21 août.
Des plongeurs ont été envoyés pour découvrir ce qui s'était passé et, dans le cas littéral des enquêteurs ayant trouvé une piste, ils n'ont découvert que le câble d'alimentation et de données sectionné qui reliait l'installation au laboratoire à terre.
L'observatoire, évalué à l'équivalent d'environ 270,000 14 £, avait été installé dans XNUMX mètres d'eau par le Centre de recherche océanique Geomar Helmholtz dans une zone restreinte de la baie d'Eckernförde, à un mile au nord de Kiel, où est basé le centre.
Il contenait des instruments pour surveiller la température, le débit et la salinité de l’eau ainsi que les concentrations de nutriments et de gaz, les données qu’il produisait étant décrites par le centre comme « inestimables ».
Les unités de puissance et d'instruments étaient logées dans deux châssis, l'un pesant 520 kg et l'autre 220 kg, et étaient ancrés par de lourds câbles. Cela a été considéré comme excluant les dommages causés par les tempêtes, les marées ou la vie marine, ce qui a conduit à la suspicion initiale d'une intervention humaine sous-marine.
Mais la théorie de la ferraille a été écartée parce que l’observatoire principalement en acier n’aurait guère valu la peine, tandis que la faible profondeur du site rendait improbable toute interférence sous-marine. La police poursuit donc désormais l'hypothèse selon laquelle un chalutier pêchant illégalement dans la zone aurait attrapé la station avec ses filets ou son ancre et l'aurait arrachée de ses amarres.
11 Septembre 2019
Les scientifiques du centre Geomar ont déclaré à la police que les bateaux de pêche éteignaient parfois les émetteurs destinés à les alerter s'ils entraient dans une zone réglementée. La police lance un appel à témoins de bateaux dans la zone.
Les plongeurs fouillant une zone de 100 mètres autour du site de l'observatoire ont désormais pu suivre des traces de traînée sur le fond marin, mais cela a soulevé la question de savoir pourquoi ils n'ont rien trouvé au bout du sentier. D'autres plongées dans un rayon plus large sont prévues, et Geomar prévoit également d'utiliser un sonar embarqué pour tenter de retrouver ses objets disparus.
Des instruments permettant de surveiller les poissons et de mesurer les matières organiques dissoutes devaient être installés sur l'observatoire ce mois-ci.
Bien qu'assurée, les scientifiques affirment que le remplacement de la station pourrait prendre jusqu'à un an.