ACTUALITES PLONGEE
Nouvel éclairage sur les hauts et les bas des pèlerins
Photo : P Docherty.
Les requins pèlerins se déplacent à différentes profondeurs selon la saison ainsi que l'heure de la journée, selon une nouvelle étude des animaux dans les eaux écossaises réalisée par des chercheurs britanniques.
Les comportements de la deuxième plus grande espèce de requin au monde ont longtemps été un mystère, mais les scientifiques affirment avoir établi pour la première fois que les requins passent la majeure partie de l’été à la surface de l’océan et plongent plus profondément en hiver.
Ils pensent qu’ils pourraient explorer différentes parties de l’océan pour faire face aux changements dans l’abondance de nourriture.
Vers la fin de l’hiver et au début du printemps, les requins pèlerins effectuaient également des « plongées yo-yo » – des transitions rapides et répétées entre les eaux profondes et peu profondes. Plusieurs des requins étudiés plongeaient à plus de 1000 1500 m, et deux ont été suivis jusqu'à XNUMX XNUMX m de profondeur.
"Ils peuvent échantillonner la colonne d'eau pour tenter de détecter des proies ou tenter de se réorienter à des fins de navigation", a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr Phil Doherty de l'Université d'Exeter.
Son équipe a travaillé avec Scottish Natural Heritage, MarAlliance, Manx Basking Shark Watch et Wave Action pour surveiller les mouvements de 32 requins pèlerins marqués par satellite.
Les balises ont collecté des données sur les niveaux de profondeur, de température et de lumière ambiante.
"Nous avons constaté que les requins passaient la majeure partie de l'été près de la surface de l'eau, occupant les premiers mètres pendant la journée, descendant jusqu'à des profondeurs de 10 à 25 m la nuit", a déclaré le Dr Doherty. Une telle « migration verticale journalière inversée » avait déjà été observée chez d’autres grands mangeurs de plancton, les requins baleines et les requins mégamouth.
30 Septembre 2019
Le Dr Doherty a expliqué qu'en hiver, les requins pèlerins « faisaient le contraire, passant la majorité de leur temps entre 50 et 250 m, mais plus souvent à des profondeurs plus basses pendant la nuit ». Le plancton a tendance à rester près de la surface pendant les mois d'été, mais à s'enfoncer plus profondément en hiver.
Les chercheurs espèrent utiliser cette étude pour aider à identifier les « points chauds en profondeur » de l’activité des requins pèlerins.
Les requins sont considérés comme une espèce « menacée » et la population de l’Atlantique Nord-Est comme « en danger ». Comprendre leur comportement de plongée et leurs profondeurs préférées pourrait donc contribuer à réduire le risque de prises accessoires par les pêcheries commerciales et éclairer les mesures de conservation.
