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La mort d’un nageur suite à l’attaque d’un grand requin blanc la semaine dernière a été associée par un expert en requins à la restauration réussie des populations de phoques et, par conséquent, de requins au large de la côte nord-est des États-Unis.
Julie Dimperio Holowach, 63 ans, est décédée le 27 juillet lors de la première attaque mortelle de requin jamais enregistrée dans l'État du Maine.
Robert Hueter, scientifique principal et directeur du Centre de recherche sur les requins du Mote Marine Laboratory, a souligné que de tels décès étaient généralement des cas d'erreur d'identité et étaient généralement évitables.
Il a déclaré au Guardian que la population de phoques désormais protégée du Maine et l'augmentation correspondante de la présence de requins étaient le résultat de l'interdiction de la pêche aux mammifères marins, en vigueur depuis près de 50 ans, et des engins de pêche endommagés, imposée il y a 30 ans.
Holowach nageait à environ 20 mètres du rivage de l'île Bailey, près de sa résidence d'été à Harpswell. L'espèce de requin qui l'avait attaquée avait ensuite été identifiée à partir d'un fragment de dent, et Hueter a souligné que, comme les grands requins blancs attaquent en embuscade, se précipitant à la surface pour surprendre leurs proies, il était probable qu'ils se soient trompés sur Holowach dans son obscurité. combinaison pour un sceau.
Il a précisé que les nageurs en surface devraient éviter de porter des vêtements sombres, de sortir seuls ou de s'aventurer trop près des phoques ou des poissons présents en grand nombre.
"Il n'est pas surprenant qu'avec une population de phoques restaurée, nous y voyons le prédateur du phoque", a déclaré Hueter du Maine.
En été, les grands blancs voyageaient le long de la côte est jusqu'au Canada à la recherche d'eaux plus fraîches, en particulier à mesure que la température des océans augmentait, mais il estimait que c'était plus probablement l'augmentation des proies disponibles qui constituait l'attraction au large des côtes de la Nouvelle-Angleterre. .
Étant donné qu’il n’est pas difficile pour un requin de confondre un nageur avec une proie à la surface, les attaques mortelles sont très rares. L’année dernière, il n’y en a eu que cinq dans le monde, soit une de plus que la moyenne annuelle habituelle, et parmi ces attaques, seules deux ont été confirmées comme étant non provoquées.
Le Mote Marine Laboratory, basé en Floride, était récemment dans Divernet News parce que ses scientifiques sont actuellement impliqués dans l'exploration d'une série de trous bleus dans le golfe du Mexique.
