Avait le TitanicLe capitaine a tenu compte d'un avertissement d'iceberg provenant du Mésaba, un navire marchand à vapeur à proximité, le paquebot de luxe aurait pu terminer en toute sécurité son voyage inaugural de 1912. Dans l'état actuel des choses, le message radio a été accusé réception mais n'a pas réussi à atteindre Titanic, menant deux heures plus tard à la tragédie qui a coûté la vie à 1,500 XNUMX personnes.
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Mésaba a été torpillé six ans plus tard en mer d'Irlande, vers la fin de la Première Guerre mondiale, mais ce n'est que maintenant que l'épave, profonde de 1 mètres, a été identifiée avec certitude et que sa position a été confirmée. Il s’agit de l’un des 96 nouveaux sites de la mer d’Irlande présentés dans l’étude du Dr Innes McCartney, expert en épaves. Échos des profondeurs, un nouveau livre également disponible en lecture en ligne gratuit.
Le 146m Mésaba avait déjà été confondu sur les cartes avec une autre épave du même convoi, le Ville de Glasgow. Mésaba a été torpillé par le sous-marin UB118 le 1er septembre et a coulé en neuf minutes, faisant 20 morts, ce qui en fait la deuxième plus grande épave de la mer d'Irlande.
Le Dr McCartney, chercheur à l'Université de Bangor, a collaboré avec l'équipe menant des enquêtes par échosondage multifaisceaux depuis le navire de l'université. Prince Madog pour cartographier une zone de 7,500 273 milles carrés de la mer d'Irlande. Ce faisant, ils ont enregistré XNUMX naufrages.
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Leur objectif était de déterminer combien d'épaves dans une région géographique donnée pouvaient être identifiées en produisant des modèles 3D de haute qualité à comparer avec les enregistrements de pertes liées au transport.
Les épaves ont été comparées à la base de données du service hydrographique du Royaume-Uni et à d'autres sources, étudiant les dimensions, la position géographique et les descriptions archivistiques de chaque naufrage.
On pensait que 101 des 273 épaves n'étaient pas identifiées, mais le nombre d'épaves nouvellement identifiées s'est avéré bien plus élevé que cela car beaucoup, dont Mésaba, avait été identifié à tort dans le passé.
« Cela change la donne pour l’archéologie marine »
Au total, 87 % des navires étudiés auraient désormais été identifiés avec certitude, allant des chalutiers, cargos et sous-marins aux paquebots et pétroliers.
Des modèles de navires rares, des pertes d'importance nationale et des tombes navales sont inclus dans les découvertes enregistrées dans le livre, la présence de plusieurs épaves suscitant de potentielles préoccupations environnementales.
« L'expertise et les ressources uniques dont nous disposons à l'Université de Bangor, telles que le Prince Madog, nous permettent de réaliser des recherches scientifiques de haute qualité d’une manière extrêmement rentable », a déclaré le Dr Michael Roberts de l’École des sciences de la mer, qui a dirigé les études sonar.
« L'identification d'épaves telles que celles documentées dans la publication de recherche historique et d'études d'impact environnemental n'en est qu'un exemple.
"Nous avons également examiné ces sites d'épaves pour mieux comprendre comment les objets présents sur les fonds marins interagissent avec les processus physiques et biologiques, ce qui peut aider les scientifiques à soutenir le développement et la croissance du secteur de l'énergie marine."
"Les résultats des travaux décrits dans le livre ont validé la technique multidisciplinaire utilisée et cela change la donne pour l'archéologie marine", a déclaré le Dr McCartney. «Auparavant, nous pouvions plonger sur quelques sites par an pour identifier visuellement les épaves.
« Le Prince MadogLes capacités uniques du sonar nous ont permis de développer un moyen relativement peu coûteux d’examiner les épaves. Nous pouvons relier cela aux informations historiques sans interaction physique coûteuse avec chaque site.
« Cela devrait être d’un grand intérêt pour les scientifiques marins, les agences environnementales, les hydrographes, les gestionnaires du patrimoine, les archéologues maritimes et les historiens. » Sans parler des plongeurs.
En tant que plongeuse technique, Innes McCartney a une longue expérience dans la recherche et l'identification d'épaves de navires, en particulier de sous-marins. Son travail sur Échos des profondeurs a commencé grâce à une bourse Leverhulme alors qu'il travaillait à l'Université de Bournemouth, et des articles sur le projet ont émergé ces dernières années.
En mai 2020, il a été annoncé que l'épave de la péniche de débarquement, profonde de 90 m, LCT 326 avait été retrouvé au large de l'île Bardsey dans le cadre des enquêtes de l'Université de Bangor, à plus de 100 milles marins de sa position supposée de perte, comme indiqué à l'époque sur Divernet.
Et en septembre 2021 dans le cadre du même projet le dragueur de mines HMS Mercury, coulé en 1940, a également été trouvé.
La version cartonnée de 258 pages de Échos des profondeurs coûte 175 euros, le livre de poche 60 euros et l'eBook 15 euros.
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