ACTUALITES PLONGEE
Des questions demeurent après la mort d’un plongeur britannique
Dr Olivia Byrom.
Un médecin britannique nouvellement diplômé est décédé dans la péninsule mexicaine du Yucatan lors d'un cours de plongée en eau libre – et son instructeur a appelé son téléphone pour demander conseil plutôt que d'essayer de la secourir.
C'est ce qu'a affirmé une enquête tenue à Bristol cette semaine (24 novembre) sur le décès du Dr Olivia Byrom le 8 juin 2018.
Peu de temps après l'incident mortel, un ami de Byrom a contacté PLONGEUR magazine dire que sa famille avait été laissée dans l'ignorance des circonstances de sa mort. PLONGEUR a ensuite contacté les principaux centres de plongée de la région de Tulum pour obtenir des informations, mais il semble y avoir eu une panne d'information.
PADI a dit PLONGEUR au moment où un rapport avait été déposé et était en cours d'examen, et qu'« des mesures de gestion de la qualité seront prises à la suite d'un incident survenu alors que la victime était en détention. Formation ».
Byrom, 29 ans, était partie voyager au Mexique avec son amie et collègue médecin Olivia Bird peu après avoir obtenu son diplôme de médecine de six ans à l'Université de Bristol.
Bird était un plongeur PADI qualifié, même si on ne sait pas exactement à quel niveau. Elle s'était inscrite à un cours de recyclage et Byrom à un cours d'entrée de cinq jours dans la station balnéaire de Tulum, bien que le nom du centre de plongée n'ait pas été donné dans les rapports d'enquête du Bristol Post et du Daily Mirror.
Le coroner Jason Pegg a appris que Byrom avait plongé les 5 et 6 juin sans problème, mais qu'il avait pris congé le lendemain après avoir montré des signes de coup de chaleur. Se sentant mieux le jour de l'incident, elle était partie plonger à 18 m avec son amie et un instructeur nommé seulement comme Peggy.
Il n'était pas clair dans les rapports à quel moment de la plongée, le cas échéant, le instructeur avait laissé les deux autres plongeurs. Bird a déclaré au coroner que Byrom « était tout le temps devant moi et j'étais conscient que lorsqu'on plonge, il faut être proche les uns des autres ». Ils avaient remonté une bouée et effectué leur arrêt de sécurité de 5 m, au cours duquel, selon elle, Byrom « avait l'air bien ».
Ils s'étaient à nouveau arrêtés à 1.5 m sous la surface, et Bird a déclaré qu'elle avait donné le signal OK à Byrom avant de terminer l'ascension, mais qu'elle avait secoué la tête.
"J'étais assez confus, je ne savais pas vraiment ce qui n'allait pas", a déclaré Bird au coroner. "Elle s'est ensuite détournée de moi comme si elle jouait avec quelque chose." À la surface, elle réalisa que Byrom n'était plus avec elle, et en baissant les yeux, elle la vit descendre « presque horizontalement – à la réflexion, je me demande si elle était inconsciente ».
26 Novembre 2020
A la surface, Bird avait alerté le instructeur, qu’elle a qualifié de « confus ». Elle a expliqué qu'au lieu de se lancer à la recherche de son amie, elle avait demandé à quelqu'un de récupérer son téléphone portable dans sa voiture afin qu'elle puisse appeler un supérieur pour obtenir des conseils.
Le corps de Byrom a ensuite été retrouvé par un autre plongeur sur le fond marin à 25 mètres de profondeur. Une autopsie a montré qu'elle était décédée par noyade et qu'elle ne présentait aucun autre problème de santé. Aucun problème n'a été constaté avec son gilet stabilisateur ou tout autre équipement de plongée.
Le coroner a fait remarquer que, bien qu'il ait normalement le pouvoir de faire un rapport pour éviter tout risque de décès futurs de ce type, sa compétence ne s'étendait pas au Mexique.
« Il y a eu du retard dans la recherche d'aide pour Liv, la instructeur "Je ne suis pas descendu pour chercher à sauver Liv et le système de sécurité en place était inadéquat", a-t-il déclaré, concluant que Byrom est mort noyé suite à un accident de plongée sous-marine. "Je trouve que les procédures en place, les mécanismes de sécurité étaient inadéquats et cela a joué un rôle dans la mort de Liv."
