Lorsque quatre plongeurs canadiens ont entrepris leur deuxième plongée de la journée dans une crique de l'océan Pacifique en Colombie-Britannique, ils ont été choqués de rencontrer un requin rarement vu à moins de 90 m de profondeur.
Moniteur de plongée Matteo Endrizzi a décrit la rencontre du groupe avec un jeune requin à six branchies (Hexanchus griseus) le 27 mai comme « une expérience unique dans une vie ».
Alberni Inlet est un plan d’eau long et étroit qui s’enfonce profondément dans l’île de Vancouver. Une quarantaine de plongeurs de la région de Nanaimo s’y étaient présentés pour une journée de plongée, et le groupe de quatre était en route pour enquêter sur un naufrage lorsque la première observation s’est produite.
Le groupe comprenait Endrizzi, le technologue environnemental Garrett Clement, Danton West et Connor McTavish qui, à environ 20 mètres, partageaient avec enthousiasme le signal « requin ». Cependant, comme il était le plongeur le moins expérimenté du groupe, ses affirmations ont été mentalement rejetées par les autres plongeurs.
Environ 10 minutes se sont écoulées et les plongeurs se trouvaient le long du côté de l’épave à environ 25 m lorsque la lumière de West a capté le requin sur le fond marin. Les plongeurs l'ont vite reconnu pour sa rareté.
Endrizzi et Clément, le premier un peu plus haut dans l'eau, capturés vidéo des images du requin à six branchies sous leurs différents angles, et celles-ci ont ensuite été publiées sur leur YouTube canaux (ci-dessous). Tous deux ont déclaré que le requin de 2 m de long – les adultes peuvent mesurer jusqu’à 5 m – semblait attiré par les lumières des plongeurs.
«Cette espèce mystérieuse passe la plupart de son temps à patrouiller au fond de l'océan», dira plus tard Clément. « Les rencontres sont incroyablement rares ; les plongeurs peuvent faire toute leur carrière sans apercevoir cette créature insaisissable.
"Ce requin est extrêmement rare à rencontrer en tant que plongeur car il vit normalement jusqu'à 2,500 90 mètres de profondeur", a déclaré Endrizzi. On pense que les requins ne s’aventurent au-dessus d’environ XNUMX m que lorsqu’ils se nourrissent la nuit. « De plus, il n’y a aucune trace d’un requin à six branchies dans l’inlet Alberni ! »
Les plongeurs ont pu profiter de plusieurs minutes pour observer le requin : « C’était un événement incontournable pour moi et pour beaucoup d’autres plongeurs, et je suis gâté que la rencontre ait été aussi mouvementée ! » dit Endrizzi. Après la plongée, le groupe a prévenu Pêches et Océans Canada (MPO) de cette rencontre inhabituelle.
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