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Sous pression : requins étoiles et raies des plongeurs
Une raie aigle commune, désormais en danger critique d'extinction. (Photo : Vladimir Wrangel / Shutterstock / WWF)
Les requins de récif, autrefois abondants et particulièrement appréciés des plongeurs, sont désormais de plus en plus menacés, selon les dernières mises à jour de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) publiées le 25 mars.
Cela inclut les requins de récif des Caraïbes (Carcharhinus perezi), reclassé de Quasi menacé à En danger ; requins citron (Négaprion brevirostris), de Quasi menacé à Vulnérable ; et les requins nourrices de l'Atlantique (Ginglymostoma cirratum), de Données déficientes à Vulnérable.
Plus inquiétant encore, 39 espèces supplémentaires de requins et de raies sont désormais menacées d’extinction à l’état sauvage – et une raie pourrait déjà avoir disparu. Au total, 355 espèces sont désormais classées comme vulnérables (167), en danger (112) ou en danger critique d'extinction (76).
Huit des neuf espèces classées dans la catégorie En danger critique d’extinction, à un pas de l’extinction, sont des raies, principalement des poissons-guitares et des raies aigles – encore une fois les préférées des plongeurs. Ces raies sont moins connues du public que les requins, mais le WWF affirme que leur « situation est encore pire » en raison de la surpêche et du manque de gestion des pêcheries.
Le stingaree Java (Urolophus javanicus), classée en danger critique d'extinction en 2006, a maintenant été réévaluée comme étant en danger critique (peut-être éteinte). L'espèce endémique indonésienne n'a pas été observée depuis sa découverte à la fin du 19e siècle.
"La sonnette d'alarme concernant les requins et les raies ne pourrait pas sonner plus fort", a déclaré le Dr Andy Cornish, responsable du programme mondial de conservation du WWF Requins : restaurer l'équilibre. « Le nombre et la diversité de ces animaux menacés d’extinction sont stupéfiants.
« Les dernières réévaluations soulignent que la pêche entraîne un déclin des populations de tous ces animaux anciens. Qu'il s'agisse de raies ou de requins, de ceux qui vivent sur les récifs coralliens ensoleillés, au large ou dans les océans profonds, petits et grands, peu de groupes sont indemnes.
« La surpêche est de loin la plus grande menace et doit être maîtrisée », a déclaré le Dr Cornish. « La bonne nouvelle est que des solutions à cette crise existent. Les gouvernements et les organisations régionales de gestion des pêches, qui gèrent la pêche en haute mer, doivent agir maintenant et avec audace pour récupérer les espèces les plus menacées avant qu'il ne soit trop tard.
En 2014, 25 % de toutes les espèces de requins et de raies étaient menacées, dont 25 espèces étaient en danger critique d’extinction. Sept ans plus tard, 36 % sont menacés – et le nombre de personnes en danger critique d’extinction a triplé pour atteindre 76 %.
27 Mars 2021
« Plus de 1200 400 espèces différentes de requins et de raies habitent notre océan mondial », explique le WWF. « Ces divers animaux n’habitent pas simplement là : ils façonnent l’océan, et ce depuis plus de XNUMX millions d’années, depuis l’époque des dinosaures.
« Les requins et les raies sont indispensables à la santé des océans et au bien-être de millions de personnes à travers le monde grâce à leurs moyens de subsistance, à leur alimentation et au tourisme. »
Requins : rétablir l’équilibre, un programme mondial conjoint du WWF et de TRAFFIC, a été fondé en 2014 et soutient les équipes de conservation travaillant dans plus de 20 pays et territoires.
