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Une vie inconnue découverte sur les profonds récifs australiens
Corail Solenosmilia avec coraux jaunes solitaires non identifiés.
Plus de 100 espèces jusque-là inconnues de coraux, de homards et de mollusques ont été découvertes sur les monts sous-marins profonds au large du sud de la Tasmanie.
Une équipe scientifique à bord du navire de recherche de l'Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth (CSIRO) Enquêteur viennent de terminer une expédition d’un mois pour explorer les parcs marins australiens de Tasman Fracture et de Huon.
19 Décembre 2018
Les quelque 100 monts sous-marins, situés entre 700 et 1600 1100 m de profondeur, abritent la seule concentration connue d’anguilles d’eau profonde au monde. Les chercheurs ont amené deux femelles chargées d’œufs à une profondeur de XNUMX XNUMX m pour les examiner, ce qu’ils pensent être une première.
Les coraux des grands fonds vivent sans soleil ni algues symbiotiques, se nourrissant par filtre des organismes qui passent et protégeant les autres animaux au sein de leurs structures, explique le CSIRO. Fragiles et à croissance lente, ils sont vulnérables aux activités de pêche et minières ainsi qu’aux changements liés au climat.
La pêche au chalut a été interdite dans la région dans les années 1990, mais l'équipe a indiqué qu'il n'y avait aucune preuve que le corail s'était remis des dégâts causés à cette époque. Il y avait cependant des signes indiquant que certaines espèces individuelles de coraux, d'étoiles à plumes et d'oursins avaient repris pied.
Une découverte importante aurait été que les récifs des principaux coraux durs constructeurs de récifs Solenosmilia variable s'étendait entre les monts sous-marins sur des crêtes surélevées jusqu'à environ 1450 XNUMX m, ce qui indique qu'il y avait beaucoup plus de corail qu'on ne le pensait auparavant.
Une caméra de remorquage profond et un système d'éclairage conçus par le CSIRO ont été utilisés pour effectuer 147 transects sur une distance d'environ 125 milles, collectant plus de 60,000 300 images stéréo et XNUMX heures d'enregistrement vidéo. vidéo pour l'analyse.
Les animaux inconnus enregistrés comprenaient des coraux mous solitaires à plumes, des éponges de verre en forme de tulipe et des crinoïdes. Un petit filet a également été utilisé pour échantillonner certaines créatures des fonds marins.
Décrivant l'utilisation de l'appareil photo de 350 kg, le CSIRO a déclaré que c'était « un travail souvent difficile, car des obstacles tels que de gros rochers ou des parois rocheuses abruptes surgissent de l'obscurité avec peu d'avertissement.
« La plus grande ascension rapide, une falaise presque verticale de 45 m de hauteur, a entraîné une tension artérielle très élevée et une lampe de caméra cassée ! »
