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Le risque d’extinction des requins et des raies s’envole
Une réévaluation majeure de la Liste rouge de l'UICN des espèces menacées a révélé que, pour la première fois, plus d'un tiers de tous les requins, raies et chimères risquent de disparaître à cause de la surpêche.
Une équipe de 322 experts internationaux a travaillé ces huit dernières années pour évaluer 1199 391 espèces. Ils en ont classé 90 (deux fois plus que lors de la précédente évaluation) comme étant en danger critique d'extinction (121 espèces), en danger (180) ou vulnérable (XNUMX).
Les raies sont les plus menacées, avec 41 % des 611 espèces menacées, suivies par environ 36 % des 536 espèces de requins et 9 % des 52 chimères. Les quatre familles les plus menacées sont les poissons-scies, les poissons-guitares géants, les raies diables et les raies aigles pélagiques, avec 100 % des espèces répertoriées comme menacées.
"Notre étude révèle une réalité de plus en plus sombre, ces espèces constituant désormais l'une des lignées de vertébrés les plus menacées, juste derrière les amphibiens en termes de risques auxquels ils sont confrontés", a déclaré le Dr Nicholas Dulvy de l'Université Simon Fraser.
« L’épuisement généralisé de ces poissons, en particulier des requins et des raies, met en péril la santé d’écosystèmes océaniques entiers et la sécurité alimentaire de nombreux pays à travers le monde. »
Les requins et les raies, qui ont tendance à croître lentement et à produire peu de petits, sont menacés de manière disproportionnée dans les eaux côtières tropicales et subtropicales, où plus de 75 % des espèces sont menacées.
Trois espèces sont désormais considérées comme potentiellement éteintes : le stingaree de Java et la raie torpille de la mer Rouge, non signalés depuis plus d'un siècle, et le bien nommé requin perdu de la mer de Chine méridionale, invisible depuis 87 ans.
"Les tropiques abritent une incroyable diversité de requins et de raies, mais un trop grand nombre de ces espèces intrinsèquement vulnérables ont été lourdement exploitées pendant plus d'un siècle par un large éventail de pêcheries qui restent mal gérées, malgré d'innombrables engagements pour les améliorer", a déclaré le Dr Colin Simpfendorfer de Université James Cook.
« En conséquence, nous craignons de confirmer bientôt qu’une ou plusieurs de ces espèces ont été conduites à l’extinction à cause de la surpêche, une première profondément inquiétante pour les poissons marins. »
14 Septembre 2021
"La sonnette d'alarme ne pourrait pas sonner plus fort pour les requins et les raies", a commenté le Dr Andy Cornish, responsable du programme mondial de conservation des requins et des raies du WWF. « Nous sommes sur le point de commencer à perdre cet ancien groupe de créatures, espèce par espèce, ici et maintenant.
« Dès maintenant, nous avons besoin d’une action bien plus grande de la part des gouvernements pour limiter la pêche et sortir du gouffre ces animaux fonctionnellement importants. Au niveau national, les autorités chargées de la pêche et de l'environnement doivent travailler ensemble pour mettre fin à la surpêche et enrayer de nouveaux déclins. C’est un moment charnière dans le temps.
Le projet Global Shark Trends est une collaboration entre le Groupe de spécialistes des requins de l'UICN, l'Université Simon Fraser, l'Université James Cook et l'Aquarium de Géorgie, soutenue par le Shark Conservation Fund.
