Une équipe privée de plongeurs professionnels s'est portée volontaire pour rejoindre la police dans la recherche de la femme disparue Nicola Bulley dans la rivière Wyre, dans le Lancashire, à partir d'aujourd'hui (6 février).
La police a insisté sur le fait que la promeneuse de chiens de 45 ans était très probablement tombée dans la rivière lorsqu'elle avait disparu le 27 janvier près de son domicile à St Michael's sur Wyre. Les plongeurs de la police fouillent la rivière depuis des jours sans succès alors que les recherches en surface se poursuivent.
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Les plongeurs du Specialist Group International (SGI) ont offert leurs services gratuitement à la police du Lancashire, la famille Bulley étant invitée à accepter cette décision. "Cette offre comprend notre équipe de plongée et une grande variété d'équipements de recherche sous-marine, en particulier notre sonar à balayage latéral de 1800 XNUMX kHz", a déclaré Peter Faulding, fondateur de SGI. "Cet équipement est le meilleur du marché."
SGI prétend disposer de la seule équipe privée de recherche médico-légale sous-marine approuvée pour les opérations de police au Royaume-Uni, bien que les accords du groupe basé à Dorking avec les forces de police se situent principalement dans le sud-est. Formée en 1999, l'équipe affirme avoir mené avec succès « un grand nombre d'opérations de récupération de preuves et de corps ».
« Pionnier du sonar »
Faulding prétend avoir été le pionnier de l'utilisation du sonar à balayage latéral pour les recherches médico-légales de personnes disparues sous l'eau, et le groupe dispose de sa propre flotte de bateaux équipés de sonars, de ROV et de magnétomètres.
SGI propose également des services de sauvetage sous-marin, mais les opérations de plongée ne représentent qu'une partie de son offre – elle est également associée à des services d'évacuation des manifestants ainsi qu'à des enquêtes spécialisées en matière de sauvetage et de personnes disparues en surface.
La police du Lancashire a déclaré qu'elle continue « de mener une recherche multi-agences approfondie et de grande envergure en utilisant un large éventail d'équipements et de ressources spécialisés » dans la recherche de Bulley.
Le mystère très médiatisé de sa disparition saisit l'opinion publique depuis 10 jours. Son chien et son téléphone portable toujours connecté ont été retrouvés sur un banc au bord d'une rivière environ 25 minutes après qu'elle ait été aperçue pour la dernière fois par un autre promeneur, mais la police continue de croire qu'un acte criminel est une explication peu probable.
Bien qu'aucune preuve d'une chute ou d'un glissement n'ait été découverte, les rives du Wyre peuvent être suffisamment abruptes et glissantes pour que cela soit une possibilité réaliste, disent-ils. La rivière est étroite et a une profondeur maximale de moins de 4 m là où Bulley a disparu. Au-delà de St Michael's on Wyre, elle est rejointe par la rivière Brock et devient marée, se jetant vers la mer à Fleetwood, à environ 13 milles de là.
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