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La destruction des fonds marins choque les plongeurs russes
Photo : Kuhnmi.
La quasi-totalité de la vie marine des fonds marins, sauf 5 %, sur une vaste zone de la côte de la péninsule du Kamtchatka, dans l’est de la Russie, semble avoir été anéantie – mais la cause reste incertaine.
Le problème a été remarqué pour la première fois par les surfeurs sur la plage locale de Khalaktyrsky, alors que des créatures marines telles que des phoques et des céphalopodes commençaient à s'échouer mortes sur les côtes de la région.
Le personnel de la réserve naturelle de Kronotsky est revenu d'une expédition de plongée le 6 octobre, accompagné de spécialistes de l'institut océanographique KamchatNIRO et de l'Institut de géographie du Pacifique.
"Nous avons prélevé des échantillons, recherché des animaux morts et effectué des plongées d'étude du benthos", a déclaré le chercheur Ivan Usatov au gouverneur du Kamtchatka, Vladimir Solodov.
S'il y avait peu de traces de mammifères marins ou d'oiseaux morts à la surface, une plongée effectuée près de l'embouchure de la rivière Nalycheva avait été un choc.
« Lors de nos plongées, nous avons constaté qu'à des profondeurs de 10 à 15 m, la vie benthique était massivement détruite : 95 % des organismes vivant dans les fonds marins étaient morts. Quelques gros poissons, crevettes et crabes avaient survécu, mais en très petit nombre.
"Des échantillons d'eau ont été prélevés directement dans la rivière Nalychev", a déclaré Usatov. « Aucun animal n’y a été trouvé. Quant au cap Nalychev, nous avons enregistré des eaux inhabituellement sombres dans les couches inférieures, avec de la mousse brune et un environnement très pauvre en termes d'animaux.
Les plongeurs ont visité des sites couvrant une étendue de 25 milles de littoral.
Lors d'une nouvelle plongée dans la région de l'île Starichkov et de la baie du Salut, des habitants des fonds marins ont été retrouvés morts à « grande échelle » et il semblait probable que la zone contaminée était beaucoup plus large que celle étudiée.
"Après les plongées, je peux confirmer qu'il y a une catastrophe environnementale", a commenté le photographe sous-marin Alexander Korobok, qui a déclaré qu'en plongeant à Salvation Bay, il avait apparemment subi des brûlures chimiques. « L’écosystème a été considérablement fragilisé, et cela aura des conséquences à long terme, car tout dans la nature est interconnecté.
Février 11
« Oui, il y avait des crustacés vivants, mais ils ont une coque protectrice qui manque aux autres habitants des fonds marins. À long terme, ils risquent également de mourir.
Les membres de l'expédition pensaient que l'ampleur du désastre allait s'aggraver à mesure que les créatures qui se nourrissaient normalement des habitants des fonds marins mourraient à leur tour.
Les échantillons prélevés ont été envoyés pour enquête aux laboratoires de Vladivostok et de Moscou. "Maintenant, nous voyons les conséquences, mais nous n'en comprenons pas la raison", a déclaré le gouverneur Solodov.
Les explications avancées pour la catastrophe incluent une prolifération d'algues, un déversement de pétrolier, bien qu'il n'y ait aucune preuve à l'appui ; activité sismique enregistrée le 15 septembre libérant des gaz qui auraient pu former des acides au contact de l'oxygène ; déchets mortels rejetés par les sous-marins nucléaires russes Formation des exercices; installations locales de stockage de pesticides; et du carburant pour fusée stocké provenant d'une base antiaérienne soviétique fermée en 1990 sans avoir été complètement nettoyée.
L'agence russe chargée de l'application des lois, la Commission d'enquête, a ouvert une enquête criminelle, après que le ministère de l'Environnement ait initialement minimisé les informations faisant état d'une « catastrophe écologique » émanant de groupes environnementaux internationaux.
