Photo : PADI dans le monde entier.
Suite à de récentes spéculations selon lesquelles les Maldives étaient sur le point de revenir sur leur engagement en faveur de la protection des requins, le gouvernement a publié une déclaration niant avoir l'intention de lever son interdiction sur la pêche aux requins.
L'interdiction a été imposée dans la zone économique exclusive (ZEE) des Maldives, d'une superficie de 353,000 2010 milles carrés, en 17. Cette décision répond aux inquiétudes concernant les stocks de requins dans ses eaux et dans l'océan Indien au sens large, où le pays a été le premier pays à déclarer l'intégralité de sa population. ZEE un sanctuaire de requins. C'est l'un des XNUMX sanctuaires de ce type au monde.
A lire également: Des requins effrayés frappent des plongeurs aux Maldives
Les spéculations avaient été alimentées par les déclarations faites par la ministre de la Pêche, des Ressources marines et de l'Agriculture, Zaha Waheed, devant la commission parlementaire des Affaires économiques des Maldives.
Cependant, elle a maintenant déclaré que ses remarques avaient été prises hors de leur contexte. Elle faisait référence non pas à la levée de l'interdiction mais aux discussions sur le rétablissement de la pêcherie à la palangre du thon obèse et aux préoccupations concernant la gestion des prises accessoires de requins.
A lire également: Les Maldives font volte-face sur la pêche à la palangre et les requins bénéficient d'un répit
Les pêcheurs ciblant les poissons de récif et l'albacore avaient déjà fait part de leurs inquiétudes concernant leurs espèces cibles souffrant d'une prédation accrue par les requins depuis la création du sanctuaire.
Le ministère a déclaré que, bien qu'il comprenne leurs préoccupations, l'Institut de recherche marine des Maldives (MMRI) avait mené une enquête scientifique pour évaluer la validité de leurs arguments, et que ses résultats préliminaires n'avaient révélé aucune augmentation significative du nombre de requins depuis 2010.
A lire également: Les projets de pêche à la palangre des Maldives mettent en péril leur réputation favorable aux requins
Toute augmentation perçue de la prédation sur les stocks de poissons pourrait être liée à l'alimentation régulière des requins et à l'augmentation de l'élimination des déchets biodégradables en mer, suggère-t-il. Ces pratiques étaient connues pour avoir un effet négatif sur le comportement naturel de chasse des requins.
Le ministère a exhorté les plongeurs, le public et l'industrie du tourisme à éviter de se nourrir ou de se nourrir pour attirer les requins.
Formation L'agence PADI, qui affirme avoir joué un rôle déterminant dans la création du sanctuaire avec l'aide de l'ensemble de l'industrie de la plongée, s'est associée au projet AWARE et à « 200 acteurs locaux et internationaux concernés » pour demander le maintien de l'interdiction.
Son personnel a récemment rencontré Waheed pour renforcer sa position et souligner « le rôle essentiel que jouent les requins dans le tourisme de plongée ».
Elle leur avait assuré que le gouvernement n'avait pas l'intention d'annuler l'interdiction, a déclaré PADI, et qu'il restait engagé en faveur d'une gestion durable et responsable des pêcheries et des ressources marines.
"Les requins sont une force dominante dans le tourisme de plongée aux Maldives", a déclaré Drew Richardson, président-directeur général de PADI Worldwide. « Nous félicitons les Maldives pour leur engagement en faveur de leur protection continue. Les Maldives continuent de montrer l’exemple, parmi les pays les plus progressistes dans ce domaine critique. aide. »
Le tourisme représente environ 25 % du produit intérieur brut des Maldives, la plongée et le snorkeling étant les activités les plus populaires. Selon PADI, la pêche au requin avant l'interdiction ne représentait que 700,000 2.3 dollars pour l'économie, contre XNUMX millions de dollars pour le tourisme des requins.
En 2018, indique-t-il, le sanctuaire des requins avait augmenté la demande de voyages de plongée aux Maldives de 15 %, collectant 6 millions de dollars supplémentaires. Selon une étude auprès des consommateurs, toute réouverture d’une pêcherie de requins pourrait potentiellement réduire de moitié la demande de tourisme de plongée.
