Sea Shepherd Global s'est engagé à envoyer son patrouilleur de 55 m Allankay à Tuvalu, un pays insulaire du Pacifique Sud, pour soutenir ses efforts de lutte contre la pêche illégale, non déclarée et non réglementée.
Les écologistes ont signé un protocole d’accord avec le gouvernement de Tuvalu, acceptant que Allankay sera disponible pour transporter un détachement du service de police de Tuvalu autorisé à arraisonner, inspecter et arrêter l’équipage des navires de pêche engagés dans des activités criminelles dans les eaux de l’île.
Tuvalu est un destination plongée sous-marine, mais Sea Shepherd affirme que plus de 50 % de son économie dépend de la pêche. Ces dernières années, l'imagerie satellite a mis en lumière un certain nombre de « navires sombres », ainsi nommés parce qu'ils ne parviennent pas à transmettre leur position via un transpondeur de localisation obligatoire.
« L'utilisation du Allankay permettra au gouvernement de Tuvalu de rendre ces renseignements exploitables, car le navire a la portée et l’endurance nécessaires pour permettre aux agents chargés de l’application des lois stationnés à bord de contrôler l’intégralité de l’espace maritime de Tuvalu », a déclaré Peter Hammarstedt, directeur de campagne de Sea Shepherd Global.
« Nous savons qu'il existe des opérateurs qui pêchent illégalement, et nous sommes honorés de fournir la plateforme qui permet à ces criminels d'être arrêtés et ramenés à Funafuti [la capitale] pour y être traduits en justice. »
Cet arrangement a été conclu après que Tuvalu ait eu connaissance de Sea Shepherd Internationalen matière de conservation en Afrique de l’Ouest et a demandé son aide. Depuis 2016, l'organisation affirme avoir aidé le Gabon, le Libéria, la Tanzanie, la Gambie, le Bénin, São Tomé et Príncipe, la Sierra Leone et la Namibie, ce qui a abouti à l'arrestation de 85 navires pour pêche illégale.
Il ne facturera pas à Tuvalu l'utilisation de Allankay, ce qui en fait le premier pays du Pacifique Sud à bénéficier d'un tel accord.
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