Un bateau de croisière de 42 m de construction récente, le Carlton Queen, a chaviré et coulé près de Sha’ab Abu Nuhas, dans le nord de la mer Rouge égyptienne. Tous les invités et l'équipage auraient été secourus, sans plus que des blessures légères, mais ayant perdu leurs biens lors de l'incident survenu le 24 avril.
Un bateau de croisière à proximité, le Shrouq VIP, a participé à l'opération de sauvetage aux côtés de la marine égyptienne. L'Egypte Chambre de plongée et de sports nautiques plus tard, il a remercié le Shrouq VIPde l'équipage pour son "sauvetage et assistance rapides et professionnels aux touristes et aux membres de l'équipage à bord du bateau chaviré".
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Construit l'année dernière pour transporter jusqu'à 28 invités en charter de plongée sous-marine et de kite-surf, le Carlton Queen a été exploité à partir d'Hurghada par Carlton Fleet Red Sea, qui exploite également un autre bateau de croisière, le Carlton. Mais le 27 avril, la société a annoncé que « le pire qui puisse arriver à un opérateur de bateau et de croisière de croisière s'est produit il y a deux jours ».
"Personne n'a été gravement blessé", tous les invités et l'équipage ayant subi des contrôles médicaux à leur retour à terre, précise le communiqué. On pense que la plupart des plongeurs étaient britanniques.
Ils avaient été hébergés dans un hôtel tout compris, selon l'opérateur, qui a déclaré avoir aidé à organiser la délivrance de passeports de remplacement afin qu'ils puissent rentrer chez eux.
Plongée sur épave
Carlton Fleet a déclaré que de plus amples détails sur l'incident seraient divulgués à la suite d'une enquête de la police et de la Garde côtière. Il a également déclaré qu'il essayait de trouver un bateau de croisière de remplacement afin de pouvoir honorer les réservations à venir, le prochain voyage étant prévu pour le 9 mai.
Invités sur Carlton Queen plongeait sur épave à Abu Nuhas depuis le départ du bateau la veille. Selon des informations non confirmées, il gîterait depuis le début du voyage et aurait sombré lors de manœuvres dans une mer montante, restant un certain temps à la surface sur son côté tribord.
Les invités dans les cabines situées sous les ponts ont dû être aidés à se mettre en sécurité, en s'éloignant du navire en détresse via un radeau de sauvetage ou en prenant la mer – dans la plupart des cas, ils ont dû abandonner leurs effets personnels et leur équipement de plongée.
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S'il gîtait sensiblement au début du voyage, pourquoi a-t-il été autorisé à continuer ! Une alarme de cale a-t-elle retenti, sinon pourquoi pas et si oui, pourquoi a-t-elle été ignorée ? S'il y a eu une alarme de cale et qu'il n'y a pas d'infiltration d'eau, la liste suggère un mauvais chargement ou une mauvaise conception du navire avec une faible stabilité au roulis. Le plus important c’est que tout le monde a été sauvé.