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Réponse lente alors que la marée noire se propage aux Salomon
East Rennell, une zone du patrimoine mondial qui comprend le plus grand atoll corallien surélevé du monde.
Les inquiétudes grandissent quant à la propagation incontrôlable d'une grave marée noire dans le haut lieu de la plongée sous-marine, les Îles Salomon.
Les récifs coralliens protégés par l'UNESCO sont menacés depuis qu'un vraquier battant pavillon de Hong Kong s'est échoué au large de l'île peuplée de Rennell début février.
Le 225m Commerçant de Salomon transportait quelque 800 tonnes de pétrole et chargeait de la bauxite provenant d'une mine voisine lorsque le cyclone Oma a fait glisser les amarres du navire et s'est échoué sur le récif de Kongobainiu.
Le mouvement contre le corail pointu a ensuite ouvert le côté du navire, qui a commencé à déverser son pétrole. On estime qu'environ 100 tonnes se sont déjà échappées lors de ce qui a été déclaré la pire catastrophe d'origine humaine jamais survenue dans ce pays du Pacifique.
8 Mars 2019
La marée noire s’étendrait désormais sur environ six kilomètres et mettrait en danger East Rennell, une zone du patrimoine mondial qui comprend le plus grand atoll de corail surélevé au monde. L'emplacement avait déjà été signalé comme étant à risque par l'UNESCO en raison des activités locales d'exploitation forestière et de pêche.
Les Commerçant de Salomon, qui avait été affrété pour récupérer de la bauxite par la société indonésienne Bintan Mining, appartient à la société hongkongaise South Express.
L'assureur Korea P&I Club a engagé une société de sauvetage pour s'occuper de l'épave et contrôler la marée noire. Mais un mois plus tard, l'Autorité australienne de sécurité maritime a signalé que peu de progrès avaient été réalisés.
L'Australie avait répondu à un appel à l'aide du gouvernement des Îles Salomon en envoyant du personnel, du matériel et des navires spécialisés.
On craint désormais que si une marée basse provoque le Commerçant de Salomon chavirer, le déversement pourrait s'aggraver encore. Entre-temps, Bintan Mining a été autorisé à continuer de charger de la bauxite sur d'autres vraquiers, ce qui aggraverait la situation en remuant la marée noire.
L'opérateur de bateaux de croisière Worldwide Dive & Sail, qui a été actif dans la promotion de la plongée sous-marine aux Îles Salomon, a répondu cette semaine aux demandes des plongeurs en publiant sa propre déclaration.
Il a déclaré que parce que l'île Rennell se trouve à plus de 150 milles au sud de Honiara, base de Guadalcanal de son navire Solomons Maître PNG, il ne prévoit aucun impact immédiat sur ses propres départs à venir.
"Cependant, les implications potentielles sur le milieu marin et sur les populations autochtones sont importantes", déclare le WWDS.
« La moitié orientale de l'île Rennell est inscrite sur la liste du patrimoine mondial et abrite 1200 XNUMX habitants des Îles Salomon qui vivent de l'agriculture de subsistance, de la chasse et de la pêche. Nous surveillerons la situation de près et offrirons toute l’aide possible.
