Laguna Beach émerge des canyons des collines de San Joaquin et s'étend autour de la Méditerranée.
Sur l'autoroute 1, à 11 km au sud de Newport Beach. Contrairement aux villes côtières plates et tentaculaires qui la précèdent sur la route depuis Los Angeles, Laguna Beach émerge des canyons des collines de San Joaquin et s'étend autour d'une série de criques, de criques et de plages de sable de type méditerranéen. C’est un paysage qui mérite qu’on s’y attarde et qui a également encouragé une communauté artistique – d’écrivains, de peintres et même de quelques stars hollywoodiennes – à s’installer au cours des premières décennies du XXe siècle. De nos jours, les œuvres d'art et d'artisanat vendus dans les nombreux stands de rue et galeries de la ville ont tendance à être plus pittoresques que créatives, mais un coup d'œil au Musée d'Art (http://lagunaartmuseum.org), 307 Cliff Drive, peut accueillir certains des meilleurs artistes locaux – et de tout l'État – et se combine facilement avec une promenade le long de la promenade côtière qui révèle les subtilités du littoral sculptées par les intempéries. Pendant six semaines chaque été, Laguna Beach accueille le Concours des Maîtres (http://www.foapom.com), un festival bizarre (né pendant la Grande Dépression pour récolter de l'argent pour les artistes locaux) qui présente des œuvres d'art de renommée mondiale recréées avec des populations locales se faisant passer pour les personnages centraux. C'est tout un spectacle et à mesure qu'il grandit, des groupes, des scènes , des stands et bien plus encore ont surgi pour célébrer ce festival merveilleusement décalé.
DÉTOUR – POINTE DANA
Sur l'autoroute 1, à 7 km au sud de Laguna Beach. Une grande partie de la ville peu spectaculaire de Dana Point est perchée sur un promontoire spectaculaire nommé en l'honneur de Richard Henry Dana, auteur de Deux ans avant le mât, publié en 1840 et comprenant une description de peaux de vache jetées par-dessus cette falaise aux navires marchands qui attendaient en dessous. Le promontoire bombé abrite une crique tranquille qui abrite le reste de la ville – et une très grande marina remplie de yachts privés coûteux.
DÉTOUR – SAN CLEMENTE
Sur l'autoroute 1, à 15 km au sud de Laguna Beach. Ville terne mais offrant de superbes vues sur l'océan depuis son emplacement au sommet d'une colline, on se souvient principalement de San Clemente comme du site du domaine Casa Pacifica de 25 acres de Richard Nixon, connu sous le nom de Maison Blanche occidentale pendant sa présidence et devenu son lieu de refuge après la Scandale du Watergate. Le domaine, qui n'appartient plus à Nixon, peut être aperçu depuis la plage d'État de San Clemente, une plage de sable blanc au pied d'imposantes falaises.
DÉTOUR – PLAGE DE L’ÉTAT DE SAN ONOFRE
Off 1-5, à 4 km au sud de San Clemente. Composée d'une grande étendue de plage bordée de campagne, la plage d'État de San Onofre serait un véritable paradis sans la centrale nucléaire qui, depuis 1968, surplombe ces vues invitantes. Aussi téméraire que cela puisse paraître, certains habitants aiment se baigner ici par temps frais, lorsque les rejets de la centrale électrique maintiennent les eaux océaniques au chaud.
