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Une équipe britannique déchiffre le code d'Anticythère
Modèle éclaté de l'engrenage cosmos du mécanisme d'Anticythère. (Photo : Tony Freeth.)
Il s'agit de l'une des découvertes les plus importantes jamais réalisées sur un site d'épave : le mécanisme d'Anticythère, vieux de 2000 120 ans, récupéré par des plongeurs d'éponges en Grèce il y a XNUMX ans, est considéré comme le premier analogue connu au monde. ordinateur. Mais il était incomplet et son fonctionnement a depuis déconcerté les scientifiques.
Aujourd'hui, des chercheurs de l'University College London (UCL) rapportent qu'ils ont résolu une pièce majeure du puzzle et qu'ils pourraient désormais être en mesure de recréer le dispositif en bronze, la pièce d'ingénierie la plus complexe ayant survécu du monde antique, car il fonctionnait à l'origine.
Les plongeurs, travaillant au large de l'île d'Anticythère, ont récupéré un seul agrégat qui contenait plus tard quelque 82 pièces de l'appareil dans les restes d'une boîte en bois, mais environ les deux tiers n'ont jamais été retrouvés. Le mécanisme d'Anticythère est conservé au Musée archéologique national d'Athènes.
Avec sa combinaison complexe de 30 engrenages en bronze survivants, le mécanisme a été conçu pour prédire des événements astronomiques tels que les éclipses, les phases lunaires, les positions planétaires et même les dates propices pour les Jeux Olympiques, mais le mystère résidait dans la manière exacte dont il était parvenu à le faire.
Une nouvelle étude menée par l'équipe de recherche multidisciplinaire de l'UCL Antikythera a révélé qu'un système d'engrenage complexe situé à l'avant du mécanisme est en fait une représentation de l'ordre grec ancien de l'univers, ou cosmos.
Le plus gros fragment survivant comprenait des roulements, des piliers et un bloc, tandis qu'un autre présentait un disque inexpliqué, un engrenage à 63 dents et une plaque.
Les rayons X avaient précédemment révélé des milliers de caractères de texte cachés à l'intérieur de ces fragments, notamment une description d'un spectacle du cosmos, avec des planètes indiquées par des perles se déplaçant sur des anneaux. L'équipe avait entrepris de reconstituer cet affichage.
Deux chiffres clés parmi les inscriptions semblaient représenter les cycles de Vénus et de Saturne. "L'astronomie classique du premier millénaire avant JC est originaire de Babylone, mais rien dans cette astronomie ne suggère comment les anciens Grecs ont trouvé le cycle très précis de 462 ans pour Vénus et de 442 ans pour Saturne", a déclaré le chercheur Aris Dacanalis.
14 Mars 2021
En utilisant une méthode mathématique grecque antique, l’équipe a non seulement réussi à expliquer comment les cycles étaient dérivés, mais a également récupéré ceux de toutes les autres planètes, même si les preuves manquaient.
Les chercheurs ont créé "des mécanismes innovants pour toutes les planètes qui calculeraient les nouveaux cycles astronomiques avancés et minimiseraient le nombre d'engrenages dans l'ensemble du système, afin qu'ils s'intègrent dans les espaces restreints disponibles", a déclaré le professeur Tony Freeth, auteur principal de un document maintenant publié dans Scientific Reports.
L’équipe prévoit désormais de reconstruire l’intégralité du mécanisme d’Anticythère en utilisant uniquement le type de techniques qui auraient été disponibles dans l’Antiquité.
