ACTUALITES PLONGEE
Des robots-gelées pourraient surveiller les océans
La méduse robot biohybride. (Photo : Université de Stanford)
Une méduse lunaire a été transformée en un « robot biohybride », capable de se déplacer dans l’eau presque trois fois plus vite que la normale.
Scientists at Stanford University in Californie took artificial control of the live Aurélia aurita méduse en intégrant un dispositif microélectronique de contrôle de la nage, qui génère des ondes de pouls et stimule les contractions musculaires.
Ils ont rapporté que peu d’énergie externe était nécessaire et qu’une augmentation relativement modeste de l’effort métabolique nécessaire de la part des méduses. On disait que l’hybride utilisait aussi peu que mille fois moins d’énergie externe par masse que n’importe quel robot aquatique artificiel conçu jusqu’à présent.
Cette avancée signifie que la propulsion des méduses peut être artificiellement augmentée jusqu'à ce qu'elle atteigne un « point idéal » auquel la vitesse la plus élevée est équilibrée par rapport à la production d'énergie la plus faible.
La recherche peut paraître frankensteinienne, mais il y a un motif environnemental derrière les expériences.
Les méduses sont non seulement des nageuses plus efficaces que les machines, mais elles sont également capables de s'auto-guérir et de survivre à toutes les profondeurs, températures, salinités et concentrations d'oxygène connues dans l'océan.
2 Mars 2020
Cela pourrait les rendre idéaux pour surveiller l’environnement sous-marin de la même manière que les animaux marqués – ou simplement servir de modèles pour construire des véhicules sous-marins plus efficaces.
